Когда прозвенел звонок, и все стали поспешно собираться, чтобы как можно быстрее вырваться из класса, Олеандра на миг замешкалась. Я поднялась и торопливо скинула все вещи в сумку, не спуская с нее глаз. Но опоздала. Всего лишь секунда, и стайка самых популярных девочек из класса взяли ее в плотное кольцо. И я видела, как тут же радостно загорелись ее глаза. Я внимательно наблюдала за ними, но на ее лице не было и тени сомнения, когда, беспечно смеясь, она упорхнула вместе с ними из класса. Я никогда не считала этих девочек достойными врагами, но в тот момент мне ужасно хотелось насадить их головы на кол, все до одной.
Я продолжала следить, но ничего не менялось. Она по-прежнему была рада, по-прежнему смеялась над их глупыми безыдейными шутками, обсуждала шмотки и лак для ногтей. И никаких грез о прогулках под луной, тайных разговорах со статуями горгулий и кровных клятвах. Кажется, я в ней ошиблась. И она больше не излучала тот яркий свет, который так меня привлек.
Уже через пару дней по всей школе разнесли, что я сохну по Олеандре Гринвич, и на самом деле я даже догадываюсь, кто был инициатором. Недалекий Дэнни Бродерик, который сидел сзади меня на английском. Наверняка, увидел, что я рисую в своей тетрадке.
В итоге наше с Олеандрой общение, так и не успевшее начаться, сократилось до того, что периодически «жертва моей любви» сочувственно или даже виновато улыбалась, встречаясь со мной взглядом в школьных коридорах. Вполне возможно, что она верила этим слухам, ведь для всех вокруг я была воплощением странности. Признаюсь, на такой исход событий я рассчитывала меньше всего...
Я стираю с лица грустное, растерянное выражение, пока никто не увидел. И почему я вообще об этом вспомнила? Я терпеть не могу увязать в дурацких воспоминаниях.
Резко я закрываю книгу с громким решительным хлопком. Каин излишне увлечен посторонним делом, а я только теряю время. На мое безмолвное заявление он не обращает никакого внимания, но Ли тут же резко поднимает голову и смотрит на меня своими большими голубыми глазами. Этот хлопок на самом деле ему и адресован.
Я спрыгиваю с кушетки и уверенно направляюсь к нему. И, когда я начинаю безжалостно собирать все его игрушки в кучу, он только растерянно бегает глазами туда-сюда, следя за моими руками, беспомощно раскрывает рот и издает забавные звуки, которые даже отдаленно нельзя назвать протестом. Ли еще не научился выкрикивать отчаянное «Нечестно!», когда мир преподносит неприятные сюрпризы, но я по себе знаю, что это абсолютно бесполезный навык. Пару раз он все-таки тянется ко мне в попытке остановить, но я отвечаю строгим безапелляционным:
- Нет, Ли.
И он тут же смирно садится. Со мной Ли никогда не спорит, с ним мы в хороших отношениях. Правда, теперь он вздыхает еще с большей безнадежностью в своих маленьких легких, но я не Мируна, на меня это не работает.
Я поднимаюсь и выхожу из комнаты, прижимая к груди игрушечных рыцарей и зверей, что наверняка вопят в безмолвном ужасе. Ли бежит за мной. В такие моменты он забывает, что есть еще другие игрушки и эти можно просто бросить.
В кухне я кладу часть игрушек в раковину, а другую часть в холодильник – туда, куда Ли пока еще не достает без помощи стула, двигать который очень тяжело. Он вздыхает, прекрасно зная эту игру, и наблюдает за мной, нервно перебирая маленькими пальчиками.
Все, что осталось, я уношу наверх и сбрасываю со второго этажа в сад. К тому времени как Ли догоняет меня, остается лишь семейство волков, короткий путь которых в кусты бузины он успевает проследить.
- Когда соберешь все, можешь возвращаться, - с улыбкой говорю я, игнорируя его расстроенное выражение лица. А потом вприпрыжку спускаюсь вниз по лестнице. Закрываю дверь гостиной, вырываю книгу из рук Каина и требовательно его целую.
27. МИРУНА
Этот дом все-таки сводит с ума. Мысли здесь часто разбредаются, выбирая нехоженые тропы, скрытые глубоко в подсознании, и порой я думаю совсем не о том, о чем хочу. Теперь уже не только по ночам, но и наяву. Вот и сейчас, пока я отмокаю в ванне, окруженная неподвижными стеблями кувшинок на стенах, перед глазами сами собой мелькают яркие, точно живые, образы наяд, русалок, ундин и прочих водяных дев. Рассматривая узоры под потолком, я невольно пытаюсь понять, кого именно видела мама, когда продумывала дизайн этой комнаты. И первой на ум, конечно же, приходит Мелюзина, даже несмотря на то, что с русалками она ничего общего не имеет, потому как по легенде была наполовину женщиной, наполовину змеей. «Звериное обличье» Мелюзина принимала исключительно по субботам, вместе с ванными процедурами. И по жестокому закону жанра именно в субботу ее, как и водится, излишне любопытный муж обнаружил у любимой красавицы-жены отвратительный змеиный хвост. Как и в большинстве схожих сюжетов, больше они не виделись. Очередная сказка, мораль которой жива по сей день. Сунув нос в чужие тайны, можно потерять очень многое.