- Вот я и почуял, что он явно выдающаяся личность, - пробормотал под нос незадачливый отец. – Впрочем, ты тоже неординарен, да и подруга ваша.
- Меня зовут Энейла, - уточнила рыжеволосая, присаживаясь рядом. – Энейла Рубельграк, инквизитор первой степени. Можете, кстати, не волноваться, Ваши дети уже на полпути к цитадели. Точнее, к тому, что должно ею стать. Я передала Ринуальду последние инструкции, и теперь остаётся только ждать результатов.
- И это хорошо, - произнёс Трулизем, вновь наполняя кружку. – Кстати, а что понадобилось паладину столь высокого уровня в этой ничем не примечательной деревушке? Прежде чем поселиться в пещере, я прошёл через Троллью Напасть и не нашёл здесь ничего особенного, кроме разве что немного повышенной демонической активности. Но эта активность, как я понимаю, дело рук уважаемого чародея, - и он кивнул на Шечеруна, который промолчал, ограничившись ехидной ухмылкой.
- Я ищу пропавшего святого, - ответила инквизиторша. – Святого Корнивеса.
- Имя я знаю, но встречать этого святого лично мне не доводилось, - задумчиво проговорил дракон. – А что, он пропал в этих краях?
- Именно, причём даже следов не осталось. Я уже всё перерыла и всех свидетелей опросила, но ничего не обнаружила. Хотя одна зацепка вроде есть. Вот доводилось ли Вам слышать про человека, потерявшего имя?
- Тебе известно это древнее заклятие? – изумлённо пробормотал Трулизем и даже слегка отшатнулся от инквизиторши. – Похоже, в деревне всё-таки скрыто немало интересного, чего я на первый взгляд не заметил.
- Что Вы знаете об этом?! – воскликнула Энейла, тут же вскочила со своего места и пристально уставилась на собеседника. – Мне сообщили эти слова, но, клянусь всеми богами, я понятия не имею, что они значат!
- Древнее заклинание, - слегка успокоившись, пояснил дракон. – Запретное, кстати. Раньше его любили использовать те, кому хотелось оставить позади свою прошлую жизнь. Стоило его произнести, как все твои следы в этом мире исчезали, словно тебя в нём никогда и не было. Все знакомые переставали узнавать тебя даже при личном общении. Идеальное средство для преступников, желающих избежать ответственности за свои проступки. Поэтому данное заклятие и было запрещено везде, где только можно.
- Похоже, дело обстоит хуже, чем я думала, - голос рыжеволосой дрожал от возбуждения. – А этому заклинанию можно как-то противостоять?
- Я знаю про него не так много, но кое-какие детали, пожалуй, сообщу, - немного подумав, продолжил Трулизем. – Во-первых, тот, кто стёр себя, уже никогда не сможет доказать, что он - это именно он. Поэтому и говорится про потерянное имя. Такой человек станет объяснять всем окружающим, что он и есть, скажем, твой пропавший святой, и будет приводить множество доказательств, но люди просто не сумеют его понять. Во-вторых, преодолеть эти чары способен лишь тот, кто поставит своей целью найти беглеца. Если верить слухам, если тебе удастся каким-то образом обнаружить такого стёртого и в лицо назвать его по имени, тогда заклятие потеряет силу. Однако ищущему нужно обязательно искренне верить, что перед ним искомый, поэтому тыкать данным именем в каждого первого встречного, увы, бесполезно, это способ не сработает.
- Мне срочно нужен Канцлер, - зарычала Энейла. – Я должна собрать сведения про это заклинание, – и, повернувшись к Шечеруну, она добавила. – Это, кстати, и тебя касается. Свяжись с академией и своими друзьями и постарайся разузнать всё, что только можно.
- Уважаю твою настойчивость, - произнёс дракон. – Но боюсь, то, что ты задумала, сделать невозможно. На моей памяти ещё никому не удавалось разбить это заклинание. Слухи не в счёт, очень сомневаюсь, что им можно верить.
- Зато ты можешь верить мне, - довольно ухмыльнулась рыжеволосая, приложилась к своей кружке, а затем высокопарно продолжила. – Я - Энейла Рубельграк, прозванная Неистовой и Неукротимой. Думаешь, твои слова меня остановят? Наоборот они меня лишь больше раззадорили, и теперь я точно уверена, что святой Корнивес жив и его можно найти!
