Все это время, пока Сильвио размышлял, его приятель не прекращал хвастаться собственными достижениями:
— … когда я впервые попробовал молнии, я сказал сам себе — Новайо, это то, что надо! Мощно, быстро, смертоносно! Не вспоминай того неудачника вначале соревнований, он просто не раскрыл весь потенциал этого направления техник. Да что там! Если хорошенько поработать над…
— Погоди, ты случайно не знаешь, кто тут может обучить бою с древковым оружием?
Новайо сбился с мысли:
— Оружием? Зачем тебе оружие?! Ты что, совсем меня не слышал?! Главное сейчас для тебя — это побыстрее добраться до каменного ранга. Не трать время на всякую ерунду. Дальше определяешь больше всего подходящую тебе стихию, и вперед!
Сильвио огляделся. Они уже достаточно отдалились от основного потока людей.
— Понимаешь, я уже.
— Что уже? Только не говори, что ты уже достиг каменного уровня! Что, правда? Вот демоны! Так это же отлично!
— Да, но есть одна проблема. Я, гм, как бы это сказать… в общем, ты же знаешь, что в любой пилюле есть примеси?
— Конечно! Но деваться некуда…
— Ну так вот, я сумел это обойти, и впитывал чистую небесную энергию, без примесей. Я так делал еще с самого начала.
— Ну и что? — не понял Новайо. — Молодец! Где тут проблемы? Помниться мне, старейшина Грэкиэно целую лекцию когда-то прочитал о вреде примесей в пилюлях. А ты, получается, смог найти способ?
— Да, но это не главное. Оказалось, что именно примеси дают родство с разными стихиями, позволяя использовать техники. А у меня…
— У тебя их нет, ты же сам сказал, — перебил ошарашенный приятель. И моментально сообразил, в чем может быть проблема — Не говори, что у тебя из-за этого вообще не выходят техники?
Сильвио сокрушенно покачал головой.
— Дела… — огорченно протянул Новайо. И задумался.
— Вот именно! Так что, пока не разберусь со своей проблемой — сражаться оружием для меня, похоже, единственный выход.
Так, в молчании, прошло еще пара минут.
— Ладно. Ты там говорил что-то про древковое оружие? Копья, нагинаты, алебарды… так, что там еще…
— Хотелось бы что-то вроде тесака того судьи, только с длинной рукояткой.
— Ну, тогда можно начать с подбора оружия. А учителя я тебе найду, есть у меня один, э-э-э… кандидат на примете.
Совсем скоро они стояли в оружейном магазине, при кузне секты. И разглядывали разнообразные орудия убийства. Несколько комнат были увешаны образцами. А вокруг них суетился пожилой продавец, тренированно расхваливая свой товар.
— Вы только посмотрите, какой отличный образец сабли! Вам как раз будет под руку! Рукоять инкрустирована небольшими рубинами, отлично оттеняющими хищную красоту оружия. Она же просто просится в руки, вы только попробуйте! И стоит всего сто пятьдесят пилюль. Если дорого — у нас получилась небольшая партия точно таких же, но без украшений. Бракованные камни попались. Мы, конечно, этого торговца уже наказали, но… в общем, эти будут по сто пилюль за штуку.
— А вот этот меч не хотите? Вещь! Руны крепости, как и на остальных наших изделиях, плюс — огня. При подаче энергии неплохо могут запечь противника, а если застряли где-то вдали от людей, то даже поджарить кусок дичи можно. Острый — просто жуть, можно перышко на лету рассечь!
— Еще есть парные кинжалы, отлично сбалансированные, можно как метать, так и работать на ближней дистанции.
— Вот еще замечательное копье. Руны молнии, в сочетании с лезвием особой закалки. Оно обладает ужасающей пробивной силой, сможете демонов насквозь прошивать! Обычной броне тоже несладко придется.
Несмотря на то, что они пришли с конкретной целью, красота оружия все-таки очаровывала. Разглядывая разнообразные изделия, даже Новайо задумался. Может, тоже прикупить что-нибудь? Продавец соловьем разливался, описывая все, на что падал взгляд. А на что не падал — сам вытаскивал из темного угла и старательно рекламировал. Впрочем, обойдя все помещения, Сильвио с грустью констатировал — что, что ему хотелось, тут нет. И как мог описал продавцу.
