- Что угодно господину наместнику? - вежливо спросил он.
- Мне угодно, чтобы вы отдали в казну Урфина Джюса все драгоценности, всё золото и серебро, какое у вас имеется, - заявил Кабр Гвин. - Лучше отдайте добром!
- У нас ничего нет, - сказал Рос Кавран. - Нам нечего отдавать. Мы бедные дровосеки. Посмотрите: у нас нет даже серебряных бубенчиков на шляпах.
Он не обманывал, бубенчиков действительно не было.
Кабр Гвин на секунду замялся, но затем вновь свирепо выпятил нижнюю губу.
- Молчать! - заорал он. - Кого обманывать вздумали? Я вас всех насквозь вижу! Капрал! Обыскать дома!
Дуболомы с готовностью бросились выполнять приказ. Они врывались в домики, переворачивали всё вверх дном, обшаривали каждый уголок. Они искали усердно, но ничего стоящего обнаружить не смогли.
- М-м-да! - пробурчал Кабр Гвин, глядя на сваленные в кучу стоптанные ботфорты, незатейливые деревянные игрушки и простую домашнюю утварь, изготовленную совсем не из серебра. - Почему вы такие бедные? Позор! Во владениях Урфина Джюса все должны быть богатыми, чтобы мы могли это богатство отобрать!
Рос Кавран виновато развёл руками:
- Всё наше богатство осталось в лесной деревне. Но её у нас уже отобрали.
Он благоразумно не стал уточнять, что деревня была отобрана почти четыреста лет назад.
- Как отобрали? Кто посмел?! - взвизгнул Кабр Гвин, хватаясь за кинжал. - В Волшебной стране отбирать имеет право только Урфин Джюс и его наместники! Отвечайте, негодяи, кто это сделал?
- Гингема! - хором ответили дровосеки.
Услышав имя злой волшебницы, Кабр Гвин изменился в лице и попятился под защиту верных дуболомов. Потом он вспомнил, что Гингема умерла, и облегчённо вздохнул.
- Ха! - сказал он, делая вид, что ничуть не испугался. - Какие же вы глупые! Старой ведьмы давно нет в живых, а вы всё ещё её боитесь. Почему вы до сих пор не вернулись в деревню? Как вы посмели бросить без присмотра ценное имущество, принадлежащее великому и непобедимому Урфину Джюсу, попирающему сапогами вселенную? Отвечайте!
- Мы не можем вернуться, - сказал Рос Кавран. - Мы пытались, но нас не пустили.
- Кто? - на всякий случай потише спросил Кабр Гвин. Он испугался, не завелась ли в здешних краях ещё одна колдунья.
- Змеи, мыши и пауки, - ответил Рос Кавран. - Их там много - целая армия. Они захватили нашу деревню и не хотят уходить.
- Мыши и пауки, - торжественно повторил Кабр Гвин. - И ещё змеи. Целая, представьте себе, армия!
Он весь затрясся, побагровел и вдруг захохотал так, что вздрогнули даже дуболомы.
- Ой, не могу! - всхлипывал наместник, держась за живот. - Ой, лопну сейчас! Пауков испугались, дровосеки-лесорубы! Мыши их в деревню не пускают! Ой, держите меня!
Он никак не мог остановиться и ему пришлось опереться на руку капрала. Дуболомы тоже громко ржали, переглядываясь и пихая друг друга дубинами.
- Так, - сказал Кабр Гвин, вволю нахохотавшись. - Показывайте, где эта ваша мышиная деревня. Сейчас мы этих пауков проведаем, посмотрим, какая там у них армия.
Дровосеки с готовностью показали ему заброшенную дорогу, уходящую в глубину дремучего леса.
- Дуболомы! - скомандовал Кабр Гвин. - Слушай мою команду!..
Он оглянулся и спросил жадным голосом:
- А там много золота и драгоценностей?
- Много! - закивали дровосеки. - Очень много!
- Шагом марш! - скомандовал Кабр Гвин.
Деревянные солдаты дружно выбивали пыль из лесной дороги, а наместник шёл следом и вытирал выступившие от смеха слёзы.
КАБР ГВИН И КРОВОЖАБ
Когда дуболомы скрылись за поворотом, дровосеки переглянулись и заговорили все разом. Как бы дело ни повернулось, они ничего не теряли. Если победят дуболомы, то можно будет безбоязненно вернуться в деревню, а если верх одержит Кровожаб, то Голубая страна избавится от жадного наместника и его свирепых солдат.
Дровосекам очень хотелось посмотреть на встречу Кабра Гвина с Повелителем Змей, но они боялись приближаться к заколдованной деревне. Поэтому они никуда не пошли и остались ждать у своих домиков.
Только два молодых Жевуна незаметно выбрались из толпы, нырнули в придорожные кусты и тайком последовали за дуболомами. Эти два Жевуна всегда и всюду ходили вместе, потому что они были братьями. Старшего звали Трой, а младшего - Атти.
Трой почти ничего не боялся и, если что задумывал, то всегда шёл до конца. Он хотел быть похожим на Железного Дровосека. А у Атти в голове постоянно рождались всевозможные и зачастую совершенно невероятные идеи. Он был не слишком смелый, но зато очень хитроумный. Это он сам так про себя думал. Ему больше нравился Страшила Мудрый.
Непоседливым и любопытным братьям не сиделось на месте. Что бы где ни происходило, они всегда были в гуще событий. Нужно ли говорить, что и в поисках Кедра они принимали самое деятельное участие. Они вернулись с отцом домой за несколько часов до появления Кабра Гвина и были этому очень рады, так как давно мечтали посмотреть на знаменитых и ужасных дуболомов. А теперь у них появилась возможность своими глазами увидеть битву Кровожаба с деревянными солдатами! Путь даже издали, пусть даже одним глазком! Вот это приключение! Разве можно такое пропустить!
Мальчишки спешили за дуболомами, стараясь не попадаться на глаза наместнику, который шёл последним и иногда оглядывался. Деревянные солдаты уверенно маршировали по дороге. Они выглядели очень воинственно, и это придавало мальчишкам смелости. В конце-концов, если станет совсем страшно, можно будет просто убежать.
На окраине заколдованной деревни дуболомы остановились. Кабр Гвин, всё ещё посмеиваясь, вышел вперёд. Он широко расставил свои короткие ножки, упёр руки в бока и стал разглядывать опутанные паутиной развалины.
Атти и Трой притаились в бурьяне, за покосившейся изгородью. Их никто не заметил, а они видели всё как на ладони.
- Не похоже, чтобы здесь было много золота, - проворчал Кабр Гвин. - Зато пауков и в самом деле хоть отбавляй. Ну, мы это сейчас легко исправим.
- Дуболомы! - крикнул он. - Именем великого Урфина Джюса приказываю вам очистить деревню от всей этой мерзости! И чтоб ни одной букашки не осталось! Марш!
Дуболомы послушно ринулись вперёд. Они давили змей, распугивали летучих мышей и рвали паутину. Ничто не могло задержать непобедимых деревянных солдат Урфина. Наместник довольно улыбался, он воображал себя великим завоевателем.