– Ты представляешь, все ответы были у нас под самым носом, а мы и не знали. – Влада растерянно выронила потертый дневник и посмотрела на Демиана.
Мужчина опустился на пол, рядом с девушкой и, взяв ее за руку, поинтересовался:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Это дневник, который мы нашли в Элросе, когда обыскивали вещи колдунов. Братья еще смеялись надо мной, что я всякий хлам с собой взять хочу. Письма я прочитала сразу, а вот про дневники забыла.
– И что в этом дневнике?
– Этот принадлежит Тенину, он заправлял всем в Элросе. В его письмах рассказывалось о женщине, которую он любил, но которая его оставила. Я еще тогда подумала, кто мог вызвать такие сильные эмоции? Ответ был тут, в его дневнике. Он описывал, как Антонина, будущая Тония, прибыла в Элрос, как организовала там строительство дома и завода, как ушла в Дермонд, ослепленная властью, забрав тебя с собой. Если бы мы сразу это прочитали – не пришлось бы потратить так много времени на поиски главы колдунов.
– Не расстраивайся. Время, что вы тут провели не прошло бесследно. Да и ты бы не смогла понять, что ректор Ротланд – это я. Ты бы прилагала куда больше сил, чтоб снять чары с того Демиана и могла от этого пострадать.
Владлена задумалась. А ведь он был прав. Смогла бы она за день-другой оценить обычного, ничем не примечательного ректора ювелирной академии? Вряд ли. Если бы не встряска, полученная от Сергея, сомнительно, что она и сейчас была бы с любимым. Влада подняла свои синие глаза на Демиана и улыбнулась, признавая его правоту. Положив голову ему на плечо, замерла, наслаждаясь таким тихим, но прекрасным счастьем. А нужно ли ей больше? Демиан считал, что да.
Именно сейчас, когда рядом не мельтешила ее невообразимая семья, мужчина сделал предложение. Не было высокопарных фраз, не было преклонения колен. Все это и так будет у Владлены в будущем. Сейчас даже особые слова были не нужны. Их глаза уже говорили о многом. Демиан достал кольцо и просто надел ей на палец. К чему еще слова?
Усатая, полосатая, серая мордочка заглянула в приоткрытую дверь, и потом громко сказала кому-то в коридоре:
– А у нас-то тут предложение кому-то делают, а вас – не позвали, – и показал свой розовый язык.
Демиан поднял глаза к потолку. Нет, нужно хватать Владлену и бежать без оглядки в какой-нибудь далекий мир, иначе они и в брачную ночь заявятся, чтобы давать советы. Влада прыснула, когда в дверях, словно воздушные шарики, появились улыбающиеся лица ее семьи.
– У нас без этого никак, – рассмеявшись, она уткнулась лицом в плечо Демиана. Как же ей сейчас было хорошо, после всех этих тревог, сомнений и переживаний. Неужели и ее жизнь наконец наладилась?
Демиан рассмеялся. Ему нравилась семья Владлены. Конечно, как любому, нормальному мужчине, ему хотелось проводить больше времени со своей любимой наедине, но от такой большой семьи он все же не хотел отказываться. Есть в ней какая-то прелесть. Из его раздумий вывел голос Антона, интересующийся не устроить ли им совместную свадьбу.
– Как это? – не поняла Леаса.
– А так, сыграем дружную, веселую свадьбу. Такого у нас еще не было.
– А как же дедушка? – Миша посмотрел на Владлену.
– Дедушка поймет. Я уверена, что он даже будет рад за нас. Ведь мы нашли тех, кого полюбили всем сердцем. Дело-то не в ритуалах. Свадьба – это только начало. Тоже могу сказать и про Анатолия. – все задумались. Жизнь слишком коротка, чтоб тратить ее на условности, тем более, когда у тебя умные и понимающие родственники. – Кроме того, все мы из разных миров и собрать всю родню, каждого из нас, в одном мире – не реально.
– Значит свадьбе быть в Дермонде. – решил Михаил и все заулыбались.
– Ну, девушки, начинайте готовиться, – широко улыбнулся Антон.
– Меня только одно смущает, – Влада неожиданно стала серьезной. – В Дермонд, наконец, пришла зима, какая же это свадьба будет?
– Зимняя. Вполне себе земная, с уклоном на иные миры, – улыбнулся Миша. – От меня сюрприз будет, остальным – вам придется заниматься.
