— Дохляки! — крикнул Антон вслед соседям с перекрестка улиц, сдвинув шапку на затылок, как те удалые юнцы, что но вечерам, насвистывая, утюжат Рижскую улицу.
Тюфу! Словно груз с плеча скинул… Каким дурнем он был, что все время шатался вместе с этими тремя. Эх, будь у него в кармане побольше денег! Завалился бы в первоклассный ресторан, уселся бы за столик! Сотню музыкантам, пускай для него одного играют! Бутылку, нет, три бутылки самой крепкой водки. Рядом все время стояла бы официантка, прислуживала ему! И девочка развлекала бы его. Одна — нет… По крайней мере, две, тогда они норовили бы перещеголять друг дружку, каждая по-своему угодить.
Ей-богу, были бы деньги, так он уж сумел бы по-настоящему жизнью насладиться! Как летом в Елгаве, когда кончил мост строить. Из Аннинской корчмы он на пароконной упряжке отправился в привокзальный ресторан. Рядом сидела красотка Хермина в задравшейся выше колен юбке. Задравшейся? Да нет! Эта стерва сама юбку задрала. Хотела парня распалить, чтоб напился, чтоб его карманы потом почистить… Истинная чертовка! А Антону Гайгалниеку так хотелось приехать в деревню с шикарной женой под руку…
Вспомнив о том, что было позже, Антон сплюнул.
На набережной Даугавы, по ту сторону дамбы, стояло одноэтажное здание красного кирпича с длинной жестяной вывеской над карнизом. На одном краю вывески намалевана бутылка с длинным горлышком, на другом — бочонок, а на нем верхом — маленький красноносый человечек. Посередине надпись — «Трактир». Трактир Ионте. Когда-то Антон пил тут.
«Эх, на стопку хватит! И невелика беда, если потом придется в Пурвиене пешком топать!»
В трактире Антона обдало теплым кабацким духом и гомоном голосов. Антон взглядом знатока обвел зал распивочной. Вообще — ничего. Посетителей достаточно, чтобы уютно было. На стойке граммофон, можно и пластинку запустить. Девушки-официантки, точно ласточки, проворно снуют между столиками. Все одинаково одетые: в зеленые кофточки, белые фартучки, на головах — нарядные наколки.
— Стаканчик горькой, охотничью колбаску и бутылку пива! — Антон уселся за свободный столик поближе к буфету.
«Славная штучка, — закручивая кончики усов, смерил он взглядом девушку, принимавшую заказ. — Но не для меня. Факт! Простая официантка…»
Официантка принесла заказанное и, поставив на стол, сказала, сколько платить. Правда, сделала она это весьма деликатно: вступил, мол, в силу новый акцизный налог, и гостю платить столько-то и столько-то, — но это замечание все же сильно повредило вкусу водки. Мрачный, Антон быстро осушил бутылку пива, и ему уже ничего другого не оставалось, как присматриваться к посетителям трактира. Не нуждается ли кто-нибудь в его обществе? Однако на этот раз тут таких не было. Те три подростка с девчонками заигрывают, два бородача пьют одно пиво, у лопоухого, того, с зелеными нашивками, голова к столу клонится. С военными, что сидят около большого цветочного горшка, лучше и не связываться. Да, а почему у офицера за отдельным столиком такая странная форма? Зеленый френч и петлицы со сверкающими листьями.
Офицер заметил, что на него смотрят, и заерзал на стуле. Глянул раз, другой, поставил на стол только что наполненный стакан и громко крикнул:
— Чего пялишься?
Прежде чем Антон сообразил, что крикнули именно ему, подростки фыркнули и один из них, оскалясь, бросил:
— Пялится на овечьего стража!
Офицер поднялся и подошел к Гайгалниеку:
— Спрашиваю, чего ты пялишься?
— Я, господин, просто так… — Антону стало ясно, что он сглупил, зайдя в трактир.
— Как это — просто так? Чего глаза на меня вылупил?
— Я, я… знать хотел, какой господин офицер части.
Подростки опять фыркнули.
— На что тебе это?
— Я, господин, разбираюсь в русских, немецких и польских чинах. И латвийских… А таких петлиц, как у вас, еще не видел.
— Я командир айзсаргов. — Суровый господин в форме понял, что у любопытного крестьянского парня нет никаких дурных намерений.
— Айзсаргов? — переспросил Антон.
— Да, айзсаргов! — подтвердил офицер. — А ты знаешь, кто это такие?
— Факт! Стражи государственного порядка.
— Стражи государственного порядка и безопасности, — уточнил офицер и хотел вернуться на свое место, но передумал и уселся против Антона. — Из какой ты волости?
— Из Пурвиенской.
— С окраины. Ну как там у вас дела идут? Айзсаргов много?
— Совсем мало. Сын богатого хозяина, господина Озола Волдис числится как будто, но он так не одет.
— В вашей волости еще нет айзсаргского отряда, — пояснил офицер. Затем повернулся к буфету и мизинцем поманил официантку: — Девочка, стакан и… Позволите? — спросил он Антона, приподняв бутылку с водкой.