Девчонки быстро собрали еду и выскользнули за дверь. Где-то вдалеке заголосил петух, по саду еще плыл туман, но вдали над горой небо уже алело, и светлые лучи просыпающегося солнца кое-где пронизали облака. Пахло свежестью и травами. Паутина над крыльцом была усыпана каплями росы, задрожавшими вдруг от легкого дуновения ветерка. В кустах сирени раздался шорох, и через минуту оттуда выглянула лукавая физиономия Женьки.
— С добрым утром, — произнес он. — Ну что, идем?
— Идем, идем! — ответила Таня, и они с Ксюшей вышли за калитку. На тропинке собралась уже вся компания. Ирина и Наташа позевывали, еще тоже окончательно не сбросив с себя остатки сна.
— Ну, девчонки, — пожурил их Андрей, — если так будете зевать, то и рассвет не увидите! Уснете по дороге…
Все рассмеялись и тронулись в путь.
Поднявшись на гору, ребята выбрали самое ее высокое место, поросшее душицей, и замерли в ожидании восхода солнца… И наконец оно взошло. Вначале небо озарилось множеством бликов, прорывающихся сквозь светлые облака. Затем показалась макушка солнца. В низине еще клубился туман. Мириады росинок, которыми были унизаны травы, заискрились в лучах солнца. А на землю обрушился птичий гомон, воспевая пробуждение солнца.
— Красота! И не спорьте! — восхищенно произнес Женька.
— А никто и не собирался, — сказал Олег.
Ребята, решив позавтракать на горе, занялись провиантом.
— А вдруг этот крест на горе и запрятан? — предположила Ирина.
— Ир, ты это серьезно? — спросил Олег.
— А что? Ты представляешь, что будет, если мы его все-таки найдем?
— Ладно тебе фантазировать. Поговорили и хватит. Красивая легенда должна передаваться из уст в уста, а не становиться «сокровищем мадам Петуховой»!
— Легенды, если хочешь знать, не с потолка берутся, а плетутся, как узор. Где-то вымысел, а где-то — пусть маленькая, но правда. А здесь реально всё! — завелась Ира.
— Но почему ты так уверена, что все это — чистейшая правда? — не унимался Олег.
— А давайте все же попробуем, — вступила Таня. — Я спрошу тот листок с картой у дедушки, а там кто знает?
— Ну, вот еще одна! — всплеснул руками Олег. — Давайте ищите! А то — и на рыбалку пойдем, и в ночное пойдем! Какое теперь ночное, если вы все помешались на поисках сокровища!
— Ну, мы попробуем только! — примиряюще сказала Таня. — Зато вам же будет что вспомнить.
— Ну ладно! — встрял Женька. — Вы сегодня с дедушкой поговорите. А там решим, как быть: искать или не искать.
Домой вернулись к обеду. Бабушка Нина сделала окрошку и накрыла на стол в саду. Девчонки, несмотря на завтрак на горе, проголодались и с аппетитом принялись за окрошку. Бабушка с умилением смотрела на внучек.
Ксюша сразу же спросила у деда:
— Дедуль, а как ты смотришь на то, чтобы все-таки попытаться поискать крест?
— Да ну, чего там! — отмахнулся дед. — Землю-то ковырять зазря…
— Ну почему зря? — подключилась Таня. — А вдруг?
— Вдруг в сказках бывает! — изрек Семен Игнатьич.
— Дедушка, ты же сам искал с дядей Ваней, а с нами не хочешь! — обиделась Ксюша.
— А правда, дедушка, ты хоть нам карту покажи, — поддержала Таня.
— Вот ведь липучки! — добродушно усмехнулся дед Семен, но в его глазах все же блеснул огонек азарта. И это не ускользнуло от внучек. — Вы ведь поди думаете, что на карте все указано, ищи не хочу! А всё не так! На карте той лишь один участок показан, заштрихованный. Мы с Иваном решили, что именно в этом месте и зарыт крест.
— А ты нам покажешь карту? — загорелась Ксюша.
— Само собой! — ответил Семен Игнатьич.
— Дедушка, а как у вас с дядей Иваном эта карта оказалась? — спросила Ксюша.
— Так мне ее мой отец передал. Я тогда совсем пацаненком был. А ему один офицер-беляк отдал. Он вроде как барину тутошнему внуком приходился. А как к барину та карта попала — не знаю.
— Чего это вы удумали? — строго спросила бабушка, ставя на стол чугунок с пшенной кашей. — Тогда с Иваном в посмешищах ходили, и вот на вам, опять припекло! Да еще девчонок взбаламутили!
— Да это мы его взбаламутили! — заступилась за деда Ксюша. — Ты что, не представляешь, как это интересно?!
— Интересно, а то как же! — согласилась баба Нина. — Пол-леса перекопать — прямо дух захватывает!
— Дедуль, а почему же вы все-таки ничего не нашли? — задумалась Таня.
— Так ведь, говорю же, карта чудная! — ответил дед. — Вот сейчас сами увидите, айдате в дом!
Зайдя в комнату, Семен Игнатьич вынул из-за иконы перевязанный бечевкой пакет.