Все с любопытством посмотрели на Михаила. Если уж даже он решил сделать сюрприз – значит свадьба и правда будет веселой. И вот началась предсвадебная суета. Девушки бегали по ярмарке, в поисках нужных товаров. Владлена обсуждала с каждой, какие наряды они хотят видеть в этот день на себе и своих мужчинах. Рома договорился с Оланом и его женой, чтоб они помогли академическим поварам. Кроме того, он пригласил их на само торжество.
По мере подготовки свадеб выяснилось, что не только члены нашей семьи решили пожениться. Дорианна и Дуинлин, за время попыток справиться с колдунами, сблизились и тоже решили сыграть свадьбу. Семья постаралась их уговорить присоединиться, но Дора мечтала выйти замуж весной, так что они отказались.
Однажды Владлена зашла к ректору Увиусу, чтоб узнать не нужна ли ему какая-нибудь помощь. Она уже порядком устала от приготовлений и хотела отвлечься. Тогда же девушка рассказала о том, что не давало ей уже давно покоя.
– Моя бабушка покидала Землю уже не молодой женщиной, а когда я ее встретила в Дермонде, ей было не более двадцати пяти. Как такое возможно? Даже я не властна над временем.
– Ааа, – улыбнулся ректор. – Это иная магия. Ее не выучишь в академии.
– Как это? – изумленно поинтересовалась Влада.
– Есть в Дермонде источник, скрытый от любопытных глаз. Попьешь из него и омолаживаешься.
– Но почему вы им не воспользуетесь? – еще больше удивилась ведьма.
– Как тебе сказать, милая. Я и так прожил достаточно. Кто-то другой должен прийти мне на замену.
– Вы не правы. Если у человека есть возможность стать моложе – он должен ею воспользоваться, пока в нем кипит желание жить, творить и приносить пользу другим. А вы полны не только идей, но и возможностей. Я уж молчу про знания. Кроме того, вы видели к чему может привести неразумное правление. Неужели вы хотите, чтоб снова пострадали обычные дермондовцы?
Ректору Увиусу, после этого разговора, было о чем задуматься. Пришел день, когда он сам отвел Владу к этому источнику и при ней испил из него воды. Источник и правда был надежно спрятан в горах. Вначале девушка не могла понять для чего это. Неужели обычные дермондовцы не имеют права дольше жить? Но ректор смог донести до нее одну истину. Всегда найдется тот, кто попытается завладеть чем-то ценным. Источник молодости не был исключением, скорее он даже мог стать особым привлечением для нечестных людей. Желание иметь больше, чем есть – растет, как на дрожжах. И ведь он был прав. Сначала нам хочется одного и кажется, что вот оно у нас появится и уже ничего иного нужно не будет. Но как только цель достигнута, нам хочется еще большего. И никогда человек не может остановиться в своих желаниях.
Там же, у источника, Влада наполнила бутыль из темно-зеленого стекла, найденного в Элросе и решила, что ей эта водица еще может когда-нибудь пригодится. В жизни всякое бывает.
И вот пришло долгожданное время свадеб. Зима уже прочно обосновалась в Дермонде, позволяя наконец деревенским отдохнуть на славу. Магическая академия открыла сегодня свои двери и ждала приглашенных гостей. Ректор Увиус не остался в стороне от приготовлений. Его необыкновенные знания, вместе с пожеланиями семьи, вылились в невообразимое пиршество красок и Леасе, Ресанде, Кигану и Демиану даже на миг показалось, что они дома.
Весь холл, где проводилась церемония, был заполнен всевозможными существами из разных миров. Яркие, искрящиеся гирлянды неизвестных магических сгустков покрывали стены, словно цветы. Хотя и сами цветы тут тоже были в избытке, словно вся академия растениеводства перебралась сюда. Под самым потолком летали огромные цветные магические шары и время от времени взрывались, словно фейерверки.
Зазвучала необычная чарующая мелодия и четыре невесты стали спускаться с двух боковых, изогнутых, каменных лестниц. Каждая из них была наделена своей особой привлекательностью, которую они решили подчеркнуть необычными нарядами.
Рыжеволосая, шаловливая, лесная нимфа выбрала изумрудное платье, которое необычными переплетениями листьев и ветвей спускалось к ногам. Каштанововолосая, гордая, горная нимфа выбрала золотое платье, украшенное россыпью драгоценных камней. Черноволосая, умница, студентка-маг, выбрала синий, словно сотканный из перьев наряд. Ну и сама Владлена решила тоже отличиться. Белое платье невесты она уже когда-то надевала на Земле, и оно ей не принесло счастья. Так почему бы ведьме не выбрать тот цвет, что отражает ее сущность?