– Ага, – отбрасывая ромашку, Миша устремился к Герию, молниеносно преображаясь в человека, а затем поинтересовался: – ну и что это за цирковое представление ты нам устроил?
– Я вас... – глаза ректора стали такими огромными, что казалось они у него сейчас вывалятся сами собой.
– Поздно. Шанс у тебя был. Теперь моя очередь.
Пока Миша “рассказывал” Герию, как не стоит вести себя с дамами, семейка отвернулась и занялась своими делами, не обращая ни малейшего внимания на вопли ректора. После чего Влада преобразила Герия и подсадила к Азарию, чтоб они вместе посетовали на несправедливую жизнь.
Возвратившись к Увиусу, Бенедикт озвучил главный вопрос, который мучил окружающих:
– Как ректор магической академии, управляющий всем Дермондом, мог быть настолько слаб? Колдуны-то не глупцы.
– Значит не он стоит за всем. Остается только выяснить Тония это или Демиан, ну или кто там еще остался из колдунов. Покидало дом тогда человек шесть-семь. – припомнила Владлена.
– Слушайте, мы кое о чем напрочь позабыли. – ударяя себя по лбу, произнес Антон. Все посмотрели недоуменно на парня. Вот уж сейчас точно не время упускать что-то важное. – В Элросе колдуны долгое время выкачивали магию и переправляли ее в Дермонд. Где эта магия сейчас? Герий был слабее тех, кто находился в Элросе. Никаких особых проявлений ее тоже не нашли. Если мы наткнемся на главу, обладающего такой мощью – справиться с ним не сможем.
– Антон прав. Прежде чем искать Древериана, нам нужно найти место, где находится запас магии. Я не видел тут никаких заводов или чего-то напоминающее элроское строение. – Рома развел руками.
Все задумались. Куда можно было спрятать такое количество магии, которое было похищено из Элроса? Неожиданно, практически все в один голос произнесли:
– Горы!
– Если на поверхности ничего нет, значит нужно искать там, где ничего не видно, – улыбнулась Ресанда.
– Киган, Ресанда, у вас же особые способности, – Рома обратился к элросавцам. – Вы – горные нимфы. Только вы нам и сможете помочь. Ну, еще Владлена, которая чувствует магию.
– Если все, что вы говорите правда, – вставил Увиус, – то мы все сможем ее почувствовать. Хватит прятаться, пора действовать.
Старик встал с кресла, расправил плечи и по-молодецки поспешил к выходу. Киган припустился следом, радуясь, что и у него выдалась возможность помочь.
– Что-то мне подсказывает, что если и искать что-то, то недалеко от дома Тонии и Демиана, – вставил Ротланд.
– Это логично, – подтвердил Бен.
Бьёрн только на всех поглядывал с любопытством. Вот это вещи тут происходят. Эта кучка землян, элросцев и дермондовцев смогла сделать больше за короткое время, чем он за несколько лет, сидя в питейных заведениях со всеми своими помощниками.
И вот, наши герои, увеличившиеся в разы, отправились на поиски похищенной магии. Прибыв к дому Тонии и Демиана, все стали осматривать местность. Действовали они быстро и тихо, не поднимая шума. Ресанда и Киган, словно ищейки, осматривали каждый дюйм. Увиус и Бьёрн присоединились к ним.
– Мы пока в доме поищем. – уведомил невесту Роман и отправился вслед за остальными.
В доме стояла тишина. Слуг Владлена переделала еще на балу и казалось, что тут никого нет, если только местные привидения остались. Очень тихо, чтоб не привлекать ничье внимание с улицы, все стали искать какой-нибудь вход или что-нибудь, что могло бы отличаться от окружающей обстановки. Не все понимали, что ищут, да и те, кто понимал, не знали, как это должно выглядеть.
Дом был поистине огромен, но и наших героев было немало. Метр за метром они обходили дом, но ничего не находили. Комната за комнатой были обследованы и вот уже первый этаж полностью осмотрен.
– Ничего, – покачал головой Бен. – Остаются только два верхних этажа и подвал.
– Не думаю, что мы сможем найти что-нибудь наверху. Если тайник в горах, то проще его соединить с домом через подвал, – предположил Антон.
– Что ж, тогда пойдем в подвал, – кивнула Влада.
