Аурел Сфынту, идущий на втором месте, зубами вцепился в майку соперника. Тот отбивается.
— Последний круг! — кричит мальчишка. — Шпарьте!..
Быстрее, чем это можно вообразить, играют наши музыканты. И еще быстрее…
— Ура-а-а! — надрывается мальчишка. — Финиш! Новый мировой рекорд!
Видимо, прямо с гаревой дорожки выбегает к нашим музыкантам разгоряченный и счастливый Аурел Сфынту. Он обнимает и целует их:
— Спасибо вам! Спасибо, дядя Аристел!
— Что ты, сынок! Это мы тебе благодарны!.. Много там было болельщиков? Тысяч пять? — Аристел поднимается из кустов и, подтянувшись, заглядывает через забор.
И надо при этом видеть его лицо!
Стадион пуст. Только грустно переодевается у финиша побежденный бегун. И больше — ни души.
Крутится на магнитофоне лента. Ревут болельщики.
Побледневший Аристел поворачивается к Аурелу:
— Ты что же, обманул нас?
— Не сердитесь, дядя Аристел… сейчас люди не очень-то ходят на стадионы… вот я и…
— Ну погоди! — ожесточается Кирикэ и многозначительно взвешивает в руке колотушку. — Сейчас ты у меня еще один рекорд установишь…
Удирает Аурел.
Донельзя расстроенные, музыканты возвращаются на телеге домой.
— Прошло наше время, — вздыхает Аристел. — Прошло. Пора ставить точку.
— Еще бы раз сыграть, а там и помирать можно, — грустит Кирикэ.
— А что, если… — задумывается Каталина. — Что, если украсть какую-нибудь девушку? Вот вам и свадьба.
— Тьфу, голова садовая! — хлопает себя по лбу Илие. — Так ведь я уже украл!
— Бреши больше! — не верят музыканты. — Кого?
— Ионицу!
— Ты что, спятил?
— А что такого? — крутит ус Илие. — Еще вчера вечером украл. Зачем Грэкилэ врет, что она еще маленькая?!
— Всех нас в тюрьму посадят! — ахает Кирикэ.
— И где же она сейчас? — со стоном спрашивает Аристел, держась за голову.
— У меня дома, в мешке.
— Сумасшедший! — Аристел вскакивает, начинает нахлестывать лошадь. — Какой позор!..
— Ничего страшного, — успокаивает друзей Илие. — Выдадим ее замуж…
— За кого?
Илие открывает рот для ответа, но в этот момент мимо проносятся в очередной раз четырнадцать мотоциклистов. За спиной у каждого — по девушке, и все они как на подбор жгучие брюнетки.
— Перекрасились, что ли? — недоумевает простодушная Каталина.
— Просто в доме отдыха новый заезд, — догадывается Аристел.
— Не в том дело, — утверждает Кирикэ. — Это мода у молодежи изменилась. Вчера были блондинки в моде, а сегодня — брюнетки.
— А вот и жених! — Илие спрыгивает с телеги и бросается наперерез Филимону, как всегда отставшему со своим мотороллером от компании. — Иди сюда, Филимон!
— Это зачем еще? — подозрительно спрашивает парнишка.
— Женим тебя!
На лице Филимона изображается ужас. Он прибавляет газу, и, как ни странно, мотороллер уносит его с чудовищной скоростью.
И тут же появляется Маргиола с веревкой в руках.
— Где он? — спрашивает она музыкантов, бдительно озираясь по сторонам.
— Кто?
Из клубов пыли выныривает Скридонаш, отец Филимона, тоже с веревкой.
— Где он?!
— Укатил, — мрачно отвечает Илие.
— Куда?
— Туда… — Илие неопределенно машет рукой.
— За мной, папаша!
Маргиола и Скридонаш исчезают.
— Плохо дело! — резюмирует Илие. — Филимона, считайте, мы упустили. Уж Маргиола его скрутит. Что за народ — не хотят добром жениться, хоть ты тресни…
— А как же быть с Ионицей?
— Есть идея!..
Аристел, Кирикэ и Илие стучат в ворота какого-то дома, поминутно озираясь на телегу, в которой слабо ворочается большой завязанный мешок.
— Как ты думаешь, жива еще? — волнуется Аристел.
— Наверно… — неопределенно пожимает плечами Илие. — Главное сейчас — передать из рук в руки…
Появляется хозяин.
Илие что-то шепчет ему на ухо.
Тот кивает, уходит, а вместо него из калитки выглядывает старший сын.
Кирикэ толкует с парнем, размахивая руками. Тот исчезает, и появляется средний брат.
За дело берется Аристел.
Средний качает головой, уходит. И тут же кубарем скатывается со ступенек крыльца младший.
Его «обрабатывают» все три музыканта.
— Тащите в дом!
Хозяин и три его сына смотрят в окно.
Музыканты вносят в ворота мешок.
— Развязывайте поскорее! — волнуется младший.
Илие торопливо, ломая ногти, развязывает узел.
В мешке — мужик! Встрепанный, сонный, явно с похмелья.
Общее изумление. Больше всех поражен сам Илие.