Значительно расширилось строительство и применение водяных мельниц, в том числе в деревенском ремесле. На базе водяного колеса в XIV в. появились подъемные машины, плющильные молоты (до 1,5 т весом), пилы для распиловки бревен на доски; установки для волочения проволоки и др.
С середины XV в. распространились и ветряные мельницы. Дренажные ветряные мельницы во Фландрии и небольшие конные водоотливные мельницы в Голландии очень продвинули ирригацию и позволили высвободить значительные площади под те же технические культуры — красители, лен, коноплю, рапс, ячмень и хмель. С XV в. в Италии появились ручные крутильные мельницы с несколькими колесами, с помощью которых разматывали шелковую нить с размягченных коконов шелковичного червя. В текстильных районах все шире распространялись сукновальные мельницы, в лесных — лесопильные. Механизировался помол зерна, который (во многом вследствие мельничного баналитета феодалов) в большинстве стран с XIV—XV вв. в основном ушел из домашнего производства.
Механические часы и мельницу, как механизмы, особенно выделяет К. Маркс, говоря о необходимых технических предпосылках раннебуржуазного развития [124]
Слесарные поделки: замки и ключи. [125]
(наряду с изобретением пороха, компаса и книгопечатания), прежде всего в связи с предысторией машин. С конца XV в. в математике распространились арабские цифры, появились знаки «+» и «–» (около 1490 г.) и др. Улучшившиеся методы измерения пространства, особенно скорости на море (благодаря лагу), и быстрое развитие картографии были и результатом, и стимулом расширившихся путешествий, освоения мира. Здесь, как и в деле улучшения наземных дорог, впереди шли купцы и воины; они же способствовали организации регулярной почты. Создание при Людовике XI королевской почты сделало Париж центром сети почтовых станций и дорог Франции; в Англии такое же место занял Лондон.
Значительно изменилась военная техника: с середины XIV в. появилось огнестрельное оружие, бомбарды и пушки — первоначально бронзовые, затем их стали делать из полос кованого железа, скрепленных кольцами, лить из чугуна. Центрами их производства к середине XV в. стали Фландрия и Франция, но в других странах пушки еще долго отливали из бронзы. Ручные пищали собирали из кованых железных трубок. Одновременно активизируется литье — колоколов, корабельных якорей. Все это дало новый толчок металлическому делу. В XIV в. появились домны с большими мехами, стали получать чугун. С XV в. в металлообработке начали применять сверлильные, токарные, шлифовальные и винторезные станки.
Все эти технические изобретения находили применение прежде всего в городах, усиливая их экономическую основу и общественную роль, но отчасти затрагивали и деревню.
С конца XIII в. воздействие расцветших городов общественную жизнь стало еще более глубоким. Развитие товарно-денежных отношений, разрастание неаграрных групп населения повышали спрос на сельскохозяйственные продукты и престиж самого занятия сельским хозяйством. С XIII в. все более проявляется внимание и интерес к сельскохозяйственным работам в живописи, ученых трактатах, в скульптуре готических соборов (Парижа, Амьена, Шартра, Флоренции); в светской литературе возникает образ пахаря. [126]
Сельское производство очень постепенно, но все же меняет свой характер, его продукты все более включаются в товарное обращение. Под воздействием этого процесса происходит расширение интенсивных сфер сельского хозяйства, связанных с монокультурами, особенно техническими. Повысился удельный вес животноводства и его продукции, легче воспроизводимой, отчуждаемой и транспортируемой, нежели продукция аграрного производства.
Товаризация деревни осуществлялась путем связи с рынком и крестьянина, и помещика. В зависимости от того, какой из социальных типов рыночных связей доминировал, менялась социально-экономическая структура деревни и характер ренты. В большинстве стран Западной Европы — Франции, западно-германских землях, Италии, отчасти Англии — в течение второй половины XIII—XV в. происходила ликвидация домена; почти вся земля феодалов была роздана крестьянам в держание, либо в издольную аренду. Одновременно происходила частичная или полная коммутация ренты. Это сопровождалось освобождением основной массы крестьян от лично-наследственной зависимости. При последовательной коммутации ренты связь с рынком осуществлялась через крестьянское хозяйство. При непоследовательной, когда оброк включал и продуктовые, и денежные взносы (как это было, например, в Италии и Швеции), связь с рынком поддерживали и крестьяне, и феодалы, но при всех условиях эта связь была за счет той же крестьянской продукции, ее товаризации. Кризис и в ряде передовых стран распад классической вотчинной системы, выход на первое место парцеллярно-крестьянского хозяйства, постепенно товаризующегося, был вторым после возникновения городского строя скачком в развитии простого товарного уклада в рамках феодализма и новым этапом в эволюции экономико-социального базиса феодального общества.