Выбрать главу

Рыжеволосая отмахнулась от тирады увлёкшегося старосты и, перепрыгнув через дерево, направилась к сидевшему посреди пустыря Шечеруну. Корнивес уже растормошил его и побежал на помощь к дракону, и теперь чародей с недоумением озирался по сторонам, явно пытаясь прийти в себя после акта экзорцизма. На глазах Рункана Энейла усмехнулась и явно приготовилась обрушить на голову своего напарника множество накопившихся слов.

***

- Всё-таки ты идиот, ну, согласись.

Инквизиторша и чернокнижник сидели на лавке под раскидистым деревом, росшим у входа в трактир, и искренне радовались наконец-то появившейся возможности поговорить по душам. Последние пару часов на них навалилось столько дел, что им было не до откровенных бесед. Пришлось бегать по домам и успокаивать взволнованных жителей, объясняя им, что всё закончилось. Попутно довелось выслушать немало возмущённых речей старосты, пытавшегося подсчитать ущерб, нанесённый Тролльей напасти. Шечерун клятвенно заверял, что призовёт целую армию демонов, которые восстановят деревню и сделают её ещё краше прежней, но Жмых при любом упоминании магии начинал недовольно рычать. Энейла даже догадывалась, о чём именно староста думал в эти минуты. Его желание вручить чернокнижнику лопату и заставить лично разгребать все завалы читалось, словно открытая книга.

- Соглашусь, - лениво ответил чародей. – Да, я зарвался, полез, куда не следовало, нарушил технику безопасности и получил по заслугам. Если тебе станет от этого легче, можешь выпороть меня своей плетью, которой ты так любишь играть с Ринуальдом.

- Много чести для тебя, - отмахнулась рыжеволосая. – Лучше скажи, что теперь будешь делать с этим гримуаром?

- То же, о чём я говорил тебе вчера. Спрячу его в сейф, а потом передам членам магического совета. Заодно наглядно им объясню, что именно нужно делать при получении сигнала об обнаружении подобного опасного артефакта. А именно: бежать за ним со всех ног, изымать из ненадёжных рук и прятать подальше от любопытных глаз, чтобы не вышло, как у меня.

- Я бы его вообще сожгла, хотя уже опасаюсь, как бы это тоже ни пробудило Гарамокла. Не удивлюсь, если этот хитрец предусмотрел и подобный вариант.

- Согласен с госпожой Рубельграк, - раздался голос внезапно подошедшего Корнивеса, который тоже присел на лавку. – Из того, что я знаю про подобные книги, уничтожать их намного опаснее, чем читать.

- А вот и наш святой, - устало пробормотала Энейла. – Уж простите, что без пиетета, но события последних дней так вымотали меня, что я бы сейчас, наверное, даже с самим императором говорила неучтиво.

- Меня это не волнует, - отмахнулся старик. – Мы знакомы уже целых два года, поэтому можем общаться безо всяких церемоний, на равных.

- Ладно, тогда хочу сказать тебе огромное спасибо за спасение этой деревни и всех её обитателей.

- Если честно, это мне хочется упасть Вам в ноги, госпожа Рубельграк, и поблагодарить за всё хорошее, что Вы сделали тут за эти пару лет.

- Эй, хватит расшаркиваний! – моментально возмутилась инквизиторша. – Сам же сказал, что мы знакомы уже порядочное время и предложил общаться на равных, вот и следуй этому. Со старостой ты же ведёшь себя почти панибратски. Кстати, что вы с ним сейчас так рьяно обсуждали?

- Жмых интересовался, покину ли я деревню после сегодняшних событий. Также он спрашивал, что, в случае моего отъезда, станет с трактиром: передам я его в собственность Совету деревни или сам выберу наследника. А ещё он упорно уговаривал меня остаться, потому что, по его словам, за все эти годы здешние края должны были стать мне по-настоящему родными.

- Знаешь, меня удивляет тот факт, что ты обосновался в Тролльей напасти на целых тридцать лет, - заметила инквизиторша. - Есть ли этому какая-то причина?

