— Там, в Малуку-Селатан, мне довелось присутствовать при некоторых эпизодах рейда. Знаешь, дело даже не в том, что это был разбой, грубо замаскированный под борьбу с терроризмом. Дело в том, что это был демонстративный разбой.
— Этого я не понял! — признался Хью, — Если маскировка, то зачем демонстратив, а если демонстратив, то зачем маскировка?
— Я объясню, — сказала она, — только не подумай, будто я расистка.
— Вот уж что я точно не подумаю. А к чему такое предисловие?
— К тому, что сценарий рейда явно готовили британцы или австралийцы, но выполнять отправили азиатов из стран, входящих в блок DIPIO. Азиаты, мечтая самоутвердиться путем унижения людей под прицелом оружия, перелицевали сравнительно пристойный сценарий в отвратительный трэш. Так для меня дело стало личным. Я уверена, что для торжества человеческих правил в экономике должна случиться стократная Хиросима в отношении тех, кто поступает иначе. И меня уже не смущают сопутствующие жертвы.
— Ну, если жертвы не смущают, то дело становится проще, — прокомментировал Хью.
— Это была ирония, или мне показалось? – спросила она.
— Тебе показалось. Я вполне серьезно. Машина вроде шримпшарк это не Wunderwaffe, поражающее лишь плохих парней, а скорее Wildfleischwolf , делающая фарш из всего, похожего на мясо, если оно оказалось в секторе захвата. Эту мясорубку можно только включить, но нельзя выключить или контролировать. Она рубит, пока не сломается.
Гвен задумчиво покачала головой – ей не очень хотелось быть хищником-людоедом.
— Я понимаю. Сильное решение это такое, которое не может изменить внешняя сила, и которое не может отменить даже сам принявший решение, если вдруг передумал. Но я заметила, что мы, начав с гуманного Лао Цзы, пришли к неудержимой мясорубке.
— Ничего удивительного, — прокомментировал Хью, — еще задолго до Лао Цзы подобная ситуация разобрана в Махабхарате. Когда на поле Курукшетры вождь Арджжуна вдруг сообразил, что для достижения поставленной цели ему придется убить огромную толпу людей, составляющую войско противника, у него возникли этические сомнения. Там, в войске противника, между прочим, было немало его двоюродных родичей. И, согласно тогдашней традиции, он обратился с вопросом к Кришне, восьмой аватаре Вишну. Если отбросить многословную мистику то ответ Кришны заключался в том, что дегангизация будущего не делается в белых перчатках.
— Degangization от gangs и gangsters, а не от Ganges river, — предположила Гвен.
— Да, любопытное случайное созвучие получилось, — сказал он.
— Случайное ли? – возразила она, — Махабхарата ведь имеет отношение к реке Ганг.
— Махабхарата… — эхом отозвался Хью, — …Махабхарата здесь начнется в 8 утра, когда подойдет французская флотилия. И если мы хотим выспаться, то пора.
…
*19
Французская флотилия появилась почти точно в расчетное время. Фрегат Ронарк вошел в целевую акваторию, а вспомогательный корабль Лардье остался южнее циклопического стального гриба (нефтегазовой платформы ARBO). За завтраком Гвен и Хью наблюдали это реалити-шоу через видеокамеры кайта-телескоптерикса. Через час действия фрегата вызвали у Гвен явное недоумение. Наблюдая, как фрегат движется по спирали, а с борта в воду периодически падают цилиндрические предметы, похожие на стандартные баллоны для акваланга, она спросила:
— Это что, минирование акватории?
— Нет, — Хью покачал головой, — это гидроакустические буи системы DIFAR. Со времен Первой Холодной войны такие применяются для охоты за вражескими субмаринами. В заданном интервале глубин, они создают как бы сеть сонаров, передают данные на сам охотник, а там компьютер вычерчивает динамическую объемную карту толщи воды. У субмарины на глубине менее тысячи футов нет шансов. Она оказывается видна, как на ладони, и ее расстреливают торпедами. Конец игры.
— А какие шансы у шримпшарк? – полюбопытствовала Гвен.
— Если шримпшарк решит избежать боя, то шансы 100 процентов: достаточно нырнуть глубже перемешанного слоя, это около полутора тысяч футов. Там термоклин и линии населенности глубинным нектоном, образующие ложное дно. Сонар там бесполезен и гидроакустические буи, даже самые продвинутые, не покажут ничего осмысленного.
Гвен недоверчиво тряхнула головой.
— Хью, ты сказал «если», как будто шримпшарк может решить не избегать боя.
— Может, если вероятность удачи достаточно велика.
— Что? Вероятность удачи для 3-метрой фитюльки в бою со 130-метровым фрегатом?
— Бой это понятие растяжимое, — загадочно произнес Хью, и в этот момент из динамика компьютера-десктопа раздался звук, похожий на тихий далекий звон колокола.