— Тебе достаточно будет поднять одного мертвеца, чтобы понять, как это делается и потом искать Вечного по слепку Мертвого Дара, — сказал Арон.
В двух кварталах от храма Великой Матери Тени Арона нашли старика, умершего, похоже, от старости. То ли он жил один, то ли вся родня сбежала после появления Тха-Оро, но в его небольшом доме больше никого не было.
Арон объяснил Уррию как рисовать в сознании руны, создавать Нити и привязывать их к мертвецу. Судя по рассказам Уррия, магию он осваивал невероятно быстро. Если у Кеаруса были врожденные способности к Мертвому Искусству, у Уррия все получится.
Долгое время Уррий стоял над мертвецом; его глаза, по совету Арона, были закрыты. Арон помнил, что так было проще впервые нарисовать в сознании нужные руны. Но каков был результат и получилось ли у Уррия создать алые Нити, необходимые для поднятия мертвеца, Арон не видел. Прежний ответственно подошел к уничтожению своего Мертвого Дара, так что Арону досталась лишь теория некромантии и воспоминания о том, как это все работало.
Потом Уррий дернул головой, и Арон приготовился услышать что-то вроде «Нет, ничего не выходит», но не услышал. Уррий молча дернулся еще пару раз, все так же не открывая глаз, и снова замер. А спустя еще какое-то время Арон заметил, что поперек его лица лег луч солнечного света.
Вот только дверь была закрыта, а на всех окнах висели занавески — лучу было просто неоткуда взяться.
Луч расширился и пополз дальше, на шею, грудь, руки Уррия. Что это было? Какие-то особенности использования Мертвого Дара богами, лишенными своей божественности? Или что-то более опасное?
Чутье Арона, после возвращения из реальности Древа, вело себя необычно, то и дело выкидывая странные коленца — то показывало, как со всех сторон наплывает опасность, то — что все замечательно и опасности нет нигде. И сейчас чутье тоже никак не могло определить, что сулит этот луч. Оставалось только положиться на здравый смысл.
— Уррий! — позвал Арон. — Прерви призыв! Что-то неладно.
Тот снова дернул головой, но остался на прежнем месте со все так же закрытыми глазами.
— Уррий!!!
В этот раз никакой реакции не было вообще. А луч между тем покрывал уже все тело Уррия, создавая впечатление, будто тот светится изнутри.
Арон шагнул к Уррию и протянул руку, чтобы тряхнуть его за плечо, но чутье в последний момент взвыло, поэтому вместо руки Арон выпустил Тень и попробовал встряхнуть Уррия ею. Ответный удар по Тени оказался так силен, что ее вырвало из-под власти Арона и зашвырнуло куда-то прочь, а по привычно стоящим щитам прошла рябь. Интересно, если бы этот удар пришелся по самому Арону, щиты бы выдержали?
«Может быть», — пробормотал Прежний. — «Но лучше больше не лезь. То, что происходит с Уррием, связанно с его божественной сутью. Я не знаю магии такой силы, которая могла бы вырвать мою Тень».
Арон обошел Уррия по кругу, пытаясь хоть что-то понять без помощи магии. Если не обращать внимания на неподвижность, Уррий выглядел нормально. Луч, между тем, уже достиг его ног, и на полу начала расползаться лужа света.
«Может, это Солнечный?» — озвучил Прежний то, что только что подумал сам Арон. — «Свет — его вотчина. Решил вмешаться сейчас, когда Змеиный бог ослаб?»
Магия Арона не работала против того, что происходило. А если попробовать заемную Силу?
«Не слишком ли опрометчиво?» — спросил Прежний, когда Арон кинулся к своему заплечному мешку.
«У тебя есть другие варианты?» — Арон вытащил из мешка жезл Солнечного.
«Использовать против бога его собственное творение…» — по голосу Прежнего было непонятно, одобряет он идею Арона или возмущается. Впрочем, других вариантов у него — как и у самого Арона — не было.
«Так и этого варианта тоже нет», — Прежний вздохнул. — «Мы ведь не знаем, как управлять жезлом».
«Положусь на чутье», — пробормотал Арон и вытянул жезл в направлении лужи света, все еще растущей вокруг ног Уррия. Вытянул, сконцентрировал волю и мысленно приказал жезлу забрать весь этот свет в себя. Примерно так, как он обращался с магией в первые дни своего пребывания в теле Прежнего, когда еще толком не знал, что со всей этой Силой делать.
Свет у ног Уррия задрожал, вспучился алыми пятнами, а потом действительно исчез. А жезл вдруг стал ощущаться странно легким. Будто пустым.
«Ха! А остальное?» — тут же прокомментировал Прежний, поскольку, хотя лужа света у ног Уррия исчезла, свет, покрывающий его тело, остался.
Арон попытался забрать и остальное, но в этот раз ощутил сопротивление. Будто это сияние уже вросло в Уррия. Жезлу сияние немного поддавалось, но не настолько, чтобы расстаться со своей добычей.