— Широкое и толстое лезвие? Длинная металлическая рукоять, не меньше полуметра? Сейчас глянем на складе, что осталось из старья, — пожал плечами продавец, и отправил слугу.
Минут двадцать спустя, несчастный слуга, весь облепленный паутиной, пыхтя и обливаясь потом, притащил, волоча по полу по-настоящему монструозный предмет. Лезвие почти прямоугольной формы, лишь с небольшим скосом, намекающим на острие. Шириной оно легко уделывало недавно виденный меч судьи на соревнованиях. Когда стоявший рядом Новайо взглянул на толщину лезвия, ему стало дурно. Этот монстр был сантиметровой толщины! По сути, это была широкая и длинная металлическая пластина, с металлической же рукоятью полутораметровой длины, и тяжелым набалдашником-противовесом. Весь его вид буквально кричал о чудовищной прочности и весе. Недаром слуга — молодой парень, явно подбирающийся к деревянному уровню, тащил его за рукоять, волоча лезвие по полу. Правда заключалась в том, что он просто не мог его полностью поднять, настолько он был тяжел! Вдобавок, оружие выглядело тускло и блекло, никакого сравнения с висевшими на стенах образцами. Неудивительно, что эта штука лежала на складе.
— С-с-самка собаки! Вот это чудовище! — эмоционально выразился Новайо, не отрывая взгляда от оружия.
— Это… — сложные эмоции отразились на лице продавца. — Это… наш старый, и не очень удачный образец.
Признание давалось ему нелегко.
— Но если вы купите его — я сделаю скидку в соро… в пятьдесят пилюль! Это самое мощное оружие, которое есть у нас, с дополнительно нанесенными рунами крепости…
Новайо издевательски улыбнулся. Конечно, самое мощное. Только кому оно будет по силам? Дракону, что ли?!
Сильвио, не обращая внимание ни на кого, одной рукой поднял его с пола. У слуги рядом округлились глаза — он точно знал, насколько тяжелым было изделие.
— Друг, ты серьезно?! На кой тебе этот… этот… кусок железа?
Сильвио продолжил изучать оружие. Широкое, толстое лезвие позволит легко принимать техники, заслоняясь им на манер щита. Овальная в сечении рукоять позволяла легко чувствовать, в каком положении оружие, даже не глядя. А действительно немалый вес вовсе не проблема для него, в отличие от обычных культиваторов.
Юноша для пробы взмахнул им. Воздух загудел, проминаемый, а не рассекаемый толстым лезвием. Да, если хорошенько разогнать — эта штука будет просто неостановима, из-за чудовищного для оружия веса.
— Господин! Вы очень сильный человек! — радостно затараторил продавец, увидев, насколько легко одной рукой Сильвио поднял оружие. — Можно сказать, оно ковалось именно для вас! Это судьба!
В душе же он очень хотел спихнуть неудачный образец, который занимал место на складе последние семьдесят лет. Но в переплавку рука не поднималась отправить, не давала надежда — может, кто-нибудь все-таки его купит?
— Сколько оно стоит? — поинтересовался Сильвио, продолжая рассматривать оружие.
— Триста пилюль! Но для вас я обещал скидку, так что — всего двести пятьдесят!
— Не ведись, — презрительно подсказал Новайо. — эта железка больше пятидесяти не стоит.
— Да вы что! В ней же материала, как в десятке сабель, не меньше! А работа? А присадки и добавки?! Руны крепости, в конце концов!
— Ну и пусть себе дальше валяется. Лет через сто зайдем, может, купим.
В голове продавца жадность боролась со здравым смыслом. Кто знает, сколько лет еще пройдет, пока найдется тот, кто снова захочет купить эту рухлядь? Жаль, что идиоты так редки в секте… В итоге, он с грустным вздохом сказал:
— Максимум, что я могу скинуть — это до ста пятидесяти. Меньше совсем никак — дешевле будет переплавить.
Новайо снова открыл рот, собираясь что-то сказать, но Сильвио перебил его: