Der Hobbit

»Sobald wir eingeschlafen waren, ist ein Spalt in der Rückwand der Höhle aufgegangen; Orks kamen heraus, schnappten sich den Hobbit, die Zwerge und die Ponys für den ganzen Trupp …«

»Ponys für einen ganzen Trupp? Was seid ihr, ein Wanderzirkus? Oder hattet ihr viel an Waren dabei? Oder sind sechs Mann für dich ein Trupp?«

»O nein! Es waren schon noch etwas mehr als sechs Ponys, denn wir waren ja auch mehr als sechs – und, nun ja, da sind noch zwei!« Im gleichen Moment tauchten Balin und Dwalin auf und machten so tiefe Verbeugungen, dass ihre Bärte über den Boden fegten. Der Hüne schaute zuerst finster drein, aber sie waren so unglaublich höflich, nickten so freundlich und verbeugten sich so tief, wobei sie nach alter Zwergensitte ihre Kapuzen in weitem Bogen vor den Knien schwenkten, dass er schließlich nicht mehr an sich halten konnte und in ein glucksendes Gelächter ausbrach: Sie sahen so spaßig aus!

»Trupp war schon richtig«, sagte er. »Ein Komikertrupp, das seid ihr! Also kommt rein, ihr Spaßvögel, und sagt mir eure Namen! Nein, eure Dienste brauch ich im Moment nicht, nur eure Namen, und dann setzt euch hin und hört endlich auf, mit den Bärten zu wackeln!«

»Balin und Dwalin«, sagten sie und wagten nicht, eingeschnappt zu sein. Sie ließen sich auf dem Boden nieder und schauten ein wenig verdutzt drein.

»Los, erzähl weiter!«, sagte Beorn zu dem Zauberer.

»Wo war ich doch? Ach ja – ich wurde nicht geschnappt. Ich habe ein, zwei Orks mit einem Blitz erschlagen …«

»Schön!« knurrte Beorn. »Manchmal ist es doch zu etwas gut, wenn man zaubern kann.«

»… und bin mit durch den Spalt geschlüpft, bevor er wieder geschlossen wurde. Ich folgte den Orks abwärts in ihre große Halle, die dicht gedrängt voll war. Der Großork saß da mit dreißig oder vierzig bewaffneten Leibwächtern. Ich dachte mir, auch wenn sie nicht aneinandergekettet wären, was kann ein Dutzend gegen so viele ausrichten?«

»Ein Dutzend! Dass acht ein Dutzend sein sollen, höre ich zum ersten Mal. Oder hast du noch ein paar Stehaufmännchen hier versteckt?«

»Nun ja, mir scheint, da kommen noch zwei, Fili und Kili, glaub ich«, sagte Gandalf, als diese beiden nun auftauchten und lächelnd ihre Verbeugungen machten.

»Das reicht!«, sagte Beorn. »Setzt euch hin und seid still! Also weiter, Gandalf!«

Und Gandalf erzählte weiter, bis er zu dem Kampf im Dunkeln kam, zur Entdeckung des unteren Tores und ihrem Entsetzen, als sie merkten, dass Herr Beutlin ihnen abhanden gekommen war. »Wir zählten uns und stellten fest, dass der Hobbit nicht da war. Wir waren nur noch vierzehn.«

»Vierzehn? Zehn weniger eins ist vierzehn? Du meinst neun, oder du hast mir noch immer nicht alle deine Freunde vorgestellt.«

»Ach richtig, wir haben ja Oin und Gloin noch nicht gesehen. Meine Güte, da kommen sie. Ich hoffe, Sie können ihnen verzeihen, dass sie Sie auch noch behelligen.«

»Nun lass sie doch endlich alle kommen! Macht schneller! Los, ihr beiden, setzt euch! Aber hör mal, Gandalf, jetzt sind es erst zehn Zwerge, du und der verschwundene Hobbit. Das gibt nur elf, plus dem abhanden Gekommenen, nicht vierzehn, es sei denn, Zauberer rechnen anders als unsereins. Aber nun bitte weiter!« Allmählich interessierte Beorn die Geschichte wirklich, aber er zeigte es so wenig wie möglich. Ihr müsst wissen, dass er aus alten Zeiten gerade den Teil des Gebirges kannte, von dem Gandalf redete. Er nickte und brummte, als er hörte, wie der Hobbit plötzlich wieder da gewesen war, wie sie mit dem Steinschlag gerutscht und dann im Wald von den Wölfen umringt worden waren.

