Рычно загорланил старый Дракон:
— Я согласен вас отнести туда, куда скажешь, но при одном условии.
Говори, Дракон, не то рассмешу сейчас принцессу и тебе конец!
Я стар и мне нужна новая жизнь. Невмоготу быть поганым драконом, пугая дикую живность и человека. Пусть принцесса сплетет из своих прекрасных волос мне накидку. Как только я донесу вас до Скоморохова государства — Принцесса покроет меня своей диковинной накидкой, я обернусь великолепным белым павлином и буду служить моей принцессе до конца всех дней.
— Добро, диковинная птица нам будет ко двору!
На последних словах, не дожидаясь согласия принцессы, черный Дракон подставил свою спину для своих седоков и взмыл в небо, тяжело взмахивая опёрыми крылами.
Сказке бы тут и кончиться, но не делу сказочному! Тяжело было на душе Принцессы — не могла она не заглянуть в своё царство, не повидать родителей, если те ещё живы.
Долго они летели над горными вершинами, морем-океаном, ветвистыми речками, курганами и лесами. Наконец, показались остроконечные верхушки замка, из которого ее когда-то унесли на этих же черных крыльях.
Вот и башни крепости. На них нет караула. И вокруг никого нет. Пустынно. Будто все вымерли. Принцесса с горьким предчувствием приближалась к родному дому, где, как она надеялась, её ещё кто-нибудь ждал.
Дракон приземлился на широченный двор, подняв клубы пыли. Из дворца никто не показывался. Девушка собрала все свое мужество и твердо зашагала в покои дворца. Внутри было все заброшено, оставлено как после спешного побега всех его обитателей.
Принцесса взошла по заброшенным ступенькам наверх, в те покои, где располагались спальни родителей и её собственная, откуда доносился, или это лишь казалось, знакомый ласковый материнский голос, поющий любимую колыбельную:
Спи, мой ангелочек нежный,
сладко засыпай,
Я укрою твои крылья,
баю-баю-бай.
Ты во сне увидишь море,
радугу, весь мир.
Засыпай, мой ангелочек,
в неге грез и лир….
Слезы потекли обильными ручьями по щекам Принцессы, она остановилась и присела на ступеньках, не в силах идти дальше по знакомым до боли ступеням, ведущим в верхние спальни и отдалась вновь слезам и горю…
Вдруг стены замка задрожали и в них стали появляться огромные трещины, сквозь которые просачивалась до жути знакомая принцессе драконья шерсть — проклятие принцессы не осталось в драконьей долине, оно шло по следам её сердечной печали.
Она зарыдала ещё сильнее, но тут вовремя подоспел ее верный весельчак-Скоморох, верхом на пойманном черном Вороне, который громко возмущаясь, каркал, оглушая мрачные стены. Скоморох подхватил принцессу на руки и вмиг донёс наверх по лестнице, поставив перед высокими резными дверями, ведущими в одну из спален. Девушка вытерла слезы и решительно распахнула двери спальни, но тут же в испуге отпрянула…
Посреди большой круглой комнаты стояло черное дерево, с увядшей кроной, в которое по-видимому превратился один из черных драконов. Но это дерево отличалось — его ствол не был покрыт чешуей, лишь мягким мхом, немного влажным от соков, вытекающих из бесчисленных царапин и трещинок на стволе… Звуки колыбельной усилились, как только принцесса дотронулась до ствола и стала гладить по мягкому мху дерева. Она поняла — деревом стала ее мать… Девушка почувствовала это сразу и принялась обнимать ствол и говорить ласковые слова, которые лились из нее потоком теперь вместо слез….
— Мама, почему так произошло? что здесь случилось? Где все? Они погибли?
Дерево не отвечало, но в голове у девушки зазвучал материнский, родной до боли, голос.
— Всех забрали наши давнишние недруги — мстили за то, что наше королевство стало центром земель и источало свет. Они забрали и нашу жизненную магию тоже, а меня оставили в этом образе — оплакивать… Поэтому весь замок почернел. Но зачаток силы остался, он глубоко под зАмком, его не смогли обнаружить.
— Мама, меня принес сюда наш старый дракон, и я выхожу замуж… Мама, я больше не плачу, и я хочу тебя забрать с нами…
— Мне нельзя никуда отсюда уходить, я теперь корень этого места, меня лишь можно освободить от чар и как только это произойдет — я растворюсь в этих стенах, наполнив их своей жизнью.
— Почему именно так, мама? почему нельзя тебя вернуть?
— Потому что под этим старым замком скрыто то, что помогало нашему роду возрождаться тысячелетиями и мне нужно уйти туда, напитав этот корень силой. А через несколько лет здесь вновь начнет возрождаться жизнь. Ты прилетишь сюда со своей новой семьей и продолжишь род.