— Странная ты какая-то, — мотнул он пятачком.
Я посмотрела на него. Потом на козла. Странная? Я? И это мне сказали говорящие звери?! Хотя… Вот если так подумать, может они и правы…
— Женьк, ну ты чего тут? — появилась во дворе Дарëна. Закрыла скрипучую калитку и подошла ближе.
— Да вот, общаюсь, — я указала рукой на животных, которые в эту минуту старались принять самый обычный вид.
— Много интересного узнала? — хихикнула рыжая. — Идём. Расскажешь мне всё про себя.
Дарëна снова увлекла меня на сеновал. Привалившись спиной к стенке сарая, я начала рассказывать ей все, что знала.
— Я была дома, в своей квартире…
— В квартире? — удивилась она.
— Да… Это такие помещения в больших домах, где живёт много людей. Ну вот если взять несколько таких домов, как ваш и поставить друг на друга, вместе…
Она кивнула, задумчиво тряхнула волосами видимо прикидывая что-то в голове.
— Потом ударилась головой об стол и… Оказалась здесь. Я даже сознание не теряла в тот момент… Кажется…
— Как по волшебству?
— Мне бы хотелось найти более рациональное объяснение. Но, пока это выглядит как «хоп», — я щелкнула пальцами. — И вот я уже оказалась здесь.
Дарëна недоверчиво нахмурилась. Знакомый взгляд. Примерно так смотрела я на неё, когда расспрашивала обо всем на берегу реки. Я видела как с каждым сказанным мною словом, её лицо становилось всё более серьёзным и напуганным.
— Я не сумасшедшая, — с обидой сказала ей.
— Нет, конечно. Я и не думала. Просто странно это всё, — она уперлась двумя руками в сено и чуть отодвинулась от меня. Я дернулась к ней, изрядно напугав.
— Пожалуйста, не бойся меня! Я ничего тебе не сделаю, честно! Я сама боюсь до ужаса.
Девушка в испуге хлопала глазами, рассматривая меня.
— Я и не боюсь, — выдавила она из себя, гордо вздернув подбородок. Но верить ей пока не получалось.
— Даш, если бы я хотела тебе навредить, то уже сделала бы это. Понимаешь? Я просто хочу вернуться домой. И всё… Я никому не желаю зла…
С минуту мы смотрели друг на друга. Наверно, весь мой облик транслировал такое отчаяние, что Дарья, кажется, перестала видеть во мне угрозу, заметно расслабилась.
— Расскажи, как устроен твой мир, — сказала она, сложила подбородок на руки и приготовилась слушать.
Чувствуя себя крайне неловко, я начала рассказывать ей о привычном для меня мире. О том, как и в чем ходят люди. Как выглядят наши дома. Чем мы увлекаемся и как привыкли отдыхать. О некоторых достижениях науки, техники. О медицине. О своей работе, обычной жизни.
Чем больше рассказывала, тем сильнее манила меня эта рутина. Прошлое махало мне издалека, будто дразня. При упоминании дома так вообще проступили слёзы. Рассказала девушке о маме, о Юльке, об Андрее…
— Нууу, не плачь, — сдвинув домиком бровки, Дарëна обняла меня.
— Отведи меня ещё раз к лесу. Только надо взять с собой топор. Попробую прорубить эти заросли.
Она немного помолчала, потом кивнула, погладила меня по волосам.
— Хорошо. Давай сходим. Вечером. А сейчас надо хозяйством заняться.
Несколько часов мы с ней вместе занимались обычными деревенскими делами — копались в огороде, черпали из колодца и носили воду для бани, начистили овощи, чтобы Ульяна приготовила из них что-то съестное. Покормили скотину, на которую я теперь поглядывала с подозрением. Но все они, как один, молчали. Только бегающие козлиные зрачки не давали мне усомниться в том, что все эти четвероногие обо мне уже наслышаны.
Сунув топор под кожаный пояс, взяв с собой перекус и впихнув ноги в кожаные тапки на шнурках, мы с Дарëной выдвинулись к лесу. Шли довольно долго по деревне, пока не вышли на дорогу, идущую акурат вдоль плотной стены сосен.
— Ну, берегитесь! — сказала я решительно, скорее самой себе, и кинулась с топором на колючие ветки кустарника.
Острие пружинило, отскакивало. Один раз чуть не хлопнуло мне обухом по лбу. Но на ветках не появилось ни одной зазубринки.
— Ладно, — вымотанная, сдула со лба прядь волос. — Давай пройдем дальше. Может быть там…
Дарëна сочувственно кивнула. Было видно, что моя затея не кажется ей хорошей. Но она предпочла молча дать мне самой убедиться в тщетности собственных усилий.
Мы шли вдвоем вдоль линии леса по дороге, периодически проверяя на прочность живую изгородь. Без шансов. Чем больше я пыталась прорваться сквозь неё, тем сильнее царапалась о колючки и понимала, что Даша была права. Здесь я не пройду. И никто не пройдет. Даже зацепиться за стволы сосен и, как Тарзан, перескакивать с верхушки на верхушку тоже не получится. Кусты так плотно закрывали собой стволы деревьев, что ближе, чем на несколько шагов приблизиться к ним не удавалось.