Потому как в его послании к дочери было четко указано – дождаться Родрика, надеть браслет связи и выдвигаться в Кряж спустя семь дней. О прибытии доложить.
Глава 2.
Диаллия, Таирон - Град
Торговец редкостями, Гийом Лериз, этим утром наслаждался жизнью, потягивая наваристую сладкую каппу в рабочем кабинете своего торгового дома. Дела шли превосходно. Любимая дочь с почетной миссией отправилась в Великий Лес. Оба княжича якши, горных и лесных, оказались у него в долгу, сами того не понимая. Торговый договор с лесными якши уже на грани подписания, вот-вот прибудет посыльный с последней версией документа. Останется только её заверить у наместника да получить сам товар. Еще и посольство тшелка, редких гостей на материке, проходит через Желтый форт и останавливается на ночь в его особняке.
Жизнь полна приятных сюрпризов, думал про себя купец, размашисто подписывая договор на поставку поделок из древесины и лекарственных снадобий высшего класса в Град. Чего ему стоило добиться такого высокого доверия – лучше и не вспоминать. Подумать только, три года изматывающих проверок на благонадежность, внеочередных инспекций от Черного кабинета, введения особых условий для хранения особо ценных грузов и товаров, череда отнюдь не маленьких увесистых мешочков, ушедших в цепкие лапы наместника – и все, наконец, завершилось успехом. Путь в королевский дворец как поставщику особых товаров открыт.
- Уважаемый пэр? – в кабинет просунулась вихрастая рыжая голова мальчишки-посыльного. – Вам письмо от пэрри Ариет.
Мальчик дождался кивка мужчины, просочился в кабинет и выложил на стол письмо, замерев в ожидании. Гийом, подкрутив ус, проверил плотный желтоватый конверт, удостоверился в целости печати и кинул мальчишке монетку. Тот радостно улыбнулся во весь рот, поклонился и выскочил вон.
Купец усмехнулся, покачал головой. Поднялся из-за стола, прикрыл дверь. Подумал, хмыкнул и запер дверь на засов, после чего свободно развалился в глубоком кресле у зашторенного окна. Рабочий день уже начался, с секвиля на секвиль в кабинет начнут ломиться просители, покупатели, шпионы от конкурентов, рабочие, партнеры, слуги. Письмо же от малышки Ариет ему хотелось прочесть спокойно, не отвлекаясь на посторонний шум.
« Дорогой папа! Если ты еще раз поставишь меня в такую неловкую ситуацию, пеняй на себя! Дорт уже рассказал мне, что ты дал свое полное согласие на нашу помолвку и дальнейшие события. Это было подло! Я так глупо себя еще никогда не ощущала!
Мы добрались до Мирры, дорога была легкой, несмотря на погоду. Смотрящий Герас даст нам сопровождение до границы Великого Леса. Мы едем в посольство втроем – я, Имир и Дорт. Да, ты знал, что мальчики – оба княжичи якши? Если знал и не сказал мне – это, опять же, было очень неправильно с твоей стороны! Я нарушила столько правил при обращении к персонам высшего сословия, что и представить страшно! Нянечка была бы очень расстроена, если бы узнала об этом. Хотя мальчики говорят, что так даже лучше. Оказывается, постоянное соблюдение этикета для них очень утомительно.
Мы выезжаем послезавтра. Да, Родрик с нами не едет, какая-то красивая леди из столицы сказала, что его ждут при дворе у короля, потому с нами вместо него поедет Имир. Кого ты отправил моим охранником, папа?!
Как прибудем в Лес, постараюсь сразу отправить тебе весточку! Целую, люблю, твоя малышка!
Приписка: Папочка, если тебя не стеснит, приобрети браслет связи, Герас говорит, в столице они очень популярны, с ними почта доходит гораздо быстрее!»
