Шли параллельно дороге, чтобы не заблудиться. Открытой местности старались избегать. Поля и небольшие деревушки Древичу и его друзьям приходилось обходить стороной, делая большие петли. Не хотелось на глаза анчуткам попасться. Прежде чем скрыться вдали, злые духи несколько раз пролетели над лесом в поисках беглецов. Пронзительные крики анчуток еще долго эхом разносились по округе, нервируя путников.
На пути встретили немало живности. Дикие животные, чувствуя присутствие лешего, выходили из своих укрытий и с интересом наблюдали за странной компанией, идущей по лесу. Парочка любопытных белок, прыгая с ветки на ветку, несколько часов сопровождала Древича, Копытыча и Шатуна. Даже лось вышел на духа леса посмотреть. Копытыч, правда, тут же предложил впрячь его тащить Сашины носилки, но Шатун не согласился.
И хотя ситуация сейчас была не из приятных (Саша все еще был во власти проклятия, а анчутки пытались отобрать волшебные камни), настроение у Копытыча было приподнятое. За эти несколько дней, с тех самых пор, как они покинули родную деревню, произошло столько всего интересного, что о всяких мелких неприятностях не хотелось и думать. В общем полевик на все смотрел весьма оптимистично, и радовался свалившимся на его голову приключениям. В голове крутилась дорожная песенка. Копытыч даже не заметил, как начал тихонько напевать ее себе под нос.
Смотрю вперед за горизонт, где самый край земли,
Там скрыто чудо от людей, найти чтоб не смогли.
Направо горные хребты таят какой-то клад,
Налево реки и ручьи текут в волшебный сад.
Куда бы путник ни пошел, всегда идет вперед,
Всего лишь день, всего лишь год, всего лишь жизнь пройдет.
Остановлюсь под старость лет и оглянусь назад,
Историю вам рассказать свою я буду рад.
Припев
Путника манит дорога, как мотылька огонёк,
Он не задержится дома, сразу шагнет за порог.
Бодрым шагом ступая, идет на встречу судьбе,
Ты за ним не гоняйся, потеряешь во мгле.
Шли долго. Довольно часто делали небольшие остановки, чтобы передохнуть или перекусить. В город вошли поздней ночью.
Одним из древних городов России Орлов являлся, и известен был по летописям аж с 1459 года. Сейчас же население едва до семи тысяч дотягивало. Местная молодежь в Киров стремилась уехать – сначала учиться, а затем и работать оставались.
Жизнь в Орлове текла медленно и размеренно, без каких-либо скандалов и потрясений. Ни тебе автомобильных пробок, ни многоэтажных высоток, ни шумных торговых центров. Ночью же здесь вообще царила мертвая тишина. Улицы были пусты и безлюдны, к тому же, плохо освещались. Поэтому протащить носилки с Сашей через весь город для добрых духов не составило особого труда.
- Ну что, вспомнил ли ты? – застонал Копытыч, после очередного пройденного по городу квартала. Полевик с ног до головы был искусан комарами, ноги гудели, руки отваливались от усталости, а живот урчал от голода.
- Скажу когда вспомню, - нервно ответил Древич.
- Мы так скоро всю деревню разбудим, - заметил Шатун, - посмотри, как собаки разлаялись, чуют нас.
- Может у них и спросить? – предложил Копытыч, - авось слыхивали про этого домового.
- Между прочим, неплохая идея, - согласился Древич, сам он отчаялся уже нужный дом найти в этом городском лабиринте, - Шатун, ты у нас со зверьем всяким ладишь, ты и спроси, - предложил домовой.
Положив носилки с Сашей на землю, леший подошел к небольшому деревянному дому, огражденному забором. В саду возле дома росли яблони и вишни. Деревья так разрослись, что среди пышных зеленых веток с трудом угадывались очертания калитки. Где-то там в кустах, весьма неприветливо лаял пес.
- Извините пожалуйста, - обратился к дворняге леший, - не подскажите ли вы где здесь проживает домовой Валяй?
- Воры, чужаки! – продолжал гавкать пес, - ох, если бы не забор, всех бы, гав, покусал!
- Вовсе мы не воры, - оскорбился леший, - простите за поздний визит, но нам очень нужно знать, где проживает этот домовой, - в голосе лешего начинали прослеживаться нотки раздражения, однако дворняга не обращала на это никакого внимания.