- И мне тоже это интересно, - добавил Шечерун. – Почему легендарный святой Корнивес Даралусский, у которого была куча разных возможностей, решил поселиться в такой глухой провинции?

- Хотелось бы сразу предупредить, что мои объяснения займут не одну минуту, - святой вяло улыбнулся. – Боюсь, что вам придётся выслушать всю мою биографию с самого рождения.

- Я ждала ответов на свои вопросы два года, поэтому долгий и подробный рассказ о твоей жизни будет для меня даже в удовольствие, – спокойно ответила Энейла. – Тем более делать мне сейчас всё равно нечего, и особой работы не предвидится, пока я ни дождусь гонцов из ордена, которым должна сообщить о выполнении своей миссии.

- Что ж, пожалуй, начну с того факта, который сейчас мало кто помнит. Моё появление на свет случилось по воле богов и было предсказано пророками.

- Не сказал бы, что этого никто не помнит, - возразил Шечерун. – В доброй половине книг, что я читал о святом Корнивесе, об этом говорится.

- Успокойся, зануда, - проворчала рыжеволосая. – Выслушай сначала всю историю из первых уст, а уже потом комментируй.

- Спасибо, - вежливо улыбнувшись, поблагодарил Корнивес и продолжил. – Я родился в одном из столичных храмов и сразу же оказался в центре внимания. Все жрецы знали, что я наделён невероятным божественным благословением, и каждый из них желал использовать эту силу в своих целях. Моё обучение началось ещё в колыбели, и уже в три года я провёл свой первый экзорцизм. Сам этого не помню, но, если верить жрецам, я с лёгкостью изгнал демона из одержимой девочки.

- Мда, суровое детство, - вновь не удержался от комментария Шечерун, но, поймав на себе недовольный взгляд Энейлы, поспешил отмахнуться. - Ладно, молчу, слушаем, что было дальше.

- Меня стали возить из города в город, словно диковинное животное, чтобы я творил чудеса: изгонял бесов, исцелял неизлечимо больных, призывал благословение богов на поля для хороших урожаев, сражался и побеждал могущественных тёмных магов. Можно сказать, мне даже не давали передохнуть. И если в раннем детстве я воспринимал свои обязанности как некий священный долг, то с возрастом, когда сполна насмотрелся на жизнь тех, кто пользовался плодами моих трудов, в моей душе поселилось сомнение. Я начал понимать, что покровители целенаправленно приводили меня туда, где требовались мои услуги, после чего с удовольствием пользовались благодарностью спасённых мной. Я стал бунтовать, потребовав у своих наставников дать мне больше свободы, но те оказались большими хитрецами. Они охотно позволили мне самостоятельно изучать мир, но старательно направляли в такие места, где люди страдали больше всего. Это привело к тому, что я сам с головой бросился исполнять свои обязанности спасителя, поскольку был сострадательным и не мог пройти мимо творящейся несправедливости. В результате за несколько лет я объездил большую часть мира.

- В нашей академии рассказывали про мировое путешествие святого Корнивеса, во время которого он сотворил свои величайшие чудеса, - заворожённо пробормотала инквизиторша, проигнорировав свою же просьбу не мешать рассказчику. – Но я и представить не могла, как на самом деле всё это обстояло.

- Путешествие было долгим, - продолжил старик. – Но в какой-то момент мне захотелось остановиться. Я приобрёл опыт и, вернувшись в родной храм, понял, что хотя сотворил столько чудес, мир, к моему удивлению, так не и становится лучше, как бы ни уверяли меня в этом мои наставники. Наивный юнец, которым было так легко манипулировать, постепенно взрослел и стал всё чаще задавать серьёзные вопросы. И однажды выяснилось, что всё, сделанное мной в течение этих лет, было не безвозмездным, как я считал. Оказалось, что хитрые жрецы требовали с нуждающихся плату за чудеса и тем самым зарабатывали на моём благословении безграничные богатства. Подобного наглого обмана я уже стерпеть не смог и, воспользовавшись моментом, просто сбежал. Оставил в столичном храме письмо, в котором объяснил свои мотивы, и поспешил скрыться. К тому моменту у меня хватало друзей, которые помогли мне добраться сюда.