ОКАЙМЛЕННЫЙ ТРУТОВИК. Хотя он также многолетний и имеет сходную с двумя предыдущими трутовиками форму, но легко отличается от них бороздчато-зональной, светло-желтой, желто-оранжевой, рыжеватой, красновато-каштановой или киноварно-красной, а у основания иногда серой, потом черной поверхностью своих шляпок. Ткань шляпок пробково-деревянистая, бледная или цвета древесины, до кремово-рыжевато-буроватой в старости; поверхность трубчатого слоя кремовая или цвета древесины, до светло-кофейного оттенка.
Особенно характерен для этого гриба нарастающий оранжево-красный край шляпки. Корка ее у старых образцов настолько пропитана смолистым веществом, что нередко получает слабый блеск.
БЕРЕЗОВАЯ ГУБКА. Этот гриб легко характеризуется почковидной или приплюснуто-копытовидной, с зауженным основанием однолетней шляпкой, голой, гладкой, палевой, в старости желтовато-буроватой, радиально-морщинистой ее поверхностью, а также белой, мясисто-пробковой, в сухом состоянии рыхло-кожистопробковой, эластичной тканью плодового тела. Поверхность трубчатого слоя беловатая, при высыхании имеет буровато-желтый оттенок.
Из приведенных выше описаний грибов легко видеть, насколько резко наросты чаги отличаются от остальных трутовиков, встречающихся на березе, так что, имея хотя бы элементарные сведения о морфологии этих грибов, спутать их невозможно.
Заготовлять чагу можно круглый год, но лучше это делать весной, с началом сокодвижения, в благодатную пору пробуждения природы. И каким бы большим, каким бы привлекательным ни был гриб — его не следует брать в нижней части, особенно у оснований старых деревьев. Береза должна быть не моложе двадцати, но и не старше пятидесяти лет. А как напьется соловей росы березового листа — сбор желательно прекратить. Все эти тонкости надо знать и соблюсти, чтобы иметь лекарственное сырье высокого качества. Чагу обрубают топором вдоль ствола, отделяют приставшие куски коры и древесины, удаляют внутреннюю часть и высушивают при температуре 50–60 °C, предварительно разрубив на куски. Можно сушить и на открытом воздухе в теплую погоду или в хорошо проветриваемых теплых помещениях. Высушенную чагу следует хранить в сухом месте. При сушке куски чаги уплотняются. Сухие куски очень твердые, темно-коричневого цвета. При хранении в сухом месте чага не теряет своих целебных свойств в течение 2 лет.
Из медицинской литературы известно несколько относящихся к прошлому столетию попыток врачей выяснить терапевтическое действие чаги на больных раком. В 1858 г. врач Э. Фробен описал случай излечения тяжело больного раком околоушной железы с помощью отвара из березовой губки (чаги?). В 1862 г. Л. Фурхтом был изложен случай излечения рака губы у больного применением отвара из чаги. Раковая язва занимала 3/4 нижней губы, в опухолевый процесс была вовлечена подчелюстная железа. Густой отвар чаги употреблялся внутрь и в виде компресса 3 раза в день. Лечение продолжалось несколько месяцев и закончилось полным исчезновением раковой опухоли и раковой язвы.
Применение препаратов из чаги в настоящее время при лечении рака позволяет сделать вывод о том, что чага обладает стимулирующим действием на центральную нервную систему. У многих больных, у которых сохранились силы и не наступила кахексия, чага замедляет дальнейшее развитие опухоли. Исключение составляют больные в состоянии выраженной кахексии, у которых наблюдается ареактивность, сопровождающаяся истощением запасных сил организма. Для них лечение чагой неэффективно.
Оценивая результаты применения чаги для лечения больных раком желудка четвертой стадии, можно отметить следующее:
1. Выраженность и стойкость положительного действия чаги зависит от исходного состояния больного и от длительности лечения.
2. Чага обладает двухфазным действием — первая фаза наступает сравнительно быстро, в течение 1–4 педель (за исключением крайне тяжело больных), и ведет к отчетливому улучшению самочувствия и состояния; вторая выявляется через 1,5–2 года и, по-видимому, способствует более замедленному росту опухоли и уменьшению наклонности ее к метастазированию.
Заболевание при продолжительном применении чаги протекает с менее быстрым развитием истощения и раковой интоксикации и характеризуется значительным ослаблением или полным снятием болевого синдрома. Длительное лечение чагой приводит к удлинению жизни больных по сравнению с больными раком желудка четвертой стадии, получавшими чагу кратковременно.