Глава 12 Светская жизнь
Легкие пикировки в покоях ректора животноводческой академии перешли в помпезно накрытый обед. Обилием экзотических блюд на столе, ректор пытался показать свою значимость. Владлена из кожи вон лезла, только бы облапошить простофиль и занять, наконец, достойное место в их обществе.
Конечно, она это делала отнюдь не для того, чтоб в последствии жить их жизнью и тешить свою гордыню. Ее волновали куда более сложные вопросы, нежели обычное самолюбование, которое проявляли ректор Экзин и куратор Валиндейл. Сведения, которые удалось раздобыть Кигану и Древериану не слишком помогли семье в решении вопросов, с которыми они столкнулись в Дермонде и только путь в высшее общество мог, наконец, пролить на них свет.
Сергей с каким-то удивлением и восхищением посматривал на сестру. Такой он ее никогда раньше не видел. Дома, на Земле, ему не раз приходилось видеть ее больной, плохо выглядящей. В путешествии по Элросу девушка носила удобные брючные костюмы, так как расстояния, которые они преодолевали не позволяли надеть нечто иное, но тут, в Дермонде, она расцвела и заиграла всеми своими гранями, словно наконец очнулась от долгого сна. Сейчас Сергей гордился, как никогда раньше, своей сестрой.
– Ректоры, куратор, надеюсь вы тоже посетите нас в ближайшее время, и отобедаете у нас. А то мы тут еще никого не знаем, – притворно вздохнула девушка, опуская ресницы.
– С удовольствием, – ректор Экзин расцвел, словно куст весной. Ему льстило, что такая красивая девушка проявляет ему внимание. На то, что она пригласила не только его, он даже внимание не обратил.
Сегодня выведать какие-нибудь сведения у семьи не получилось, но это их не сильно опечалило. Куда важнее было обзавестись знакомствами, а уж потом пытаться выяснить интересующие их вопросы. При прощании семья получила приглашение от ректора Ротланда, и договорилась об ответном обеде уже у Владлены и Сергея.
– Я считаю, мы сделали все, что могли, – уже сидя в карете, довольно улыбаясь, поделилась своими мыслями Владлена.
– Ты права. Хотя признаюсь мне этот обед дался нелегко. От куратора и ректора Экзина так и веяло самодовольством, а вот ты меня искренне удивила. Так непринужденно держалась.
– Не всегда. У меня тоже был момент, когда я чуть не сбежала, подхватив подол платья повыше. Что у них за мода странная? Все улеплено драгоценными камнями. Откуда у них их такое количество?
– Мне тоже этот вопрос покоя не дает. Нужно будет выяснить. – задумчиво проговорил Сергей.
– Как думаешь, ректор Ротланд нам в этом поможет? Он мне показался вполне адекватным человеком, не в пример коллегам.
– Он пригласил на встречу. Вот там и узнаем.
Последующие несколько дней, Владлена вплотную занялась подготовкой к будущим встречам и учебе. Чем больше она узнавала, тем больше понимала, что ее знаний недостаточно. Как оказалось, миры намного многогранней, чем думает каждый из нас и, чтобы помогать другим, нужно продолжать учиться.
Темы для своих занятий ведьма выбирала самые разнообразные. Не для того, чтоб поверхностно что-то знать и считать себя уже специалистом в данной области, а, чтоб понять, для начала, все спектры, с которыми можно столкнуться в магическом мире.
Так, в хлопотах, дни быстро пролетели и настал день, в который была назначена встреча у ректора Ротланда. Сегодня брат с сестрой не стали одеваться вычурно. Владлена надеялась, что ее первое впечатление о мужчине не обманчиво, и ей хотелось показать себя совсем с другой стороны.
Вместо огромного званого обеда или хотя бы приема в том же составе, что был раньше, ректор ювелирной академии устроил скромный обед только для них троих. Владу и Сергея это и удивило, и приятно порадовало. Значит можно будет не строить из себя тех, кем они не являются. Однако, брат все же предупредил сестру, чтоб она была сдержанна и осторожна.
– Ректор Ротланд, мы рады снова вас видеть, – искренне улыбнулась Владлена. Мужчина внимательно на нее посмотрел, и слегка склонил голову в ответ. Его манеры были безупречны, но при этом в них не было подобострастия. Это еще раз по достоинству оценили брат и сестра.
