— Л. просто перистосложные с 4—7 (9) парами листочков, сидящих на коротких черешочках, всего 2—4 мм дл.......... 6. Г. китайская — G. sinensis Lam.
7. Листочки цельнокрайние, опушенные снизу.......... 7. Г. разнолистная — G. heterophylla Bge.
— Листочки по краям обычно городчатые, реже цельнокрайние, снизу голые.......... 8. Г. водяная — G. aquatica Marsh.
Фиг. 7. 1 — Gymnocladus dioicus: a — соцветие тычиночных цветков и лист, б — разрез тычиночного цветка, в — разрез пестичного цветка, г — боб; 2 — Gleditschia aquatica: а — колючка, б — боб; 3 — G. triacanthos: а — соцветие пестичных цветков и лист, б — разрез тычиночного цветка, в — разрез пестичного цвета, г — колючка, д — боб.
Д. до 40 м выс., с широко цилиндрической ажурной кроной, закругленной наверху, и стволом, покрытым темно-бурой, морщинистой, позднее трещиноватой корой. Ств. и ветви несут обильные простые крепкие колючки до 10 см дл., сплюснутые по крайней мере у основания и разветвленные, острые, достигающие 30 см дл. Л. 14—20 см дл. просто парноперистосложные с 8—15 парами листочков или дважды парноперистосложные, с 8—14 парами ветвей главного листового стержня, каждая из которых несет листочки; листочки продолговато-ланцетные, 8—35 мм дл., заостренные на верхушке, цельнокрайние или отдаленно мелко городчато-зубчатые, снизу по жилкам опушенные, почти сидячие; стержень листа желобчатый, опушенный. Сцв узко кистевидные, 5—7 см дл., голые; цв. на коротких ножках; чшч и лп опушенные; тычиночные нити опушенные, плн зеленые; зв мохнатая, с широким грибовидным рыльцем. Бобы удлиненно ланцетные, до 20—45 см дл. и до 3 см шир., изогнутые и вдоль несколько спирально скрученные, кожистые, темно-коричневые, со сладковатой мякотью, в которой помещаются с. С. удлиненно эллиптические, сплюснутые, 10 мм дл. и 7 мм толщ., коричневые, блестящие. В 1 кг 5—6 тыс. семян; вес 1 тыс. семян 150—205 г. Цв. в V—VI; пл. в IX—X. Пл. нередко остаются на деревьях до будущего лета (фиг. 7, 3).
Физико-механические свойства древесины приведены в табл. 2.
Обл. распр.: центр, часть Сев. Америки от зап. Нью-Йорка и Пенсильвании до южн. Миннесоты (43° с. ш.) и вост. Канзаса и на юг до сев. — вост. Техаса и сев. Джорджии (фиг. 8, 2). Растет в лесах.
Введена в культуру около 1700 г. В Культуре в СССР с начала XIX в.; от лесостепной зоны и до южных границ широко используется для живых изгородей, которые при густой посадке и регулярной стрижке почти непроходимы, в защитных насаждениях, в садах, парках и уличных посадках, для укрепления берегов и оврагов; встречается в культуре почти настолько же часто, как и белая акация; растет быстро; в возрасте 2 лет достигает 1—1.5 м выс.; в возрасте 50 лет — 14 м выс. и 14 см в диаметре; вполне успешно развивается и плодоносит, засухоустойчива; севернее — культивируют до линии Ленинград — Новосибирск — Хабаровск, преимущественно в ботанических садах; здесь уже в большей или меньшей степени страдает от морозов и иногда отмерзает до корневой шейки, но обычно отрастает вновь. Кроме СССР, широко распространена в культуре по всем материкам земного шара.
Содержит в листьях 100—400 мг% и в мясистых стенках бобов 278 мг % витамина С.
f. inermis (L.) Zbl. (G. inermis L., non Mill.) — без колючек или почти лишенная их, с более узкой кроной; в СССР в культуре встречается часто и по зимостойкости не отличается от основного вида.
f. pendula (Talou) Rehd. (G. mimosaefolia var. pendula Talou, G. Bujotii Neum., G. B. pendula hort., G. triacanthos var. Bujotii Rehd.) — с тонкими висячими побегами и более узкими листочками; в СССР в культуре указана в Кишиневе, плодоносит, зимостойка (Гусев).
Фиг. 8. Ареал Legtfminosae: 1 — Gymnocladus dioicus, 2 — Gleditschia triacanthos, 3 — G. aquatica.
f. elegantissima Rehd. — без колючек, густо кустистая форма; в СССР и культуре указана в Устимовском парке на Украине, плодоносит, зимостойка (Гегельский).
f. папа Henry — компактный приземистый к.; в СССР в культуре по отмечена.
Известен гибрид G. aquatica × G. triacanthos под названием Г. техасская — G. texana Sarg., имеющая прямые бобы, 10—12 см дл.; в СССР указана в Сухуми.