- Тогда ищи, - ошарашенно пробормотал дракон. – А я, если что, пожалуй, помогу тебе. Тряхну, так сказать, стариной.
- Ну, и на меня можешь рассчитывать, - поспешил добавить Шечерун. – Запретное заклинание заинтриговало меня. Постараюсь разузнать про него побольше.
- Отлично, осталось только определиться, с чего именно следует начать.
- Для начала можете помочь мне здесь обосноваться, - с умоляющими нотками в голосе попросил Трулизем. – Конечно, я преодолел много суровых испытаний, но, похоже, годы берут своё, и мне необходимо добавить немного комфорта в пещеру, в которой я поселился. Я ведь могу рассчитывать на ваше содействие в этом деле?
- Конечно, - ухмыльнувшись, подтвердила Энейла. – Сегодня мы поможем Вам, а завтра начнём нашу охоту на святого.
- А вы меня заинтересовали, - произнёс дракон, наконец встав из-за стола. – Вы освободили меня от детей, а теперь даёте возможность поучаствовать в новом приключении. Поверьте мне, через что бы нам ни пришлось пройти, это окажется запечатлено в веках!
- Или на нашем счёте, - буркнул Шечерун, как раз закончив разбирать почерк трактирщика. – Похоже, мы слегка перестарались с заказом.
- А вот тут возникла проблема, - пробормотал Трулизем, внезапно приняв озабоченный вид. – Убегая из своего замка, я не подумал о презренных деньгах. Можете заплатить за меня в счёт моих будущих услуг?
- Услуг будет много, - усмехнувшись, заверила Энейла. – Очень много!
Компания вышла из трактира, будучи воодушевлённой открывшимся знанием. И они пока не знали о том, что буквально через несколько часов на окраине деревни случится загадочное ограбление. Но это будет совсем другая история.
Инквизитор против чертей
- Черти там беснуются, помяните моё слово, - бормотал старый мельник Грыл Шморсал. – Так что разобраться с ними надобно.
- Ты это уже в третий раз говоришь, - проворчала Энейла, прислушалась к завывающей за окнами пурге и, зябко поёжившись, потянулась к кружке с горячим вином. – И я в третий раз тебе отвечаю, что не стоит надумывать. Зачем вообще чертям или демонам вступать в отношения с твоей женой? Не спорю, она у тебя молодая и красивая, но на неё, скорее, позарится сосед, нежели какая-то инфернальная сущность.
- Так соседи и зарятся, - подметил сидевший рядом Рум Жмых. Он расплывался в довольной улыбке, поскольку совершил самый настоящий подвиг, добравшись до таверны сквозь бушующую вьюгу. Осознание факта, что он сможет спокойно провести несколько часов в компании друзей, не опасаясь гнева супруги, явно действовало на старосту расслабляюще. – Если подумать, сколько раз она попадалась, скажем, за последние полгода? Я припоминаю кузнеца Ларвала, с которым ты застукал её на сеновале, и ещё сапожника Ванхара, который веселился с твоей жёнушкой прямо на вашем же чердаке.
- Жреца Восьмихвостого Змея забыл, - подал голос Шечерун, сидевший у края стола и погружённый в свои размышления. – Помните того мальчика, который доставал нас своими проповедями? Его как раз Дилла и утащила с собой, за что мы были ей очень благодарны.
- Вот видишь, - довольным тоном произнесла инквизиторша. – Твоя супруга способна творить разврат и безо всякой мистики. Поэтому разбирайся с ней сам, у меня, знаешь ли, и своих дел хватает.
- Клянусь, это точно черти! – закричал мельник и в ярости стукнул кулаком по столу, но тут же стушевался под недовольными взглядами собеседников.
- А ты можешь это подтвердить? – невозмутимым голосом поинтересовалась рыжеволосая.
- Не могу, - грустно буркнул Грыл, склонив голову. – Но это точно не соседи. Я давно заподозрил, что у Диллы снова кто-то появился, уж слишком лицо у неё стало довольное, вот как-то раз и решил проверить. Сказал ей, что ухожу на мельницу, а сам спрятался в сарае и стал наблюдать за домом.
- И что, увидел демона? – спросил Шечерун, повернувшись в сторону мельника.