Им навстречу из ворот выбежала Мишонн, Габриэль и ещё несколько человек.
- Все внутрь! – Приказала Мишонн, увидев возвращающихся дозорных и окровавленную подругу. – Не задерживайтесь! Быть снаружи сейчас опасно! – девушка чувствовала, что необъяснимый страх сковывает горло и громко обращалась к тем, кто ещё переговаривался, стоя на месте.
- Она что-нибудь сказала? – обратился Габриэль к Розите.
- Я не успела ничего спросить, да и она не могла говорить – почти задыхалась. – Напряжённо оглядываясь по сторонам, ответила девушка.
Подоспел Сиддик, наскоро осмотрел Оливию на руках дозорного, с облегчением выдохнул, не обнаружив укусов, и потёр лоб.
- Сможешь донести её до лазарета? – обратился он к Джеку.
- Без проблем.
- Собираем совет! – громко провозгласила Мишонн. – Передайте всем, встречаемся через пять минут!
***
Ниган прохлаждался уже несколько минут, смотря в ожидании в сторону ворот. Ему быстро надоели догадки болтунов вокруг, которые только и могли, что фантазировать и выдвигать свои предположения, будто так и было на самом деле, вместо того, чтоб посмотреть своими глазами и узнать правду. Он терпеть не мог таких узколобых людей. Очень часто с ними бывало так, что даже услышав истину, они стояли на своём.
К лазарету двигалась процессия из Сиддика, уже никуда не бежавшего; Мишонн – с катаной, что заставило мужчину удивлённо сморщиться; Габриэля, семенившего в своём чёрном наряде и шляпе; какого-то мужика, державшего девушку на руках, похоже, бывшую без сознания, и ещё нескольких зевак, как оценил Ниган.
- Что, кто-то поцарапался и поставил всю округу на ноги? – внёс в котёл фантазий свою лепту мужчина.
С ним, конечно, никто не хотел разговаривать, но к группе «коллег» подошёл его надзиратель и вполголоса рассказал о потерявшей сознании девушке со множеством порезов, не называя её имени, наверное, и сам не успел разглядеть, кто это был. Ниган посерьёзнел и сжал челюсти. Никому не хотелось, чтобы что-то нарушало их спокойную жизнь в Александрии, и он не был исключением.
***
Сиддик нервно метался вокруг Оливии и между двумя кабинетами, не зная, за что первое взяться и собирая необходимое для обработки ран. Джек аккуратно уложил её на чистую светлую койку в лазарете.
- Кому могло прийти в голову сделать такое? - выразил мужчина возмущение. – Это она? Та тварь?
- Полагаю, что да, - отвечал между делом врач, раскладывая принадлежности на столик. – Так, нужна капельница, - суетился и нервничал он. – Она обезвожена. Что нам нужно?
- Ты в порядке, док? Тебе не нужна помощь? – послышался голос Данте. Он стоял на пороге лазарета в безупречно белом халате.
Воспользовавшись тем, что все отвлеклись на главные ворота, он вернулся тем же путём, что и ускользнул, успел привести себя в порядок, отдышался и вошёл сейчас, словно ждал рядом, никуда не отходя. Он делал это на свой страх и риск, поскольку не знал, выдала ли его Оливия, терять ему было нечего: либо смерть от александрийцев, либо от рук Альфы за провал; но быстро убедился, что его тайна не раскрыта.
- Мне не нужна твоя помощь! – обозлился Сиддик от своей растерянности. – Уйди и закрой за собой дверь!
Джек молча следил за ними глазами, не понимая, что между ними происходит. «Начальник», - сказал с улыбкой Джеку Данте и пожал плечами, после чего покинул помещение. За дверями он разозлился и затрясся от гнева, сжимая кулаки, – теперь ему сложно будет поймать момент и помочь девушке уйти на тот свет.
***
- Нужно идти на совет, - кратко рассказав об Оливии Юджину, подытожила Розита.
- Розита, Юджин! – крикнула женщина из дозорных. – Вы должны это увидеть! Ходячие!
Девушка переглянулась с мужчиной, и оба быстро поднялись наверх. Им даже не потребовались бинокли: с разных сторон на Александрию шли ряды ходячих, их можно было с лёгкостью различить.
