Но вместо ожидаемого им грома и молнии в ответ на его слова раздался стук копыт, и чей-то голос спросил:
- Кто здесь кричит таким страшным голосом? И для чего вы размахиваете руками? Вы, случайно, не волшебники?
Все оглянулись. На скале над ними стоял великолепный горный баран с красивыми витыми рогами.
- Нет, мы, к несчастью, не волшебники, - ответил Атти. - Просто мы никак не можем спуститься вниз.
- А кричать-то зачем?
- От горя, - печально пошутил Трой. - А вы кто?
Баран качнул рогами:
- Случайный прохожий. Я тут скакал неподалёку, вдруг слышу - кричат! Ну и решил посмотреть... Постойте, постойте-ка! Ну да, так и есть! Три настоящих человечка и один деревянный! Здравствуйте, друзья! Ведь это вы победили Людоедов и убили Ганзарру, не так ли?
- Нет, - сказал Втор Оран. - Ганзарру проглотил дракон, а Людоеды испугались и сами убежали.
- Это неважно, - заявил баран. - Всё равно вы их победили. О вашем подвиге в горах знают все. Я с удовольствием покажу вам тропинку, по которой можно спуститься вниз. Идите за мной.
Друзья без промедления поспешили за неожиданным проводником. Баран ловко прыгал с камня на камень и нетерпеливо постукивал копытом, когда спутники задерживались и не поспевали за ним. Он провёл их мимо опасного ущелья, потом они спустились по едва заметной тропе на узкий карниз, обогнули высокую нависающую скалу, а дальше дорога стала совсем лёгкой. Нужно было только прыгать с уступа на уступ, словно бы спускаясь по большой лестнице. Баран выбрал настолько удобный маршрут, что даже Втор Оран без особого труда мог следовать за ним. Наконец они достигли подножья гор.
- Здесь я с вами расстанусь, - сказал баран. - Я не люблю равнину и никогда не спускаюсь вниз. А вы отсюда легко найдёте дорогу в Фиолетовую страну.
- Спасибо! - закричали все. - Огромное спасибо!
- Это вам спасибо! - отвечал баран, уносясь всё выше и выше уверенными скачками. - Вы избавили нас от Людоедихи, и поэтому в здешних горах у вас всегда найдутся хорошие друзья. Счастливого пути!
Полчаса спустя друзья сидели на мягкой траве и уплетали за обе щеки яблоки и груши. Фруктовые деревья вокруг буквально ломились от множества спелых и удивительно вкусных плодов.
- Как удачно получилось, что мы встретили барана, - сказал Трой, откусывая от жёлтой груши большой кусок. - Если бы не его помощь, мы так и сидели бы на скале.
- М-м-м! - промычал Шеприк, кивая головой. Даже если бы он и захотел что-нибудь сказать, он бы не смог, потому что рот у него тоже был набит фруктами.
- Нам очень повезло, - согласился и Втор Оран. - Прекрасно, когда есть друзья.
- Да вы же ничего не поняли! - вскричал Атти. - Неужели не ясно, что это сработало моё колдовство! Я попросил, чтобы нам открылась дорога вниз, и сразу же появился баран!
- Ты просто слишком громко кричал, - засмеялся Трой. - Вот он и прискакал на твои вопли. Колдовство здесь совершенно ни при чём, но всё равно ты молодец. Нам нужно было сразу позвать кого-нибудь на помощь.
Но Атти не сдавался:
- Ладно. Можете мне не верить. Всё равно я докажу, что умею колдовать. Вот увидите!
МИГУНЫ
Теперь мы должны решить, куда нам идти в первую очередь, - сказал Трой утром следующего дня.
- А чего тут решать? - удивился Атти. - Домой, конечно. В Голубую страну. Куда же ещё!
- Я пойду с вами куда угодно, - заявил Втор Оран. - Но всё-таки мне тоже хочется поскорее вернуться в Голубую страну. Я надеюсь, что там наконец исполнится моё желание.
Шеприк ничего не сказал и лишь вопросительно посмотрел на Троя.
- Голубая страна подождёт, - сказал Трой. - А мы первым делом должны предупредить Мигунов и Железного Дровосека об опасности. Людоеды знают, что Бастинда растаяла. Им теперь ничто не помешает вернуться в Фиолетовую страну.
- Тырлы-Пырлы без своей мамаши не посмеют напасть на Дровосека, - возразил Атти. Ему не давали покоя слова Карлака и он думал только о том, как бы поскорее разгадать тайну Кедра.
- Зато они не побоятся напасть на Мигунов, - сказал Трой. - Забыл, как они нас поймали?
Атти пришлось согласиться, что его брат прав.
- Жаль только, что мы потеряем много времени. А Карлак велел нам поспешить.
Но Трой был непреклонен:
- Несколько дней ничего не решают. Мы не можем просто взять и уйти, словно мы здесь ни при чём! Ведь это из-за нас Мигунам грозит опасность! Людоеды вернутся в Фиолетовую страну и начнут ловить и жарить людей. И виноваты в этом будем мы!
Атти покраснел. Ведь это именно он рассказал Ганзарре о Железном Дровосеке и о гибели Бастинды.
- Я не виноват! - воскликнул он со слезами на глазах. - Меня Ганзарра заколдовала! И вообще, разве я против! Идём к Мигунам!
- Друзья, не надо ссориться! - примиряюще сказал Втор Оран. - Давайте сделаем так. Вы пойдёте в Голубую страну, а я быстро доберусь до Железного Дровосека, предупрежу его, а потом догоню вас. Для меня не составит никакого труда пробежаться туда и обратно. Я могу идти даже ночью.
Втор Оран готов был отправиться в путь без промедления, но друзья вдруг почувствовали, что им совсем не хочется расставаться с деревянным солдатом. С ним было так спокойно и надёжно, на него можно было положиться в трудную минуту и, кроме того, они по-настоящему сдружились с этим добрым и сильным деревянным человеком. Как же они пойдут одни по незнакомому и опасному краю? А вдруг Втор Оран не сумеет их догнать? А вдруг они сами заблудятся?
- Нет уж, лучше пойдём все вместе, - протянул Атти. - По-моему, мы не должны разлучаться.
Шеприк в спор не вмешивался, но когда его спросили, он обнял дровосеков за плечи и часто-часто заморгал, подражая Мигунам. Больше спорить было не о чем, и друзья тут же направились в сторону Фиолетовой страны.
Мигунов они встретили уже под вечер, и произошло это неожиданно для всех. Из-за деревьев вдруг выступили три вооружённых человека в фиолетовых одеждах. Все они часто мигали, словно им запорошило пылью глаза.
- Стойте! - сурово приказал один из Мигунов. - Кто вы такие? Зачем идёте в Фиолетовую страну?
Мигуны выглядели очень воинственно. У них были железные шлемы, крепкие щиты и острые мечи.
Трой шагнул вперёд.
- Мы ваши друзья... - начал он, но Мигуны уже разглядели за его спиной деревянного солдата.