Сергей понял, что шеф в курсе его наркозависимости.
Глава IX
На станции их встретил крепкий мускулистый мужчина, которому мог позавидовать мультяшный моряк Попай. Все настороженно смотрели на бородатого незнакомца, который представился Яковом. Его ручища была грубовато-мозолистой, а хватка чересчур мощной, одет он был просто − в защитного цвета охотничий костюм и обычные резиновые сапоги.
Яков, спокойно посмотрев всем в глаза, погладил темную бороду и тихо заговорил:
– Силой в поселке вас никто держать не будет. Попасть к нам на поселение трудно – мы никого не ищем, люди сами находят нас. Сейчас это вроде бы модно. Моя деревня живет просто – все выращиваем сами, почти ничего не покупаем, в Битучарах бываем редко. И помогаем. Таким, как вы… Сейчас у нас двое живут из города, − из какого города, Яков не сказал.
– Мы в курсе, сами приехали, − ответил за всех Сергей, глядя себе под ноги. Его начинал колотить озноб, подходило время колоться. Артем поймал себя на мысли, что он инстинктивно прячется за спину Краева и выступил чуть вперед.
– Дорога дальняя, тяжелая, не асфальт московский, так что извиняйте, часа четыре будем ехать. Это если повезет, − сказал Яков и повел всех на стоянку, где их ждал старенький УАЗ-452. Машина была зеленого цвета, изрядно потрепанная, местами покрытая ржавчиной. Кое-как разместившись, все приготовились к тяжелой дороге.
Все расселись парами. Матвей и Игорь сели рядом, что-то весело обсуждая. Вмазались, наверное, перед вылетом, − подумал Краев, усаживаясь возле запотевшего окна.
Дорога была только в Битучарах, дальше шла колея, разбитая лесовозами. УАЗ прыгал, как козлик, на выбоинах и ревел в лужах. Приехавших трясло и бросало из стороны в сторону, все держались, за что могли, и упирались руками, кто в крышу, кто впереди стоящие сидения. Через час Вике стало плохо, и она попросила остановиться, на что Яков ответил:
– Потерпите до первой стоянки! Если сильно приспичит − стану, но сейчас нельзя, застрять можем. Кого тошнит, нате пакет, − и он протянул целлофановый мешок с выцветшим рисунком. Вика схватила пакет, и ее тут же в него вырвало. Запахло кислятиной. Вика негромко сказала:
– Извините, пожалуйста.
Все молчали, глядя на однообразный пейзаж за окном в виде глухой стены леса. У всех было одно желание: поскорее добраться до места.
Через четыре часа, как и обещал Яков, УАЗ прибыл в поселение. Забор высокий, а за ним – небольшая деревня из добротных домов. К группе прибывших, улыбаясь, шел мужик со светлой бородой. На улице осень, земля остыла, с неба моросит дождь, а он босиком чешет, и будто бы все равно ему. «Блаженный», − подумал Артем, стоя в грязи. Никакой плитки, асфальта и гравия в поселке предусмотрено не было.
– Мужики, айда за мной! − сказал босой и представился, − меня Руслан кличут. Сергей Краев и Артем Смирнов, неловко попрощавшись с девушками, засеменили за новым знакомым. Следом шли новые знакомые − Матвей и Игорь, неся на плечах рюкзаки.
В деревне была одна улица, присыпанная опилками и песком, вокруг нее стояли однообразные дома, из окон которых за ними наблюдали люди. Вдоль дороги гуляли беспечные куры и важные гуси, где-то в хлеву замычала корова. Мужчины были все бородатые, а женщины покрывали голову платками и носили длинные платья.
Почти у всех домов топились печи, пуская в небо ровные струи серого дыма. К крыльцу каждого дома от дороги лежали ровные доски, заменяя асфальтированные дорожки. На улице было безветренно и тихо. Казалось, что поселок живет в каком-то своем измерении, где нет спешки и суеты. Две женщины поднимали из колодца-журавля ведро с водой, используя противовес. Как в старинной сказке, стояли покрытые мхом заборы, резные ставни и крыши, украшенные коньками и петухами.
Через несколько минут подошли к избе, где стоял другой босой, внимательно рассматривая гостей. Один глаз у него был полуприкрыт из-за большого шрама, а нос свернут в сторону. Мелкий дождик собирался каплями-стекляшками в его черной бороде. «Прямо-таки босоногое село», − подумал Краев, шлепая дорогими ботинками по лужам и опасливо поглядывая на «одноглазого», как он назвал его про себя. Одноглазый, тем не менее, добродушно улыбнулся и пригласил всех в дом.
Прихожую избы украшала затертая ковровая дорожка неопределенного цвета с потрепанной бахромой по концам. В большой просторной комнате стояла старая венгерская мебель, большой квадратный телевизор, накрытый накрахмаленной скатертью, искусственные цветы в вазах. «Смешно!» − подумал Сергей, разглядывая на стене чёрно-белые фотографии и старые иконы по углам.