- Дуболом! - раздался тревожный крик. - С ними дуболом Урфина Джюса! Это враги!
В ту же секунду со всех сторон, из-за кустов и деревьев высыпали вооружённые Мигуны. Их было не больше дюжины, но друзьям показалось, что они столкнулись с настоящей армией.
Несколько Мигунов во главе с командиром окружили Троя, Атти и Шеприка, направив на них свои мечи и копья. Все остальные дружно навалились на Втора Орана. Если бы деревянный солдат захотел, он раскидал бы нападавших одной рукой, но он не стал сопротивляться, чтобы ненароком кого-нибудь не ушибить. Маленькие воины сначала повалили его на землю, а затем крепко связали по рукам и ногам.
- Ура! - вскричали Мигуны. - Победа!
Атти был возмущён до глубины души:
- Мы им помочь хотели, а они вон как! - он схватился за топор, но Трой удержал его:
- Подожди! Они же не знают, кто мы такие!
- Мы знаем, кто вы такие! - возразил командир Мигунов. - Вы вражеские лазутчики и наши пленники!
- Вы ошибаетесь! Сейчас мы вам всё объясним...
- Вы обязательно нам всё объясните, но сначала мы отведём вас в наш лагерь. А чтобы вы не вздумали убежать, мы свяжем вам руки. Отберите у них топоры!
Спустя несколько минут Мигуны повели связанных друзей в глубину леса. Деревянного солдата они несли на носилках. Втор Оран чувствовал себя очень неловко.
- Вы надорвётесь, - уговаривал он Мигунов. - Я ужасно тяжёлый! Отпустите меня на землю, я сам могу идти! Я никуда не убегу, честное деревянное слово!
Но Мигуны гордились своей победой и мужественно пыхтели, переволакивая тяжеленные носилки через овраги и буреломы.
- Всё-таки очень плохо выглядеть злым! - сокрушался солдат. - Все неприятности случаются из-за моего ужасного лица! Как я уже от него устал! Хочу выглядеть добрым!
Атти ругался вполголоса:
- Не успели из одного плена убежать, как тут же в другой угодили, ба-гар-ра! Не нравится мне это!
В лагере Мигунов уже знали о том, что произошло. Пленников подвели к костру. Деревянного солдата опустили на землю. Втор Оран с беспокойством поглядывал на близкое пламя.
Командира Мигунов звали Фрабур.
- Рассказывайте, зачем вы пробирались в Фиолетовую страну? - велел он суровым голосом.
- Развяжите нас, пожалуйста, - сказал Трой. - Мы вам не враги. Мы идём к Железному Дровосеку, чтобы предупредить его об опасности.
- О какой опасности вы говорите? - недоверчиво спросил Фрабур.
- Об очень страшной опасности. Два ужасных Людоеда собираются отомстить Дровосеку за смерть своего брата.
Мигуны очень удивились:
- Вы тоже знаете о Людоедах?
Друзья невесело рассмеялись:
- Ещё бы нам о них не знать! Людоеды хотели зажарить нас и съесть, но нам в последний момент удалось убежать.
Мигуны дружно содрогнулись и даже на несколько секунд перестали мигать.
- Вы были в плену у Людоедов? Какой ужас!
- Да, и нам только чудом удалось спастись. А теперь мы вновь в плену и опять связаны, - горько сказал Атти.
- Но с вами дуболом Урфина. Почему у него злое лицо?
- Потому что я ещё не успел получить доброе, - подал голос деревянный солдат.
- Это наш друг Втор Оран, - пояснил Трой. - Он попал к Людоедам, дезертировав из армии Урфина Джюса. Он не хотел быть завоевателем. Он помог нам убежать и спас всех нас от людоедской сковородки. Не бойтесь его - у него злое лицо, но очень добрая душа.
- Он добрый, - подтвердил Шеприк.
Мигуны перестали хмуриться, опустили оружие и освободили друзей от верёвок.
- Мы ещё слишком хорошо помним правление Энкина Фледа, - оправдывался Фрабур. - Вы уж на нас не сердитесь.
- Да ладно, - отмахнулся Атти, хотя на самом деле он немного сердился. - Мы вас понимаем. С Людоедами надо держать ухо востро. И со всякими там предателями-завоевателями вроде Урфина, Фледа и нашего Кабра Гвина.
Втор Оран, получив свободу, сразу отошёл от костра. А чтобы его свирепое лицо не пугало Мигунов, он старался смотреть в сторону.
- Кто вам рассказал о Людоедах? - спросил Трой.
- Когда-то, очень давно, они жили в нашей стране. Их прогнала Бастинда, и мы думали, что они все вымерли. Но несколько дней назад к нашему правителю Железному Дровосеку прилетел старый ворон. Он-то и предупредил Дровосека об опасности. Наш правитель тотчас же послал несколько вооруженных отрядов охранять границу Фиолетовой страны. Мы следим за тем, чтобы Людоеды не пробрались к нам и не натворили бед.
- Это был ворон Карлак! - догадался Атти. - Правду говорят, что он очень мудрый. Обо всём позаботился. Он, наверное, уже улетел?
- Да, он очень торопился вернуться в Голубую страну.
- Почему же с вами нет Железного Дровосека? - спросил Трой.
- Он охраняет дорогу, которая ведёт в столицу Фиолетовой страны. Но он приходил к нам вчера.
- Жаль, что не удалось с ним встретиться, - вздохнул Трой.
Тем временем наступила ночь. Мигуны угощали гостей, чем только могли, и старались им всячески угодить. Друзья сидели у костра и рассказывали о своих приключениях. Даже Шеприк не удержался и вставил несколько слов. Мигуны слушали с открытыми ртами. Они то ахали, то охали, то бледнели, то вздрагивали от страха.
Фрабуру хотелось разузнать о Людоедах как можно больше. Услышав, что братцы вооружены деревянными дубинами и кухонными ножами, он пренебрежительно фыркнул:
- В таком случае Людоеды нам не страшны! Десять смелых Мигунов без труда справятся с двумя толстыми негодяями.
Трой, Атти и Шеприк лишь переглянулись. А Втор Оран сказал:
- Мы должны вас предостеречь. Людоеды очень сильны и чрезвычайно опасны. Вы не победите их даже если вас будет в три раза больше.
- Мы хорошо вооружены и мы умеем сражаться, - сказал Фрабур, похлопывая по висящему на поясе мечу. - По приказу Энкина Фледа наши кузнецы изготовили много оружия, и теперь оно нам пригодилось. Против наших мечей, копий и алебард Людоедам ни за что не устоять. Мы прогоним их или даже возьмём в плен!
И все остальные Мигуны ещё сильнее замигали, подтверждая слова своего отважного командира.
- Это хорошо, что вы такие смелые, но одной смелости мало, - сказал Трой. - Вы не видели Людоедов. Они злобные, свирепые и кровожадные. Стоит Людоеду один раз взмахнуть дубиной - и все ваши копья переломятся словно щепки.