Трава уже достаточно жухлая выросла, вот-вот сенокос начнётся. Пробираться через поле было ужасно тяжело: здесь и репей, который к одежде цеплялся, борщевик, который путники старались стороной обходить, а в особо болотистой местности Александр и сопровождающие его добрые духи повстречались с крапивой. Получив несколько ожогов, парень решил путь себе палкой прокладывать. Тем не менее, длинные стебли сорной травы постоянно путали шаг и замедляли передвижение.
Кажется, полевик единственным в компании был, для кого этот переход стал радостным событием. Копытыч носился по полю как угорелый. Время от времени он с любопытством рылся в земле, постоянно что-то жевал и напевал под нос весёлые песенки. Здесь он чувствовал себя как дома, в своей родной деревне Волостнице.
- Ну, хоть кому-то весело, - завистливо заметил Шатун, отгоняя от лица назойливую муху.
Наконец, выбравшись на опушку леса, Саша, Древич и Шатун облегчённо вздохнули. Путники единогласно решили устроить привал. Руки и ноги у них невыносимо чесались от огромного количества царапин, укусов насекомых и прилипших к одежде колючек. Следующие десять минут они потратили на то, чтобы скинуть с одежды различных жуков и гусениц, выковырять из волос цепкие семена полевых растений, вытряхнуть из обуви песок и мелкие камушки.
- Так мы за неделю до Жуковлян не доберёмся, - посмотрев на часы, пожаловался Саша.
- Чёрт нас дёрнул по этим зарослям ползти, - выругался леший, - нужно по опушке идти, так быстрее будет.
- Я ведь не виноват, что вы медленные такие – обиделся полевик, - анчутки же кругом, - демонстративно закатил он глаза, - скажи спасибо что Валяй нас тоннель в ту сторону рыть не заставил.
- Решено, - вмешался Древич, - дальше по опушкам идем, до самого «Кашинского бора». А если врага повстречаем, то и в лесу спрятаться не долго.
Дальше шли без каких-либо происшествий, анчутки на горизонте не появлялись. Зато далеко впереди по небу начали расползаться огромные темные тучи. Ветер усиливался и становился холоднее. Над верхушками деревьев угрожающе сверкала молния. Издалека до путников доносились свирепые раскаты грома.
- Надо бы нам поспешить, лучше до начала дождя в лесу укрыться, - подметил Шатун.
- Вон смотрите, - указал Саша на машину пересекающую поле, - там кажется, дорога есть, может, по ней пойдем? Погода-то все равно не лётная.
Взвесив все за и против, Древич согласился рискнуть. Собравшись с силами, путники сделали последний рывок и уже к обеду зашли в «Кашинский бор».
Глава 4 - Переход через злобный лес
Сразу, после того как Саша и добрые духи зашли в лес, начался сильный ливень. Тяжелые капли, стуча по листьям, тонкими струйками просачивались сквозь крону деревьев и падали на землю. Даже в лесу укрыться от дождя оказалось проблематично.
В животе у Александра урчало, а из-за длинного перехода по полю ноги стали ватными. Судя по тому, что остальные его друзья не спешили продолжать путь, состояние у них было схожее.
Пробубнив что-то себе под нос, леший заговорил близстоящие деревья. Ветки сосен, елей и осин мгновенно пришли в движение и переплелись между собой, образовав сказочно-красивый, а главное непромокаемый навес.
- Круто, удобно, неожиданно, - одарил Саша всевозможными похвалами Шатуна, с трудом подавляя желание сделать пару фотографий на фоне плетёной из живых веток крыши.
Древич расстелил на земле несколько пледов, а затем достал из рюкзака свежий хлеб и огурцы с помидорами, сорванные с грядки этим утром. Александр отметил, что овощи были очень вкусными и сочными, совсем не похожи на те, что продаются в городских магазинах. Досыта наевшись, парень навалился на свой рюкзак и почти задремал, вполуха слушая, о чем говорят добрые духи.
- Ну и темень, - пожаловался полевик, оглянувшись по сторонам.
- Погода завтра к утру только улучшится, я думаю, - согласился леший.
- А ведь по плану мы уже к вечеру из леса выбраться должны, - покачал головой домовой. - Шатун, ты как, сможешь вывести нас отсюда?
- Я-то смогу, да только вот не нравится мне этот лес. Чувствую, совсем не из-за кикимор его «злобным» прозвали.