В голове то и дело возникали дурные мысли, которые я отгоняла подальше.
От сильного ветра стали трястись камыши и сухими листьями, бьющимися друг об друга только добавляли шума. Старая ива душераздирающе заскрипела, потом послышался хруст и толстенная ветвь упала в воду и понеслась по течению. Увидев бешеную скорость, с которой она удалялась, я вконец испугалась.
И тут с левой стороны показался Эрик. Он плыл и держал Истукана, в то время как их быстро уносила река.
— Эрик, — вскрикнула я и подбежала к берегу, чтобы прыгнуть.
— Нет! — заорал парень, проплывая мимо и поняв, что я намереваюсь сделать. — Стой на месте.
— Но…
— Стой на месте, я сказал!
Его уносило, но он пытался приблизиться к берегу. И хоть делать это было довольно непросто, но ему это удавалось. Эрик приближался всё ближе и ближе, я побежала вдоль реки, наблюдая за всем происходящим. Вода сейчас была очень опасна — она могла нести с собой ветви, брёвна и даже камни…
Истукан не подавал никаких признаков жизни. Оставалось надеяться, что он всего лишь потерял сознание и наглотался воды.
Наконец Эрик схватил за ствол первый попавшийся под свободную руку камыш. Тот сразу же сломался, но теперь хотя бы было за что держаться.
Я подбежала к краю берега.
— Дай руку, — крикнула я.
— Нет, — ответил Эрик. — Попытайся вытащить Истукана, а я как-нибудь выберусь сам. Иначе сейчас камыш оторвётся окончательно от такой нагрузки.
Я схватила за руку Кикиморова, и, приложив все усилия, стала вытаскивать его из воды. Сделать это было непросто, так как течение реки словно забирало его обратно с собой, словно не хотело отпускать. Но благодаря тому, что Эрик подтолкнул его и Руслан был невероятным слабаком, мне, наконец, удалось это сделать.
Худое костлявое тело в дурацких розовых плавках оказалось на берегу и я доволокла его до ивы, которая своими листьями укрывала от ливня.
Да уж… Такой слюнтяй не то что за кого-нибудь, за себя постоять не сможет.
В этот момент камыш, за который держался Эрик, хрустнул и оторвался. Парня снова стало уносить в правую сторону и из-за высоких сухих листьев и ветвей я его перестала различать. Он терялся среди высокой заросли.
— Эрик! — опять закричала я дрожащим от ужаса голосом, и небо прорезал зигзаг молнии, сопровождающийся громом. Мне стало очень страшно. За него…
Но парень успел схватиться за другой камыш и с невероятным усилием всё-таки выбрался из воды.
И очень вовремя, потому что сразу после этого, молния ударила прямо в реку.
Эрик мокрый тут же подбежал к Истукану под иву, развернул его на живот и положил на подставленное колено.
— Он живой? — крикнула я.
Из-за шума говорить было просто невозможно, оставалось только кричать.
— Очень на это надеюсь. Только вот искусственное дыхание я ему делать не собираюсь, предупреждаю, — ответил Эрик и с силой ударил Руслана по лопаткам.
Истукан выплюнул речную воду, но в сознание не пришёл.
Тогда брюнет перевернул его на спину, сел на пояс и хлестнул ладонью по щеке, крикнув:
— Очнись!
Истукан в тот же миг словно услышал слова и, вскочив, стал учащённо дышать. На его щеке вспыхнул ярко-красный чёткий след.
— Ты совсем, что ли? — заорал он. — Мне больно, синяк останется.
— Переживёшь, — зло рявкнул кучерявый и слез с Истукана, который еле двигался под массой силача. — Тональником замажешь, как свои прыщи.
Я не понимала, почему Эрик так злится. Может, переживает, или нервы сдали?
Молча схватила полотенце и накрыла им Руслана, которого била дрожь. То ли от холода, то ли от страха.
— Что ты там забыл вообще? — кричал Эрик, размахивая руками. — На кой ляд тебя понесло туда? Купаться захотелось?
— Эрик! — попыталась я успокоить кучерявого. — Ему и так страшно.
— Да конечно!
Дождь лил как из ведра. Буря только набирала обороты.
Эрик подошёл, взял свои джинсы и стал надевать их на мокрые плавки.
