Что назад былое не вернуть…
Вы бездарно время промотали,
А теперь у каждого свой путь".
Ветер прав. Остались пустоцветом
Все признания, слетевшие из уст.
Мы с тобою так и не сумели
Разобраться в путанице чувств…
В городе он жил у Бурлаковых. Вадим Сергеевич лежал в больнице. Ему становилось всё хуже, и обстановка в доме царила унылая. Тем не менее, Ольга Николаевна и Наташа к Димке относились хорошо. Ему, чтобы он без помех мог готовиться к экзаменам, выделили отдельную комнату, хорошо кормили, стараясь разнообразить его меню. Одним словом, делали всё, чтобы он чувствовал себя как дома.
Сначала дела пошли неплохо. Он успешно написал сочинение. Следующим был экзамен по истории. Для того, чтобы набрать проходной балл, достаточно было не получить тройку. Задача вполне посильная. Димка хорошо знал предмет. Однако накануне экзамена произошёл эпизод, который уверенность абитуриента сильно поколебал.
Группа сидела в аудитории на консультации, которую проводил один из преподавателей университета. Всё шло как обычно, пока к Димке неожиданно не подсел мордатый парень, которого абитуриенты называли просто по имени Эдик. Эдик был студентом третьего курса и, представляясь, говорил, что помогает преподавателю натаскивать ребят к экзамену. Он часто о чем-то шушукался с поступающими в вуз один на один, и вот сегодня пришла очередь Димки.
– Ну что, Кузнецов, волнуешься? – с усмешкой спросил Эдик. – Завтра решающий экзамен… Сдашь?
– Волнуюсь, конечно. Как и все. Надеюсь, что сдам!
– Я вижу, как ты потеешь. Сразу видно, упорный. Но экзамен это лотерея. Знаешь, сколько на последнем экзамене срежется? Как раз половина… Не боишься попасть в их число?
Димка не мог понять, к чему Эдик клонит, но главное уловил сразу: разговор тот затеял неспроста.
– Откровенно говоря, побаиваюсь. Хотя предмет знаю, да и с ребятами познакомился… Тут есть, – Димка скептически усмехнулся, – такие "знатоки"… Удивлюсь, если их не срежут!
– О-о-о! Если бы было всё так просто… Поверь мне. Может оказаться так, что эти "знатоки" сдадут, а ты – нет. Я же говорю, это лотерея!
– Так что, мне, не дожидаясь экзамена, начинать плакать? – с усмешкой спросил Димка. – Или все-таки сыграть в лотерею?
– Да нет. Зачем же заранее плакать? – Эдик понизил голос и наклонился к абитуриенту. – Я могу сделать так, что ты поступишь в любом случае… Даже если на экзамене вместо ответа просто прокукарекаешь.
– Ну, и что для этого я должен сделать? – тоже негромко поинтересовался Димка.
– Да ничего не надо делать! Короче…, тысяча баксов, и ты студент! На экзамен придёшь чисто формально.
Димка молча уставился на прохиндея. Лицо у того не выражало никаких эмоций. Он давно привык к подобным разговорам. Для него это была обычная рутинная работа. От того, скажет абитуриент "да" или "нет", зависит только одно: будет диалог продолжен или посредник переключится на другой "объект". Тем не менее, Димка односложно отвечать не стал и попытался дипломатично мотивировать свой отказ:
– Предложение заманчивое, но у меня нет таких денег. Мои родители живут в деревне, а там столько не заработаешь и за год.
На лице Эдика моментально поселилась маска полного равнодушия к "клиенту".
– Жаль. Я думал, что ты умный парень. Тысяча баксов, по нынешним временам, не деньги, можно перезанять… Считай, что никакого разговора у нас не было. Ну, пока… Чао какао!
Этот разговор сильно понизил тонус кандидата в студенты. Димка пришёл к Бурлаковым совершенно расстроенный. Как назло, Ольга Николаевна и Наташа считали вопрос о его зачислении в институт практически решённым и завели разговор о том, где ему лучше жить. Они наперебой убеждали его отказаться от общежития и поселиться у них. В доказательство расписали студенческую общагу в таких черных красках, что он на их предложение согласился. Однако решать жилищную проблему ему не пришлось.
Экзамен принимали два преподавателя. Третьим в комиссии был завкафедрой. Он посидел немного в самом начале, а потом ушёл по своим делам.
Димка вытянул билет, который знал прекрасно. Отвечал уверенно, без запинок, но, как только начались дополнительные вопросы, почувствовал, что его топят. Топят в полном соответствии с анекдотом, когда абитуриенту задают вопрос: "Сколько человек погибло в результате атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки?" А после того, как тот отвечает, следует просьба: "Пожалуйста, перечислите их пофамильно?" Особое усердие проявлял чернявый кандидат наук, который, по слухам, вот-вот должен был защищать докторскую. Массивные очки, солидное телосложение и правильная, хорошо поставленная речь подчёркивали важность этой персоны. В неторопливых действиях и словах светила науки так и сквозило: " Как вы, недоумки, мне надоели… Но, увы… Приходится тратить на вас своё драгоценное время…"