— Оно точно не вернëтся?
— Не должно. Они жуть как полыни боятся! А если ещë и капельку святой воды добавить…
— Ты очень смелая, — Ева едва успела замолчать, не сказав «для подростка». От клейма эйджистки в Сети сложно отделаться.
— На самом деле мне страшно. Поэтому и приходится понимать, как защищаться. Идëмте в хату?
Они разошлись по своим комнатам. После пережитого бессонница сбежала не хуже того существа, и Ева заснула прямо на блокноте с планом по разоблачению преступника.
Утро началось с визита кого-то совершенно бесстрашного. Ева не успела даже переодеться в повседневную одежду, не говоря уж о чашке кофе — хотя бы растворимого, уверенность в том, что здесь можно найти настоящий с каждой минутой становилась всё тоньше. В дверь с силой постучали, заставив вздрогнуть от неожиданности. Часы на мобильном показывали половину шестого. «Кто вообще ходит в гости в такую рань? Это, наверное, было бы слишком даже для Винни-Пуха», — подумала Ева, уголки губ дрогнули в улыбке от глупости этой мысли. Настроение улетучилось через пару секунд: с работой из дома вставать в такую рань ей не приходилось, и сейчас хотелось разве что как следует выругаться.
Как только она открыла дверь, улыбка сползла и с лица одетого по форме Романа. Еве самой захотелось узнать, что же всё-таки не так с еë утренним видом. Диме очень даже нравилось… Махнув участковому рукой, чтоб проходил внутрь, она подошла к старому шкафу: зеркало кое-как прикрепили на внутренней стороне дверцы.
Отражение осталось нормальным. Не покрылось шерстью, не отрастило пару рогов, из зеркала даже не смотрел какой-то незнакомый человек с чудными глазами и волосами. Просто она. Разве что ночная рубашка доставала едва ли до середины бедра, и это его смутило, но это уже не совсем её проблема.
— Вроде же взрослый мужчина, должен понимать, что такое ночнушка, — пробормотала она. Широко зевнув, щëлкнула отражение по носу и потянулась за джинсами.
На крохотную кухню, где без проблем помещался только один человек, Ева вернулась уже полностью одетой, но без привычного макияжа. Даже в быстром темпе потребовалось бы не меньше получаса, чтобы нарисовать ровные стрелки, ресницы губы и всё остальное, а раз он пришёл в такое время, наверное, дело было срочным.
Роман вëл себя совсем не как гость: сам залез в шкафчик, вскипятил электрический чайник и заварил чай. «Никаких манер у человека», — мысленно хмыкнула она, но промолчала. С кружками вернулись в комнату побольше.
— Что ты хотел? — она старалась говорить спокойно.
— А… Ах, да, — он не мог сосредоточиться. Тëр уже покрасневший кончик носа и нет-нет да поглядывал на бëдра. — Соседи жалуются, говорят, визги в округе какие-то ночью слышали. Беспокоятся. Не замечала чего?
«Вот и посмотрим, какова позиция представителя власти», — подумала Ева. После утреннего пробуждения хотелось немного пошалить.
— Конечно, замечала. Это ж мы тут ритуалы проводили, упырей резали.
Роман подавился чаем, который только-только отхлебнул. С шумом поставил чашку на хлипкий стол, закашлялся. Ева терпеливо подождала, пока он придёт в себя.
— Как резали?! — наконец-то откашлявшись, спросил он. Голос теперь казался сиплым.
«То есть сами упыри его вообще не удивили? — Ева опëрлась плечом о дверной косяк. — Очень интересно. Неужели что-то такое здесь — норма?»
— Серебряными ножами и очень быстро. От них, знаешь ли, пахнет не очень…
— Это-то конечно… Но!..
— Да шучу я. Настойкой полыни облили одного, который пытался сюда пробраться.
— Да разве ж можно так пугать… Они ж злющие становятся, если тронуть металлом, потом замучаешься отбиваться.
Ева подошла ближе к нему, специально качая бëдрами. Раз уж у него наблюдалась — пусть и немного в ослабленном виде — та же реакция, что и у других, этим нужно пользоваться. Вывести противника из равновесия, сбить толку и заставить говорить правду. Базовая тактика. В таком состоянии мало кому до шуток.
Она села на стул, под столом босой ногой задевая ботинок и постепенно поднимаясь выше. Голень, круглое колено, бедро. Она щекотала его через серые штаны, и Роман реагировал как ожидалось: дышал тяжелее, приоткрыв рот. На шее появилось розоватое пятно. Он отводил взгляд, но не пытался отодвинуться или остановить еë. Наблюдал и выжидал, будто отлично понимал правила игры и пока собирался следовать им.