— Я ухожу, — поставил перед фактом он меня.
Я опешила от такого хода событий.
— Но там дождь! — попыталась я как-то остановить брюнета. — Сейчас идти опасно.
— Не опаснее, чем оставаться под деревом у реки.
— Давай переждём и вместе все уйдём.
— Вместе? Ну уж нет, — хмыкнул парень насмешливо. — Или ты идёшь со мной, или ты остаёшься с этим.
— Что? — ушам своим не поверила я.
— Ты всё прекрасно услышала, — настаивал на своём силач.
— Как ты можешь! Руслан только что новую жизнь обрёл буквально, у него стресс!
Поведение Эрика меня очень удивляло. Но что именно его раздражало, я понять не могла. Неужели он ревнует меня? Или так ярко выражалась неприязнь к Истукану? А если ревнует, значит, я ему не безразлична?
— Стресс? — выпалил Эрик и через плечо метнул испепеляющий взгляд в сторону Кикиморова. — Да этот придурок даже не тонул!
Эрик говорил про Истукана так, будто того рядом с нами не было. Выражения не подбирал и даже не старался специально.
— Откуда ты знаешь? — попыталась защитить Кикиморова я. Да, я его терпеть не могла, но в подобной опасной ситуации мог оказаться каждый.
— Да потому что! По нему всё видно. А вот я из-за него жизнью рисковал. И неизвестно еще, с каким исходом! Благо, всё обошлось.
— Ты преувеличиваешь.
— Я? Преувеличиваю? — глаза кучерявого округлились.
— Нет, нет. Я не то имела в виду, — тут же стала я искать подходящие слова. — Да, ты рисковал сейчас. Но ты его спас. Почему ты теперь говоришь, что он в этом виноват? Когда я тонула, в этом не был никто виноват, это просто случилось. Неожиданно. И предугадать это тоже нельзя было.
— Ты — это совершенно другой случай.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что. В общем, я ухожу, — снова повторил своё намерение Эрик. — Идёшь со мной — пошли. Нет, — оставайся.
— Мы не можем просто взять и уйти, — настаивала я.
От бессилия рыдать хотелось, нервы на пределе были.
— Хорошо, я всё понял, — обиженно произнёс Эрик и, резко схватив свою майку, заткнул её за пояс.
— Давай дождёмся хотя бы, чтобы дождь прошёл, — пыталась я остановить парня хоть как-то.
— Нет. Всё. Корзину пусть хлюпик поможет дотащить, — не поддавался уговорам кучерявый. — Она пустая, не надорвётся. Не думал, что он тебе важнее, чем я…
— Эрик, — только и смогла произнести я. — Ты же знаешь, что это не так… Эрик!
Небо в очередной раз всколыхнул раскат грома.
Но парень никак не отреагировал на мои призывы. Он отодвинул как штору ветви ивы и стал удаляться, пока вовсе не исчез в поле среди кукурузных початков.
Из глаз слёзы покатились от обиды.
Я до последнего думала, что он вернётся… Смотрела вслед и ожидала. Но напрасно надеялась.
— Ну что, доволен, да? — развернувшись, крикнула я на Истукана.
Глава 12
Проделки в поле
Дождь постепенно стал стихать.
Я сидела, дрожала от холода и думала, правильно ли поступила.
С одной стороны, я должна была пойти с Эриком. Но с другой — не оставлять же одного Истукана, который никак прийти в себя не мог после случившегося и не шелохнувшись, пялился в одну точку. Да и мокнуть в лишний раз не хотелось, до дома идти далеко предстояло.
Но ведь Эрику нужно было срочно, не дожидаясь спада дождя уйти. Прямо сейчас!
Кто был прав, а кто виноват, разобраться было трудно. Оба правы и неправы в то же время.
— Попробуй ещё хоть раз что-нибудь плохое сказать про Эрика, — наказала я Истукану, наконец, успокоившись через время и вытерев слёзы. — Он тебе жизнь спас, так что держи язык за зубами со своими оскорблениями в его адрес.
Кикиморов ничего не ответил. Да и что он мог сказать в своё оправдание?
— Из-за тебя проблемы всегда! — вконец разозлилась я. — В детстве покоя никакого не было, проходу не давал, и сейчас приехала на короткое время и опять ты. Ума как не было, так и не появилось.