– Пойдемте, я покажу вам “друзей”, – он хитро улыбнулся, намекая на недавнее высказывание Владлены.
Ювелирная академия по-настоящему поразила девушку. Она ожидала еще большего обилия драгоценностей, расставленных тут и там в помещениях и коридорах академии, и морально готовилась к этому. Но тут все было устроено иначе. Да, красивые изящные витражи представали их взору. Закрытый стеллаж с работами выпускников красовался на почетном месте, но нигде не было наляпистости и вульгарности.
Владлена ходила по академии с широко раскрытыми глазами и изумленно поглядывала по сторонам, пока ректор, наконец, не произнес:
– Вижу, вы разочарованы.
– Разочарована? Нет. Удивлена? Да. – честно призналась девушка. – Откровенно говоря, я представляла все совершенно иначе.
– Горы драгоценных камней, сваленные в кучи? – рассмеялся ректор.
– Возможно, – улыбаясь, сказала Влада.
– Понимаете, когда видишь драгоценности с утра и до самого вечера, потом хочется перевести взгляд на что-нибудь простое, более...более…– ректор пытался подобрать слово.
– Живое? Теплое? Родное? – подсказала девушка, и ректор снова внимательно посмотрел на нее.
Покои Ротланда тоже произвели неизгладимое впечатление. Да, тут была резная мебель, но она была столь изящна и так эстетично вписывалась в интерьер, что сомнений, что тут должна быть именно она, не возникало. Были тут и образцы прекрасных статуэток, но и они тут гармонично смотрелись.
– Как у вас хорошо, – просто произнесла девушка, не пытаясь подбирать сложные и витиеватые слова.
Обед прошел очень легко, в дружеской беседе. Приятная еда и напитки дополняли картину. Влада несколько раз аккуратно пыталась прощупать почву в разговоре и перевести его на интересующую тему, но ректор упорно избегал ловушек и в конечном итоге девушка сдалась. Однако даже это не испортило гостям удовольствия от этого обеда.
Уже прощаясь, Владлена искренне поблагодарила хозяина, за столь прекрасно проведенное время у него в гостях. Она не видела, когда садилась в карету, как внимательно Ротланд смотрел ей вслед. Как его брови нахмурились от беспокойных мыслей и как, тяжело вздохнув, опустились плечи.
***
Теперь, когда Владлена и Сергей жили отдельно и больше времени проводили на званых обедах, у Ромы, наконец, появилась возможность ближе пообщаться с горной нимфой. Время, что они проводили на ярмарке, не особо способствовало сближению, так как в основном их товары высокого качества пользовались популярностью. Но это не останавливало попыток парня завоевать сердце неприступной красавицы.
При первой выпавшей свободной минуте он старался удивить ее, ближе узнать или рассказать о себе. Их миры были такими разными, что Ресанда не всегда понимала, о чем идет речь. Кроме того, сама нимфа боялась поддаться соблазну и окунуться в любовный омут с головой. Прежде всего она хотела убедиться, что Роман испытывает к ней намного больше, чем простую увлеченность.
Но был у нее и еще один страх, о котором девушка боялась признаться даже самой себе. Что если Роман будет слишком слабым, и при первой малейшей трудности оставит ее? Ей же нужен сильный спутник жизни, точно представляющий чего хочет в жизни. То, что пришлось увидеть нимфе в последнее время убедило ее в правильности действий. Поэтому она не особо поощряла Романа, но и не отталкивала, надеясь, что он именно тот, кто пройдет жизненный путь вместе с ней.
Сегодня Роман решил удивить Ресанду. Они очень много работали в последнее время, поэтому решил, что они заслуживают отдых.
– Рома, ты еще не собрался? – удивилась горная нимфа, войдя в комнату, где они совсем недавно завтракали.
– Собрался, только мы идем сегодня совсем не на ярмарку.
Девушка удивилась еще больше. Разве это не он всегда настаивал, что сначала забота о других, потом только о себе? Что же тогда с ним приключилось? Или может она чего-то не знает и им поручили еще одно задание? Рома же только таинственно улыбался и, взяв девушку за руку, увлек ее из таверны, а там повел в гору.