Наконец, когда поляна была накрыта, потихоньку начали собираться гости. Встречал их Древич, как самый старший, воспитанный и образованный среди добрых духов. Гости, впрочем, подобными качествами отличались не всегда. Русалки, например, каждый год к празднику выдумывали кучу всяких сатирических пословиц и стишков про гостей, нередко довольно обидных. Вот и сейчас послышался их звонкий голосок со стороны поросшего густой травой поля.
Древич по полю бежал, и ботинок потерял,
Полевик его нашел, к деду свататься пришел!
Русалки после спетой частушки покатились со смеху, эстафету сразу же подхватила зеленовласая озорница.
Раз у лешего в лесу потеряли колбасу,
Он её похоронил, на луну всю ночь провыл!
- Аууу! Аууу! – дразнились подружки, хватаясь за животы.
- Началось… - пробормотал Древич себе под нос, после чего добродушно улыбнувшись, пригласил русалок проходить ближе к угощениям.
- Ну почему мы опять ничего не придумали? – расстроился полевик. Копытыч каждый год обещался подготовить целую кучу частушек про русалок, чтобы утереть им нос, но постоянно об этом забывал. Решив срочно сочинить хоть какую-то рифму, полевик ненадолго ушел в себя.
Тем временем русалки, быстро перебирая ножками, друг за дружкой выбежали на поляну. Кружась вокруг Древича, они исполняли какой-то завораживающий танец. Двигались слажено, красиво и грациозно. Длинные разноцветные русалочьи волосы, спадающие чуть ли не до самой земли в придачу к их пестрым сарафанам, расшитым осенними листьями, создавали целое буйство красок. Настоящий танец осени - глаз не отвести!
Скачет по полю бычок – это наш полевичок,
За последние года отрастил себе рога!
Кружась в танце, русалки успевали напевать частушки про всех, кого видели. Копытыч, услышав очередную шуточку, отпущенную в свой адрес, покосился на хохочущих над ним гостей и быстро забормотал себе под нос только что придуманный стишок.
Вслед за танцовщицами на поляну вышел водяной. Глаза большие рыбьи, щеки - жабры, с головы вместо волос длинный красно-зеленый плавник свисает, а кожа бледно-синяя, местами почти прозрачная и частично чешуей покрытая. Звали его – дедушка Глубоскал. Водяной не самым приветливым из гостей являлся. Выходить на сушу он совсем не любил, а когда приходилось – пребывал в дурном расположении духа. С русалок он глаз не сводил, следил за ними пристальным взглядом, чтобы вели себя хорошо – опекал.
Старым стал наш водяной, не идет играть со мной!
Плещется он в тазике и пускает газики!
Копытыч, довольный тем, что опередил русалок и пропел частушку про нового гостя, расплылся в улыбке и уставился на гостей. Над поляной повисла мертвая тишина. Уж чего-чего, а этого Древич от полевика точно не ожидал. Такого глубокоуважаемого духа как водяного даже русалки никогда не трогали и песен о нем не сочиняли. Остальные и вовсе предпочитали с Глубоскалом не связываться.
- Ой, - только и выдавил из себя полевик, сообразив, какую глупость сморозил.
Дедушка Глубоскал как раз с Древичем здоровался, когда частушку услышал. Хорошо хоть дары осенние еще не успел отдать – пригодились. Медленно повернувшись к полевику, водяной зыркнул на него злобным взглядом, молча замахнулся и швырнул в Копытыча связку принесенных с собой окуней.
Совсем чуть-чуть водяной в полевика не попал. Связка окуней над самой головой Копытыча пролетела, ниткой за рога зацепилась и повисла на нем словно гирлянда на новогодней ёлке. Рыбины тут же хвостами полевика по лицу бить начали. Видать свежие совсем были, а может, это водяной наколдовать успел, чтобы обидчика проучить.
Русалки идею дедушки Глубоскала с радостью подхватили, и рыбин с собой принесенных в полет вслед за окунями отправили. Но Копытыч второй раз на одни и те же грабли не наступил, и увернуться успел. Поэтому под рыбий дождь попала только что подоспевшая на праздник банница. Русалки, заметив гостью, сразу же одну из своих частушек затянули: