Разводят во многих тропических и теплых субтропических странах как декоративное растение и особенно для создания живых стриженых изгородей.
Д. до 6—8 м выс. со стволом до 30 см в диаметре, покрытым оранжевой, обыкновенно гладкой корой. Пб жесткие, бледно-желтовато-зеленые, вначале опушенные, затем голые, оканчивающиеся крепкими колючками. Л. около 2.5 см дл., при распускании густо волосистые, взрослые — опушенные, тусклые, рано опадающие; основные стержни листьев короткие, обычно не колючие, нередко совсем отсутствуют; листочки в числе 8—12, на каждой из 2 ветвей, мелкие, 4 мм дл., сидячие, широко продолговатые или почти округлые, цельнокрайние, у основания неравнобокие; прлст рано опадающие. Цв. бледно-желтые, в пазушных кистях до 2.5 см дл., на побегах прошлого года; тыч. длиннее венчика. Бобы 5—7.5 см дл., слабо опушенные, с удлиненной, заостренной, часто серповидно изогнутой верхушкой, 1—2-семянные, реже 3-семянные. С. сплюснутые, 8 мм дл. (фиг. 10, 2).
Обл. распр.: Сев. Америка — пустыни южн. Аризоны, смежные области Калифорнии и сев. часть Нижней Калифорнии.
В СССР в культуре на Черноморском побережье Кавказа с начала 30-х годов XX в.; испытывалась Сухумским отделением Всесоюзного института растениеводства, выдержала без повреждений морозы минус 7—8°, после пересадки погибла; в юго-зап. Туркмении (Кизыл-Атрек, Кара-Кала) испытывается с середины 30-х годов, оказалась несколько менее морозостойкой, чем P. aculeata, в холодные зимы отмерзает до корневой шейки, но легко восстанавливается порослевыми побегами от пня и затем цветет и плодоносит (Блиновский, Кормилицын).
Д. или к., иногда лианы, вечнозеленые или листопадные, с побегами, снабженными колючками или без них. Л. сложные, дважды парноперистые с прилистниками. Цв. в кистях, образующих часто конечные метелки; чшч с короткой трубкой и пятью черепичато налегающими долями, из которых нижние более крупные и вогнутые; лп в числе 5, ноготковые, почти одинаковые; тычинок 10, свободных, нити внизу волосистые; зв сидячая с немногими семяпочками, стлб длинный, тонкий. Бобы яйцевидные или ланцетные, обыкновенно сплюснутые, кожистые. С. обратнояйцевидные, сплюснутые.
Древесина рассеянно сосудистая, сосудов очень мало, б. ч. годичного слоя составлена из широких тангентальных полос тонкостенной паренхимы. Сосуды с простыми перфорациями. Межсосудистая поровость очередная; Волокна толстостенные с простыми порами. Древесная паренхима тяжелая (редко) и веретеновидная. Лучи гомогенные, одно-четырехрядные. Кристаллы в волокнах и, редко, в клетках пдренхимы.
Растения тропического и субтропического климата. Растут быстро, одни виды в сухих районах на каменистых почвах и в открытых местах, другие — во влажных районах по берегам рек.
Разводят цезальпинии во многих тропических и субтропических странах как красивоцветущие растения. Из некоторых видов получают дубильные и красящие вещества; некоторые, главным образом тропические виды, доставляют твердую черную или красную древесину.
Размножают семенами, которые перед посевом вымачивают в течение нескольких часов в теплой воде.
Род содержит около 40 видов, распространенных в тропических и субтропических областях Америки и Азии. В СССР в культуре 2 вида.
1. Ветки без колючек; стержень листа без шипов, с 4—5 парами ветвей; листочки 0.5—1 см дл.......1. Ц. Джиллиса — С. Gilliesii Wall.
— Ветки с колючками; стержень листа с шипами и с 3—8 парами ветвей; листочки 1.5—2 см дл.......... 2. Ц. японская — С. japonica Sieb. et Zucc.
Poincidna Gilliesii Hook.
Небольшое д., часто растущее кустовидно, со светло-бурой корой, без колючек. Л. сложные дважды парноперистые; стержень листа имеет 4—5 пар ветвей, на которых на коротких черешочках супротивно сидят 12—18 (16—18) продолговатых, притупленных, голых листочков, 0.5—1 см дл.; прлст яйцевидно-треугольные, короче листочков. Цв. светло-желтые с красными тычинками, в конечных кистевидных соцветиях до 30 см. дл.; цвн и ветви кисти густо железисто опушенные; чшл 1.5—2.5 см дл., ланцетные, притупленные, ресничато-зубчатые, опушенные, темножелтые; лп обратнояйцевидные с ноготком, 2—4 см дл., светло-желтые; тыч. до 10—12 см дл. с ярко-красными, внизу расширенными и ресничато-волосистыми нитями и с бледно-красными 2-гнездными пыльниками; зв продолговатая, железисто-волосистая, с длинным столбиком. Бобы 10 см дл. и 2 см шир., плоские, коротковолосистые и железистые, с 6—10 серовато-бурыми семенами. Цв. с V и до осени; пл. с VII и до зимы (фиг. 9, 1).