— Говорят, наши готовят самолеты совсем уже для запредельных высот, — сказал Фридрих.
— Куда уж выше «зенгеров», — возразил ун-Леббель. — Их и так ни одна зенитка достать не может. И самолеты тоже.
— Вчера сообщали, что в рейхе запущена первая очередь цеппелинов, — сообщил ун-Греф. — Только вместо водорода в них какой-то другой газ, который не горит.
— Нам-то что? — непонимающе спросил Фридрих. — Лично я не собираюсь менять истребитель на пузатый тихоход.
— А закончится все? — простодушно удивился ун-Греф. — Ты сам подумай, нет американцев, нет русских, с японцами разобрались. С кем тогда еще воевать?
— А авиация останется, — упрямо мотнул светлой головой Фридрих. — У кого поднимется рука отправить на слом такую красоту? Как ты считаешь, Ганс?
— Авиация вечна, — согласился ун-Леббель. — Освоим Землю и отправимся дальше.
— Куда? — удивился ун-Греф.
— А туда, — ун-Леббель неопределенно показал в высоту.
— Ты, Ганс, как Оберт, — засмеялся ун-Греф. — На кой черт нам сдалась звездная пустота? Ладно, он ученый и фантаст! Ему положено думать о дальних рубежах. Тебе-то они зачем?
Кто такой Оберт, Ганс знал. Читал в детском доме его фантазию о межпланетном перелете. Оберт предлагал летать на Луну, используя для этих целей ракеты, наподобие тех, что использовались для бомбардировки Англии и Алжира. В то, что это возможно, Ганс особенно не верил. То, что годится для войны, обычно не годится для мирных исследований. Помнится, тогда же в детском доме их водили на кинофильм «Женщина на Луне». Помнится, там еще играла Герда Марус, которая Гансу нравилась. Там была какая-то ракета, но выглядела она как-то несолидно. Хотя приключения на Луне были захватывающими. Сюжет Ганс уже почти забыл, но, кажется, на Луне тогда нашли драгоценные металлы и камни. Но ведь если вдуматься, глупо тащить на землю золото и платину, дорого она обошлась бы! И еще он смотрел когда-то русский трофейный фильм «Космический рейс», где на Луну летели русские. Ну, в это поверить вообще было невозможно! У них, говорят, и самолеты фанерные были!
Но рассказывать обо всем этом ун-Леббель не стал. Не хотел стать объектом насмешек. Конечно, понятное дело, маленький мальчик насмотрелся сказок, вот и вырвалась у него фраза про путешествие к звездам. И потом, о каких звездах могла идти речь, ведь, если прав великий Гербигер, звезды всего лишь осколки льда, а солнце и кружащие вокруг него светила висят в каверне, окруженные со всех сторон каменной толщей материи!
— Кстати, камрады, — Фридрих поднялся и посмотрел на наручные часы. — Вам не кажется, что мы с вами немного засиделись? Обед через тринадцать минут.
Ганс даже обрадовался, что неловкая пауза закончилась таким удобным для него образом.
Январь 1953 года
ЮЖНАЯ ГЕРМАНИЯ
В бюргере учили многому. Но больше всего уделялось внимания военному делу и политике рейха. Национал-социалистическую философию преподавал доктор Херцог — невысокий полный мужчина с благообразным круглым лицом, на котором выделялись полные чувственные губы, сразу выдававшие в докторе гурмана и бабника.
Доктор никогда не опаздывал на урок и не отвлекался от темы занятий. Воспитанника, который из лукавства попытался бы увести разговор в иную плоскость, доктор без сожаления мог отправить в каптерку к старому Штефану, который телесных наказаний не чурался и полагал их самым действенным способом воспитания подрастающей молодежи.
— В Первую мировую с нами не церемонились, — говорил он, деловито готовя к работе плеть. — Помню, капрал сунет в рыло, а в перчатке у него свинчатка. Кровью умоешься, пару зубов, конечно, выплюнешь, зато в голове сразу такое просветление!
И опаздывать на урок к доктору Херцогу тоже не стоило.
Воспитанники уже сидели за столами, когда в кабинет почти вбежал доктор Херцог, махнул шляпой в сторону вешалки и не промахнулся.
— Добрый день, мои юные друзья, — сказал доктор Херцог, усаживаясь за учительский стол. — Сегодня мы поговорим о врагах рейха. Как вы знаете, тысячелетняя империя создана фюрером ради торжества нордических рас. В прежние времена немец повсюду в мире возбуждал к себе ненависть, так как везде начинал всех поучать. Но народам это не приносило ни малейшей пользы; ведь ценности, которые немец пытался им привить, не являлись таковыми в их глазах. И тогда фюрер задумал построить империю, которая являлась бы примером всему миру, продемонстрировала ему торжество арийских духовных ценностей. Именно поэтому многочисленные враги пытаются всяческим образом вредить империи, стараются ее ослабить и мечтают ее уничтожить. И самым опасным из этих врагов является еврей.