Удивительно, но до их дома они шли по парам: мама с Пашкой впереди, они с Игнатом позади. И он даже неосознанно подстроится под шаг Игната. Сперва шел, погрузившись в свои мысли, а потом — бросая задумчивые взоры на мужчины.
Нет, он давно заметил, что все они хорошо сдружились. И это ему нравилось. Понимал, что не только ему не хватает общения, но и маме. Но никак не замечал, что у взрослых совсем другая дружба. Или он просто был невнимательным?
Как давно у них всё началось? И как ему на это реагировать. С брата спрос маленький. Что взять с наивного и доброго пацана? А вот Лёшка оплошал. Повёл себя не как главный мужчина в доме. Но… А стоит ли ему вообще лезть в отношения взрослых? Кто он такой? Малолетний пацан, который всё равно не сможет постоять за маму.
Опять сжал кулаки. Жаль, что у них в деревне нет какой-нибудь секции по единоборствам…
Он наблюдал за взрослыми всё время, пока мама накрывала на стол. Игнат выглядел абсолютно спокойным, да и вёл себя соответственно. А вот родительница явно нервничала. В конечно итоге, первым не выдержал её суеты именно Игнат. Грузно встав со своего места, он подошёл к ней, забрал из рук нож и осторожно усадил её за стол. И даже не дал возмутиться, веско приказав сидеть и успокаиваться — конца мира не предвидится. Удивительно, но этот поступок благоприятно повлиял не только на неё, но и на Лёшку, заставив начать смотреть на мужчину под другим углом. Игнат и вправду не злился и не нервничал. Не изображал спокойствие. Он его буквально излучал. И не только спокойствие, но и добродушие, а также заботу и едва уловимую ласку (по отношению к их матери).
И это заставило Лёшку задуматься: только сейчас Игнат такой, потому что от него этого требует ситуация, или всегда будет таким? Задумался основательно. И вспомнил, что мужчина всегда выглядел или равнодушно, или спокойно. А ещё он не старался произвести только хорошее впечатление. Наоборот, помнится, как-то пытался доказать, что недостатков у него больше, чем достоинств. А ещё с самого первого для он проявлял заботу буквально к каждому.
Получается… А что, собственно, получается? Что Лёшка переживает зря?
Бросил пытливый взгляд на брата. Тот безмятежно грыз огурец. Он наклонился к нему и спросил на ухо:
— Ты не против, если дядя Игнат со временем станет нашим новым отцом?
Пашка даже жевать перестал. Приоткрыв от удивления рот, глянул сперва на него, а потом на Игната. Подумав, пожал плечами:
— Он хороший. И не пьёт. И не буйный. Маму не обижает. И тебя, кажется, бить не собирается, так что я точно не против.
Старший опустил глаза, стыдливо краснея. Он и не думал, что брат помнил те случаи, когда он попадал под горячую руку пьяного папки — чисто в воспитательных целях.
И все равно не смог отпустить себя и ситуацию. Но молча и без аппетита ел. И только когда после трапезы Игнат позвал его одного на задний двор, напряжение немного спало с его плеч.
Разговор, как и все предыдущие, Игнат начал с ним, как с равным. Не юлил, не давал обещание, просто голые факты. О себе. О своей прошлой жизни. О планах на будущее. И он спрашивал его мнение. Советовался даже. Пусть по пустякам, но всё же Лёшке было приятно. А потом, как-то незаметно, напряжение окончательно ушло и осталась только уже привычная лёгкость и непринуждённость. Они болтали много и обо всём на свете. И, что удивительно, их никто не отвлекал. Будто домочадцы поняли, что именно такого общения Лёшке и не хватало все эти годы. Что ему не хватало сильного плеча и правильного примера рядом.
Кажется, всё это он нашел в Игната. Пусть ещё не совсем понятном и родном, но уже близком. Осталось только полностью избавиться от своей мнительности и привыкнуть к очередным изменениям в жизни. А ещё надеяться, что теперь их жизнь действительно изменится в лучшую сторону.
Глава 12
Ночь была душной. Открытое настежь окно не спасало. Простыня неприятно липла к телу. Подушка казалось чудовищно неудобной. А пододеяльник, который он использовал вместо одеяла, пришлось отбросить куда подальше — за ненадобностью.
