— Да я еще старые не распределил, — переминается дед Котруц с ноги на ногу. — Некуда…
— Что-о? — председатель встает. — Я среди вас, дураков, провожу наглядную агитацию, тысячи вкладываю, а вы… За работу, старик!
Дом деда Котруца сверху донизу увешан транспарантами. Они на стенах, на крыше, на деревьях, на летней кухне, на заборе. «Не болтай — молоко сбежит!», «Посоли борщ, а то я забыла!» Старуха разгружает каруцу, носит транспаранты под навес и складывает их штабелем… Дед обедает посреди двора, надзирая за ходом работ. Вот поел… вытаскивает свой эпохальный кисет, скручивает «сигару», закуривает… поднимается в каруцу, берет вожжи, снимает кнут с плеча:
— Поехали…
И — не движется места.
ТРЕБУЕТСЯ РАЗБОЙНИК!
Рассказ
После ужина Мирабела чувствует неодолимую потребность поговорить с кем-нибудь. Нет, не подумайте, что посплетничать, — просто пообщаться. Тем более что есть и повод.
Она набирается духу и врывается к соседке напротив.
Двери в общежитии для малосемейных запираются редко.
Соседка, Санда, как раз собралась принимать ванну. Захваченная врасплох, она взвизгивает со страху. Из комнаты выглядывает ее муж, поддерживая рукой подштанники:
— Что случилось?!
Мирабела несколько смущена.
— У меня чуть разрыв сердца не сделался, — жалуется Санда. — А ты, Мирабела, просто невоспитанный человек! Сколько повторять, чтобы стучала, прежде чем войти!
— Мне кажется, я стучала.
— В следующий раз я тебя просто выставлю за дверь!
Муж фыркает и скрывается.
— Вот и Михая разбудила! А ему в ночную смену…
— Ну ладно, ну извини, — говорит Мирабела. — Мне сегодня такое рассказали…
— Что? Цены повышают?
— Да при чем тут цены? Из мира преступности… к нашей чертежнице сестра приходила…
— Опять спекулянта поймали?
— Если бы! Знаешь, я иной раз про спекулянтов читаю и так завидую, так завидую!
— Чему?
— Нет, их, конечно, надо сажать, но мне жаль, что я их не встретила до суда. Глядишь, купила бы что-нибудь особенное.
— А что тебе нужно?
— Да в общем-то ничего. Но ты послушай! Она рассказывала…
— Кто — она-то?
— Я же говорю: сестра нашей чертежницы! Так вот, она рассказывала, что в городе появился разбойник!
— В каком смысле?
— Ну, в обыкновенном! По ночам пробирается в женские общежития, в основном к студенткам… лезет по водосточным трубам — и в комнату, представляешь. Ей говорили, что…
— Кому говорили?
— Так сестре же чертежницы!
— А-а… И что?
— Ей говорили, что он залез на второй этаж, часа в четыре утра, и стал с ножом приставать к девушкам.
— А они?
— Что они могли? Издевался ужасно! Заставил приготовить ему чай с вареньем, потом буянить начал, танцевать… Представляешь?
— Ну?
— Одна так испугалась, что выбросилась с третьего этажа. Теперь в реанимации…
— Как же с третьего, если он на второй залез?
— Ну, не знаю. Значит, она не из той комнаты, а над ними!
— А ей-то чего бояться было?
— Ну как же, страшно!..
— Ты извини, Мирабела, я пойду мыться…
— Да-да, конечно, иди!
Санда исчезает за дверью ванной. Мирабела, однако, не торопится уходить.
— Тебе хорошо, — рассуждает она вслух, — у тебя муж… А я всегда одна. Как представлю, что проснусь ночью, а он с ножом уже в комнате, ой!
— Это на шестом-то этаже?
— А что, запросто! Такой и на десятый заберется…
Вода в ванной шумит, и Мирабеле становится скучно. С кем бы еще поговорить?
Она идет к другой приятельнице, живущей на седьмом.
Дверь не открывается. То ли хозяйки нет дома, то ли ей просто неохота вставать: сегодня муж вернулся из командировки.
Приходится спуститься на пятый. Мирабеле даже и думать неприятно о том, что будет, если и здесь ей не откроют.
Звонит.
Для верности стучит: звонок слишком тихий.
Ей открывают.
Но лучше б не открывали.
Надо признаться, что мужья подруг не любят Мирабелу. В принципе. То есть они не любят ее как одинокую женщину, которая может (считают они) сбить их жен с пути праведного. Эта ваша Мирабела не то девка, не то вдова, а у вас, слава богу, семья, дети…
— Здравствуйте. Смирна дома?
— Привет… А что?
— А то, что я ей хотела кое-что сообщить.
— Опять ля-ля-ля?
Вот хам, думает Мирабела, но старается сохранить светский тон.
— Важное известие… в городе преступник… может проникнуть и к вам!