Гийом тихо посмеялся над письмом, представляя, с каким негодованием дочь его писала. В конечном счете, все получилось так, как он и предполагал. Малышка пристроена, жених хоть куда. А что до того, что умолчал и не рассказал – парень ему наверняка благодарен. Еще бы, строгие дуэньи вбивали в головку его дочурки весь дворцовый этикет, тайно надеясь, что девушка поедет ко двору и не забудет взять их с собой. Купец усмехнулся. Только ко двору не хватало еще дочь отправлять. Как бы лояльно он не был настроен к королевской семье, репутация придворных щеголей всегда останавливала его от этого необдуманного шага. Известно же, что ни одной девицы при дворе нет. А Ариет такая доверчивая, такая ранимая…Нет уж, пусть едет в Великий Лес. Якши трепетно относятся к бракам, так что там она точно будет в безопасности.
- Пэр Лериз? Вы здесь? Откройте, пожалуйста, к вам посыльный от Великого Леса. – за дверью переминался с ноги на ногу Берни, его молодой помощник.
Парень недавно окончил школу, куда его отправили вместе с остальными детьми служащих торгового дома Лериз. Мальчишка оказался смышленым, после возвращения помогал отцу-торговцу оформлять доходные книги в одной из лавок дома Лериз в Таироне. Он же и нашел несостыковки в записях, о которых сообщил Гийому. Купец его письмо изучил, вызвал управляющего той лавки к себе, проверил записи в книге и обнаружил растрату. Провели расследование, одного из сменщиков торговца отдали под суд за воровство, а мальчишку Гийом взял к себе помощником. Не пожалел ни разу.
- Проводи, Берни. И сам заходи, поучишься. – рабочий день пошел своим чередом.
Торговый договор с лесными жителями подписали на удивление быстро, всего спустя пол-эона. Заверить у наместника бумаги удалось уже ближе к ночи. Поезд с лесным товаром пришел на рассвете, Гийома в срочном порядке вызвали контролировать разгрузку и развоз по складам. После этого проверяющий от Леса удостоверился в соответствии условий хранения и, раскланявшись, удалился. Его тут же сменила инспекция от наместника - забрать десятую часть товаров в пользу казны города. Гийом скупо вздохнул, но отдал требуемое без возражений, себе дороже с таким наместником спорить. Пожаловали представители гильдии лекарей – осмотреть доставленные снадобья, скупили часть дорогих масел для поднятия настроения. Меланхолия была и остается любимой болезнью аристократских деток. Остальных просителей и покупателей Гийом, тихо бранясь в усы, оставил на расправу управляющему и Берни, сам же понесся в сторону порта – встречать долгожданных гостей. В порту пришлось проторчать еще эона два, пока корабль пришвартовался и получил разрешение на разгрузку от того же излишне жадного наместника. Уже в сумерках закрытая черная карета со знаком торгового дома Лериз подкатила к воротам его дома.
- Прошу вас, прекрасные пэрри, входите. – Гийом соскочил с места возницы, придержал дверь кареты, подавая руку.
Друг за другом из кареты бесшумно выскользнули три фигуры, замотанные в плащи с капюшоном. Самая высокая из них обошла карету, откинула крышку багажного отделения, с легкостью достала оттуда объемистый сундучок и вернулась к спутницам. Гийом хмыкнул и зашагал по двору.
- Ваши комнаты на втором этаже, купальня в конце коридора. Располагайтесь, ужин я накрою в кабинете. Думаю, Старшая знает туда дорогу и проводит вас. Не беспокойтесь, пэрри, в доме никого нет, слуги вернутся только завтра к обеду.
- Благодарим вас за кров, пэр Лериз. – прошелестела одна из гостий, поднимаясь по лестнице. – Увидимся за ужином.
На рассвете та же карета укатила в сторону вокзала. Гийом же, потирая красные после уже второй бессонной ночи глаза, быстро позавтракал и отправился дальше по делам. Доставка товаров от Великого Леса в Град должна была пройти не позже, чем через неделю, приходилось торопиться.