- Мы располагаем ограниченным количеством времени. Боюсь, в запасе не больше получаса, чтобы подготовиться, - отчеканил Юджин.
Альфе не хватило бы времени привести этих ходячих издалека, значит, группы мертвецов она держала поблизости, обманывая александрийцев, что они в безопасности и что она тоже соблюдает свой договор о границах.
- Мобилизуемся! Нас ждёт бой! – Прокричала с дозорного помоста Розита.
Все тут же подхватили эту новость и со скоростью молнии разнесли по поселению.
Пожилые люди и дети расходились по домам, Нигана вернули в камеру – без особой нужды его не привлекали к битвам и не давали оружие лишний раз, мужчины и женщины вооружались, кто-то облачался в доспехи. У главных ворот выстраивалась армия.
Только что вернулся Дэрил, успев проскочить и обогнать приближающееся стадо.
- Там около тридцати голов, - глуша мотоцикл и удивлённо смотря на собравшихся бойцов, сказал он Мишонн, полагая, что с этой кучкой легко справиться. – Что происходит, зачем столько людей?
- Они идут со всех сторон, Дэрил, - проявил кто-то инициативу и ответил ему.
- Какого хрена?! – выругался он полушёпотом. – Снова? – обращался он к Мишонн.
Девушка пожала плечами в ответ, зло и сосредоточенно сдвинула брови к переносице, не зная, как рассказать ему об Оливии.
- Дэрил, послушай, - уводя его в сторону, говорила чернокожая воительница. – Кое-что произошло, пока тебя не было. И… Оливия сейчас в лазарете.
Мужчина не стал дослушивать и отвечать, а кинулся к Оливии.
- Пусть увидит всё сам, - придержала Розита девушку за плечо. – Мы нужны здесь. – Мишонн глубоко и медленно вздохнула и настроилась на битву.
Дэрил с грохотом ворвался в лазарет, Сиддик уже был готов ругаться, думая, что это кто-то другой. Он снял верхнюю одежду с Оливии, разрезав ножницами, и обрабатывал все раны. Джека попросили остаться с девушкой, проследить за её безопасностью. Однажды Альфа уже незаметно проникла в Королевство, что повлекло немалые человеческие потери, поэтому сегодня чрезмерная осторожность не помешает. «Прошу тебя не оставлять её одну, - сказал Габриэль и похлопал мужчину по плечу. – Нам всем так будет спокойнее».
- Что с ней? Что произошло? – Не находил себе места Дэрил.
Сиддик и Джек объяснили, что могли, рассказали, что знали, но никаких точных данных: девушка ещё не просыпалась.
Зашипела рация: «Сиддик, отправляйтесь к нам с Дэрилом, если ты всё сделал. Началось».
- Я не оставлю её здесь, - поставил перед фактом Дэрил. – Дома безопаснее.
Ему пришла мысль, предположение, что если Оливия что-то видела и чудом спаслась – немудрено сопоставить её состояние и внезапное нашествие ходячих, и если этим больным тварям придёт в голову явиться сюда и расправиться с ней, то лучше спрятать её дома. Вряд ли они знают или с лёгкостью найдут нужный, а лазарет почти прозрачный с нескольких сторон. Джек поддержал его и сказал, что справится сам, что они могут отправляться на подмогу.
К тому же Дэрил давно знал, что если встать под определённым углом в темнице, то окно и балкон Оливии на втором этаже будут хорошо видны. А если под другим – можно увидеть и вход в дом. Ниган, конечно, мог этого не сделать именно сегодня, но точно должен знать, что обладает таким бонусом. Дэрил не сомневался. Пара лишних глаз не помешает. Есть вероятность, что узник увидит что-нибудь, а информацию из него потом легко можно будет выудить в обмен на поблажку.
***
Ниган опустился на свою шконку, опёрся руками на колени и задумчиво смотрел в одну точку. Почти за месяц ощущения рассеялись, но новые нападения ходячих напомнили о той вылазке с Оливией. Из-за Дэрила они больше не виделись после конюшни. Ниган поначалу задевал его, подкалывал, но потом проанализировал, что для Дэрила его поведение выглядело так, будто Нигану связали руки за спиной и не дали осуществить злостный план. «Этому недалёкому байкеру невдомёк…» - подумал он тогда и оставил Дэрила в покое. Этим встречи с Оливией не добиться.