Als Gandalf dazu kam, wie sie auf die Bäume kletterten, während unter ihnen die Wölfe tobten, stand Beorn auf, ging hin und her und murmelte: »Schade, dass ich nicht dabei war! Da hätten sie etwas mehr erleben können als ein Feuerwerk!«

»Jedenfalls«, sagte Gandalf, hoch erfreut, dass seine Geschichte gut ankam, »ich tat, was ich konnte. Da saßen wir also, unter uns rasten die Wölfe, und an manchen Stellen fing der Wald zu brennen an, als die Orks von den Bergen herunterkamen und uns entdeckten. Sie johlten vor Freude und sangen hämische Lieder auf uns: Zwei, zwei, eins, sechs und noch vier, fünfzehn Vögel sitzen hier …«

»Du lieber Himmel!«, knurrte Beorn. »Sag bloß nicht, Orks könnten nicht zählen! Sie können’s. Zwölf ist nicht fünfzehn, das wissen sie immerhin.«

»Und ich weiß es auch. Da waren noch Bifur und Bofur. Ich hatte mich noch nicht getraut, sie vorzustellen, aber da sind sie.«

Bifur und Bofur traten ein. »Und ich auch noch!«, knurrte Bombur, der keuchend hinterdrein kam. Er schnaufte, weil er so dick war, und außerdem ärgerte es ihn, dass er zuletzt kommen sollte. Darum hatte er die fünf Minuten nicht abgewartet, sondern war den andern beiden auf dem Fuße gefolgt.

»Schön, nun seid ihr wirklich fünfzehn, und weil die Orks zählen können, nehme ich an, dass es nun alle sind, die auf den Bäumen gesteckt haben. Vielleicht können wir die Geschichte nun ohne weitere Unterbrechungen bis zu Ende hören.« Bilbo begriff, wie gerissen Gandalf gewesen war. Die Unterbrechungen hatten Beorn immer noch neugieriger auf die Geschichte gemacht, und die Geschichte hatte ihn davon abgehalten, die Zwerge sofort wie verdächtige Bettler von der Schwelle zu weisen. Sonst ließ er nie Leute in sein Haus ein, wenn er es irgend vermeiden konnte. Er hatte sehr wenige Freunde, und die lebten ein gutes Stück weit entfernt, und auch von ihnen lud er nie mehr als zwei zugleich zu sich ein. Und nun saßen da gleich fünfzehn Fremde auf seiner Veranda!

Als der Zauberer zu Ende erzählt hatte, von ihrer Rettung durch die Adler und wie sie von ihnen auf den Carrock gebracht wurden, war die Sonne schon hinter den Gipfeln der Nebelberge versunken, und die Schatten waren lang geworden in Beorns Garten.

»Das war eine sehr gute Geschichte«, sagte er. »Seit langem die beste, die ich gehört habe. Wenn alle Bettler so etwas zu erzählen wüssten, wäre ich freundlicher zu ihnen. Natürlich habt ihr euch alles vielleicht bloß ausgedacht, aber trotzdem, für die Geschichte habt ihr ein Abendbrot verdient. Zu Tisch!«

»Ja gern!«, sagten sie alle zugleich. »Vielen herzlichen Dank!«

In der Halle war es nun recht dunkel. Beorn klatschte in die Hände, und hereingetrabt kamen vier schöne weiße Ponys und mehrere große, langleibige graue Hunde. Beorn sagte etwas zu ihnen in einer seltsamen Sprache, die sich anhörte, wie wenn Tierlaute als Worte gebraucht würden. Sie trabten wieder hinaus und kamen gleich darauf mit Fackeln in den Mäulern zurück, die sie am Feuer anzündeten und dann rings um den Herd in der Mitte des Raums in niedrige Halter an den Pfeilern steckten. Die Hunde konnten, wenn nötig, auf den Hinterläufen stehen und mit den Vorderpfoten Gegenstände tragen. Schnell holten sie Platten und Stellböcke von den Wänden und bauten daraus nahe beim Feuer einen Tisch auf.

Dann war ein Bääh-bääh-bääh zu hören, und einige schneeweiße Schafe kamen herein, angeführt von einem großen kohlschwarzen Widder. Das eine brachte eine weiße Tischdecke, die an den Rändern mit Tierfiguren bestickt war; andere trugen Tabletts auf dem breiten Rücken, mit Schüsseln und Schalen, Messern und Holzlöffeln, die ihnen die Hunde abnahmen und rasch auf dem Tisch verteilten. Der Tisch war so niedrig, dass sogar Bilbo bequem daran sitzen konnte. Ein Pony schob zwei Sessel mit breitem Rohrgeflechtsitz und kurzen, dicken Beinen für Gandalf und Thorin heran, und ans andere Ende stellte es Beorns großen schwarzen Sessel, der von gleicher Art war (und von dem aus er seine dicken Beine weit unter den Tisch streckte). Dies waren die einzigen Sitzgelegenheiten in Beorns Halle, niedrig wie die Tische, wahrscheinlich, um den wundervollen Tieren, die ihn bedienten, die Arbeit leicht zu machen. Und worauf sollten die anderen sitzen? Auch daran war gedacht. Die Ponys rollten trommelförmige Baumklötze herein, die glatt poliert und auch für Bilbo niedrig genug waren. Bald saßen sie alle an Beorns Tisch, und die Halle hatte seit vielen Jahren keine so große Gesellschaft mehr versammelt gesehen.