Отраслевое разделение труда в деревенском ремесле шло по линиям конечного продукта и исходного сырья и было весьма обобщенным. Некоторая относительная внутриотраслевая специализация возникла в нем практически к концу периода — за счет немногих и несложных профессий (например, изготовления веревок). И лишь в рамках рассеянной мануфактуры в деревенское, уже кустарное ремесло было внедрено производственно-технологическое разделение труда поэтапного (внутриоперационного) характера, главным образом на первичных стадиях производства. Наиболее сложные, требующие высокой квалификации, специального обучения и оборудования ремёсла и стадии производства почти целиком по мере развития городов уходили из деревни. В деревне сохранилось лишь производство наиболее простых изделий и полуфабрикатов.
Главной социально-экономической особенностью деревенского ремесла было его соединение с сельским хозяйством. Напомним, что это была особенность всей средневековой промышленности, в той или иной мере характерная и для специализированных промыслов, и для городских ремесел. Но вопрос о мере этого соединения здесь очень важен, так как сельское ремесла развивалось в условиях, где связь с землей — земельный надел, работа на нем, обязательства по земле и все личные правообязанности, с ней связанные, — были основой существования. Поэтому ремесло в деревне осуществлялось в качестве домашнего, подсобного к земледелию занятия. Профессиональные ремесленники также были в той или иной мере связаны с землей. Их жизнь проходила в рамках жизни крестьянства, общины и поместья, была подчинена соответствующим задачам и запросам, ими регулировалась. Тесная связь с земельным наделом ограничивала отделение и специализацию деревенского ремесла. Пожалуй, еще важнее было наличие поземельной, правовой, в той или иной мере личной зависимости от землевладельца, вследствие которой часть произведенного в деревне ремесленного продукта, иногда значительная, отчуждалась феодалом — в натуральной форме или в форме денежного эквивалента. Это ограничивало хозяйственные возможности деревенского ремесла. По мере расширения и специализации ремесленных занятий в деревне роль земельного надела в жизни занятых ремеслом групп сельского населения уменьшалась. [160]
На протяжении средневековья резко изменились и общественные позиции ремесла и ремесленников в деревне; из занятия раба ремесло в конечном счете стало занятием лично свободного наемного лица. Но даже к концу рассматриваемого периода, когда распространение кустарной промышленности поставило сельское ремесло в прямую зависимость от городских капиталов, оно сохраняло свое подчинение земельной собственности, сельскому быту.
Рамки деревенской жизни ограничивали деревенское ремесло и по форме товарности. Его связь с рынком реализовалась преимущественно путем работы на заказ, зачастую из материала заказчика, или путем отходничества; деревенское ремесло почти не поднялось выше этих первых фаз товаризации. Примечательно, однако, что данное обстоятельство в эпоху начавшегося общего разложения феодального ремесла сыграло положительную роль, способствуя развитию в деревне системы скупки ремесленного продукта и раздачи сырья, а затем и системы рассеянной мануфактуры. Столь же конструктивную роль на позднем этапе сыграла производственная раздробленность и автономность сельских ремесленников, избавленных от подчинения корпоративным установлениям цеха и города.
Находясь в гуще аграрной периферии, сельское ремесло уступало городскому по основным показателям: уровню независимости от земельной собственности, личной и хозяйственной свободы, степени сосредоточения, специализации и квалификации. Оно обладало большими чертами натуральности, нежели городское ремесло. Оно стояло в полном смысле между городом и деревней. Лишь городское ремесло с его регулярными и более полными товарными связями, высокими требованиями к качеству изделия, жесткой организацией могло добиться технического прогресса, приведшего в конце концов к передаче человеком части своих функций механизму.