Все поспешили вниз. Неожиданно, Михаил задел золотую подставку с вазой, которая, упав на мраморный пол, разлетелась с оглушающим грохотом. Все посмотрели на Мишу, а он только пожал плечами. Наши герои уже почти дошли до спуска в подвал, когда со ступеней основной массивной лестницы раздался голос Тонии:
– Оказывается у нас гости, а мы и не знали.
Влада напряженно остановилась и посмотрела на говорившую. Как же она была хороша. Стройная, высокая, темные волосы были подняты наверх в замысловатую прическу. Облегающее платье струилось по телу, словно расплавленный шоколад, не скрывая, а скорее подчеркивая каждый совершенный изгиб тела. Да, эта женщина выглядела, как настоящая правительница целого мира. Владлене неожиданно показалось, что она маленькая, незаметная мышка, случайно выбежавшая из своей норки перед величественной королевой.
К Тонии присоединились остальные спутники. Ближе всех стоял Демиан. Такой же высокий, статный, мужественный, со своим ледяным взглядом. Чуть поодаль стояли еще четверо мужчин. В них чувствовалась не меньшая сила, чем была у Тонии. Влада ощущала их магию кожей, словно электрические разряды ударяли девушку время от времени. Вот они самые могучие земляне, ставшие во главе Дермонда.
– Леди Тония, какой сюрприз. А мы думали, вы сбежали, поджав хвост и больше не вернетесь, – взяв себя в руки, улыбнулась Владлена.
– Вы находитесь в моем доме. Я и мои друзья можем покидать его и возвращаться в любое время. А вот что здесь делаете вы?
– Заглянули на огонек, – Сергей подошел ближе к сестре.
– Странное представление о гостеприимстве, – улыбнулась черноволосая красавица.
– Отнюдь. Нам интересно узнать о вас побольше. – вмешался Роман, так же приблизившись к сестре и брату.
– И что же вы хотите узнать обо мне? – холодно поинтересовалась Тония.
В этот момент Бенедикт снял амулет и, став котом, незаметно выскользнул из дома. Он спешил к Ресанде, чтоб поторопить их. Горная нимфа чувствовала присутствие магии в определенном месте, но никак не могла попасть туда.
– Ресанда, мы не успели проникнуть в подвал. Может, вход оттуда? – поинтересовался кот.
– Скорее всего. Горы словно запечатаны. Я ничего не могу сделать. Пойду в подвал.
– Стой! Тебе нельзя. Там Тония и колдуны. Попробую проскочить сам.
– А если ты погибнешь? Мы из магического мира, легче переносим ее. Тем более это элроская магия, – вмешался Киган.
– Поздно, вы не проскочите. – с этими словами Бенедикт поспешил обратно в дом. Крадучись, как могут только коты, он проскользнул в подвал и стал все там осматривать, пока продолжался разговор между хозяевами дома и гостями.
– Мы бы хотели узнать кто вы на самом деле? – уточнил Роман.
– Как вы могли уже догадаться, я – колдунья.
– Но что вы делаете здесь, в Дермонде? Вряд ли мир, в котором все направлено на обучение, может быть вам интересен, – усмехнулся Миша. Он уже давно стоял рядом с семьей, как и Антон.
– Ах, так вот что вас интересует на самом деле. Не вы ли решили стать правителями Дермонда?
– Нас не интересует завоевание миров. Только наведение в них порядка, – улыбнулась Влада.
– Как скучно, – фыркнула Тония. – Не умные правители способны сами погубить свой мир. Всегда придут те, кто будет сильнее и пожелает им править. А в Дермонде есть своя прелесть. Кроме того, тут собраны знания множества миров. Тайны, которые сокрыты от многих. Завладеть Дермондом – значит завладеть всеми мирами.
– Так значит вами движет только жажда обладания?
– Власть – это единственное, чем не приедаешься. Вы спутали нам все карты, когда стали совать свои маленькие носы в наши дела. Вы поплатитесь за это. – глаза Тонии зло сверкнули, но Влада не дала разгореться ее гневу. Ей не только хотелось знать правду, но и нужно было протянуть время, пока Ресанда и Киган найдут источник магии. О роли Бенедикта она еще не знала.
– Вы землянка? Почему тогда не остались там и не стали править?
Тония как-то нехотя пожала плечами. Ее глаза снова стали холодными и какими-то скучающими, будто на ее плечах лежали годы прожитой жизни, хотя выглядела она при этом великолепно.