Я лежу в тепловатой воде в странной полудреме, которая все больше затуманивает мысли и клонит в сон. Ей невозможно противиться. И вот вода слабо колышется, как в маленькой заводи, потревоженная кем-то из водных обитателей, и вместо своих ног я уже вижу толстый змеиный хвост. Он ложится гладкими, блестящими кольцами, чтобы поместиться в тесной ванной, и там, где раньше были мои колени, из воды торчит скользкий змеиный горб. Я смотрю на темную чешую, переливающуюся в свете ламп, в странном безумном благоговении, и ничего не могу с собой поделать - ни отвести глаз, ни выдохнуть, ни перестать восхищаться...
Пока внезапно скрежет металла о стекло не вырывает меня из оков дурмана. Это происходит так резко, что я не сразу понимаю, где нахожусь. Неприятный звук прекращается уже через секунду, и я тут же судорожно выдыхаю. Мое сердце все еще бьется как бешеное, напуганное простой вибрацией телефона, оставленного на стеклянной полке.
Я аккуратно поднимаюсь на нетвердых ногах, вылезаю из ванны и наскоро вытираюсь полотенцем. На мой номер уже месяца три пишут разве что только провайдеры с очередными предложениями. Но я каждый раз по привычке бегу проверять...
Холодные капли все еще стекают с моих волос и подбородка, падая прямо на экран телефона, когда я беру его в руки. Сообщение, присланное с незнакомого номера, повергает меня в ступор, и я замираю, забывая даже дышать.
«Привет, принцесса! Как ты? Прости, что меня так долго не было, сначала потерял телефон, потом были некоторые проблемы, в группе и в универе... Прощаешь?»
Несмотря на то, что подписи нет, я прекрасно знаю, кто это...
Неужели он снова вернулся в мою жизнь? Герой, который, как я верила в моменты отчаяния, вытащит меня из темницы, куда меня заточили, и увезет в счастливую жизнь? Мы никогда не говорили об этом, но я надеялась, что в будущем Гарет примет по крайней мере Ли в нашу маленькую семью, так как без него я не готова была уходить. Да и на самом деле и без Яннике, и без двойняшек... Но я понимаю, что это было слишком много, чтобы просить. В любом случае, я была уверена, что-то в итоге что-нибудь придумаю. Я бы так просто их не оставила.
Ведь именно из-за них я сейчас в лесной глуши, а не в кампусе университета, о котором всегда мечтала. Потому что не смогла бросить их одних, вместе с мамой, видя, как она рушит их жизни в собственное удовольствие. Их счастье было мне дороже чем собственное, как бы претенциозно это ни звучало. Поэтому я забрала документы из университета, не посетив ни одной лекции, и сказала маме, что тоже еду. Она улыбнулась и ничего не ответила, но в ее довольных глазах я как будто бы увидела невысказанную фразу: «Молодец, Мируна. Поверь, это было правильное решение».
Правильное или нет, тогда я знала только, что не вижу другого выхода. Да и сейчас не вижу. Никогда-никогда я бы не оставила ей Ли, да и Яннике, и Сэма с Амандой, психика которых и так уже натянута до предела.
С Гаретом мы расстались мирно, точнее, не расстались, а ненадолго попрощались, ведь я сказала, что вернусь, а он тут же кивнул, обещая, что будет ждать. И я ему верила, ведь самым главным было то, что он не назвал меня глупой мамой Терезой, как высказалась Аманда на следующий день.
Как только она узнала, то тут же ворвалась ко мне в комнату и закричала, вцепившись побелевшими пальцами в дверную ручку:
- Ты только думаешь, что делаешь лучше! А на самом деле никого не спасаешь! И сама не спасаешь!
Я тогда на миг потеряла дар речи. Впервые мы были так близки, чтобы поговорить по душам, ведь я впервые услышала от нее что-то о спасении – словно она чувствовала себя так же, как и я. Но никакого разговора так и не состоялось. Аманда мне не открылась.