- Заставили же вы нас поволноваться, - прочавкал Валяй, - но слава богу все обошлось.
- Вы знаете, что со мной? – не удержался от вопроса парень.
- Знаю-с, - утвердительно кивнул домовой, но ничего объяснять, кажется, не собирался.
- Вы мне поможете? – не успокаивался Александр.
- Всему свое время-с, - загадочно ответил Валяй и над чем-то задумался.
- Мы выпрыгнули из автобуса в реку, и ты потерял сознание, - напомнил Саше Копытыч. Полевик всё это время любопытно разглядывал парня и нетерпеливо вилял хвостом, словно кот, поджидающий свою добычу.
- На этот раз всего полтора дня, - предугадав следующий вопрос, сказал Древич.
Саша попытался выловить из памяти хоть какие-то воспоминания о произошедшем, но пока что всё было словно в тумане. Воспользовавшись всеобщим молчанием, он решил оглядеться вокруг.
Необычная круглая комната сверху донизу была обшита деревом. Если бы не окна, у парня могло сложиться впечатление, будто он находится в огромной подарочной коробке.
Вся мебель в доме стояла возле стен и повторяла их округлую форму. Шкафы возвышались до самой крыши и занимали собой всё свободное пространство. Сотни полок были заполнены всякой всячиной: пух животных, нитки для вязания, одежда – Валяй, очевидно, полностью оправдывал свое имя. Книги, записные книжки, письменные принадлежности – здесь домовой занимался чтением. В следующих шкафах хранились специи, сухие травы, различные соленья и зерновые – его продуктовый запас. Далее стоял шкаф с посудой, за ним шкаф с лекарствами, следом шкаф с инструментами. Очевидно, здесь находилось всё, что домовой собрал за всю свою долгую жизнь.
Кровать Валяя была устроена на широком подоконнике. Судя по одеялам и подушкам, лежащим в других оконных проемах, остальные гости разместились так же. Над каждой импровизированной кроватью висел красивый стеклянный фонарик с горящей свечкой внутри. В самой комнате, однако, было пусто и просторно, а благодаря высокому потолку жилище домового казалось еще больше, чем было на самом деле.
Внезапно, Александр отчетливо услышал карканье стаи ворон, пролетевшей над водонапорной башней.
- Это Анчутки-с, - спокойно пояснил Валяй, - они чувствуют себя вполне раскрепощено в последние годы, - словно в ответ на испуганный взгляд Саши сказал домовой.
- Но здесь мы в безопасности, - поспешил добавить Древич.
- Чепуха! Никто сейчас не может быть в безопасности, - возразил Валяй, - не те уже времена, - тяжело вздохнул он. – Раньше кикиморы с анчутками и на несколько километров к людским поселениям не приближались. А сейчас того и глядишь нам, добрым духам, придется в лесах и болотах прятаться. Спросишь, как такое могло случиться? – задал вопрос домовой вместо Саши, как будто парень был в курсе всего происходящего, - так я тебе скажу - Ведьма-Сорока тому виной. Это она нежити покровительствует, поэтому анчутки вас и преследуют. Камни хотят твои отобрать, - сказал Валяй, указав на деревянную шкатулку, стоящую возле Саши.
- Это не мои камни, - ответил парень.
- Теперь твои-с, раз уж ты их нашел, - спорить с Валяем было бесполезно, - очень желанный трофей, особенно для Сороки. Давняя это история, ну ладно, так и быть расскажу – согласился домовой, недовольно покосившись на Древича.
Древич с благодарностью поклонился старому другу и приготовился внимательно слушать. Валяя он полтора дня эту историю рассказать уговаривал, но старый домовой постоянно отнекивался и всё тянул время, ждал когда Александр очнётся.
- Вы-с, Александр, человек простой, с нашим образом жизни незнакомый, но раз уж так получилось что камни волхвов, а именно так они и называются, вам-с достались, расскажу всё как есть, - начал домовой. – И вам, - кивнул Валяй в сторону Древича, Копытыча и Шатуна, - полезно послушать будет. Об этом вы-с ни в одной библиотеке не прочтёте, ни от одного, даже самого мудрого старика не услышите. Да и среди добрых духов уже мало тех, кто помнит. С чего же начать? – ненадолго задумался домовой, а затем продолжил. - Как вы знаете-с, Землю-Матушку населяет много волшебных созданий. Тут и домовые, и полевики, и лешие. Водяные, русалки, анчутки, кикиморы – перечислял Валяй загибая пальцы, - продолжать можно долго, список большой. Теперь наш мир и представить не возможно без всех этих удивительных существ. Однако давным-давно, много тысяч лет назад люди и знать о нас не знали. Тяжело им жилось в ту пору, да и сейчас нелегко, но все же. Как говорится, другое время – другие беды. Тогда ещё люди жили в сырых холодных землянках, землю почти не возделывали, а пищу добывали собирательством и охотой. Любая, даже самая незначительная болезнь, оборачивалась трагедией, а засухи и холода – катаклизмом. Поэтому поклонялись люди целому пантеону богов. Самыми значимыми были среди них боги солнца, гроз и молний, жизни и смерти, судьбы и мудрости. Затем появились боги плодородия, скотоводства, семейного очага, торговли и достатка, здоровья и мужества. Ну и еще несколько весьма устрашающих богов, о них сейчас рассказывать не стоит.