Игнат переворачивался с бока на бок, пыхтел, как паровоз, возмущённо взбивая подушку, но заснуть всё не мог. В какой-то момент, плюнув на все свои старания, встал и вышел на улицу, предварительно завернув в кухню за банкой кваса. Нужно было бы взять и кружку, но лень. Прошлёпав на крыльцо, он грузно сел на верхнюю ступеньку и, отставив свою ношу, задрав голову вверх. Чёрное полотно, усеянное яркими звёздами, заворожило своей красотой, словно он увидел его впервые. Может, так и есть, если учесть, что очень давно по-настоящему не любовался ним. Кажется, в прошлой жизни он вот так сидел и просто получал непередаваемое наслаждение от летней звёздной ночи. И уже духота, что нервировала ещё несколько минут назад, не казалась такой неприятной. Всё же маленький и редкий лёгкий ветерок порой пролетал мимо, будто шепча: я есть, я рядом.
Игнат прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох. Улыбнулся. Нет. Только что он не был предельно честным. Совсем недавно он уже любовался прекрасными ночными светилами. И делал это не один. И в ту ночь намного интересней было любоваться созвездиями, чем сегодня. И он бы был совсем не против, если бы желанная женщина оказалась рядом сейчас. Она бы положила голову ему на плечо, а он бы с удовольствием обнял её. И можно не разговаривать даже. Просто сидеть и чувствовать её в своих руках. Наслаждаться её нежностью. Удивительно, стоило ему «отпустить» себя и жить стало в радость и проще. Прав был дед: влюблённость пошла ему на пользу. А он ещё возмущался и злился на старика. Глупец…
Дед будто почувствовал, что о нём думают. Кряхтя, тоже вывалился и он. С помощью племянника плюхнулся рядом и с облегчением выдохнул:
— Здесь лучше.
— Тоже не спится? — понимающе хмыкнул Игнат.
— Доживёшь до моих лет, и ты мало будешь спать, — пренебрежительно отмахнулся Леонид Захарович.
— Дед, не прибедняйся. Ты никогда не жаловался на сон, — хохотнул он, чем заслужил укоризненный взгляд.
— Никакого уважение к старости, — сокрушительно изрёк старик. — Неудивительно, что ты Людмиле так и не приглянулся. Только из жалости кормит она тебя.
В этот раз Игнат хмыкнул про себя. Родственник ещё ничего не знал о случившихся в его отсутствии переменах по одной лишь простой причине: вернулся домой он только несколько часов назад. Привычно улыбчивый и остроумный он вскользь поинтересовался у племянника делами и уселся за стол — время было ужина. Игнат, почему-то, не стал просвещать деда о всех делах. Только о домашних: ремонт, слава Богу, подошёл к своему логическому завершению. Остались незначительные штрихи, которые должны были доделать в ближайшие два дня. И всё, спокойная жизнь без шума и гомона. А ещё теперь не стыдно будет Людмилу с пацанами приглашать в гости. Да и полноценное новоселье отметит тоже — он обещал и Демьяну, и пацанам.
Повисло закономерное молчание. И вообще хорошо было в обществе друг друга. Несмотря на разницу в возрасте и характерах, всегда было уютно вместе. Не у всех такая идиллия бывает, а им повезло.
— Дай старику квасу. Не будь жадиной, — незлобно проворчал Леонид Захарович.
Игнат просьбу выполнил, а потом как-то и забыл обратно перевести взгляд на звёзды. С исследовательским интересом принялся рассматривать старика. Он сдал. И всему виною Игнат. И вроде бы тогда не такая уж и страшная ситуация была, и он не сильно пострадал, но дед очень испугался. Буквально дневал и ночевал рядом с ним в больнице. Всех врачей успел довести до белого каления. И хоть дед был не прав, трепля нервы всем вокруг, но Игнат ему и слова поперёк не сказал. А вот на других порычать пришлось. Не все с пониманием отнеслись, хотя он и постарался им объяснить, что его родственник себя ведёт так из-за страха потерять единственного родного человека. И, на самом деле, Игнат бы не собирался уезжать насовсем на север, но деду не признавался в этом. Своей цели молчанием он достиг — расшевелил старика. Да так, что он развёл бурную деятельность.