— Тьфу, это еще что такое? — Оказывается, принц успел прихватить оставшийся от ужина чебурек, который теперь жевал на ходу. Из внутренностей чебурека выглядывало что-то белое. Поппи извлек подозрительный предмет, оказавшийся перепачканной жиром запиской с откушенным уголком. «А мы предупреждали!», гласила издевательская надпись.
Из глубин памяти всплыл базар на «Летучем шоппинге» черных риэлторов, торгующий пирожками китаец… Я хлопнула себя по лбу:
— Ибена-мать, а ведь и правда! Пирожки с предсказаниями советовали в академии есть только то, что украдет Поппи! А мы в харчевню поперлись — и дважды нарвались на махач…
— Да это разве махач! Подумаешь, кучке спесивых пижонов натянули глаз на жопу. Знатно мы им кругозор расширили! — Чкал пребывал в прекрасном настроении.
— Но сначала глаз на жопу чуть не натянули нам… — Рассудительный Бляд не склонен был смотреть на события сквозь розовое очко. — А в Пречерном лесу только волшебство Поппи спасло нас от семикрыла, когда мы, вопреки предсказанию, совершали дневной переход вместо ночного. Ваше величество, не лучше ли в будущем последовать советам пирожков?
Я умножила в уме два плюс два и вынуждена была согласиться с капитаном: незачем искать лишних приключений на свои бронетрусы, искушая судьбу.
По прибытии в апартаменты я устроила в холле небольшой инструктаж.
— Отряд, слушай мою команду! С утра начинаем новую жизнь, согласно заветам пирожков! Поппи, на тебе завтрак: чтоб натырил безопасного хавчика в лучшем виде! Финлепсин, твоя задача — поиски брата! Мы с Менькой отправляемся в библиотеку за рояльным самоучителем! Бляд, Чкал и Тупи — в резерве! Вопросы есть?
Вопросов не было, даже Дерьмовый меч воздержался от дебильных шуточек, и все разошлись по роскошным комнатам в поисках заслуженного отдыха.
Потуга шестнадцатая
— Че мы туда поперлись на голодный желудок! — канючил Дерьмовый меч.
— Хватит ныть! — урезонивала я кровозависимый артефакт. — Сам видел, что Поппи с утра еще не успел завтрак организовать. Вернемся — потрескаем от пуза.
— В этом вашем задротариуме даже по соплям некому будет дать, не то, что полноценное рубилово устроить! Менька, будешь там среди заучек как дура со своей секирой! — не унимался меч.
— Я лучше огорчу своим видом парочку студентов, чем снова окажусь без серьезного оружия перед каким-нибудь монстром! — сплюнула боевая подруга, любовно поглаживая висящую за спиной железку.
Утреннее солнце золотило утренним солнечным светом бока башен-тройняшек, морской бриз нес с моря морскую свежесть. На разные голоса щебетали сладкоголосые голосистые птицы, мелодично журчали фонтанирующие водой фонтаны. Спешили по своим делам спешащие студенты и преподаватели.
— Кажется, здесь… — я нерешительно остановилась перед входом в огромное здание с множеством колонн. До этого библиотеки мне доводилось видеть только в фильмах.
— Да точно здесь! — Наблюдательная Менька ткнула пальцем в барельеф, на котором множество людей задумчиво смотрело в книги, и решительно распахнула массивную дверь.
В светлом зале библиотеки, несмотря на ранний час, было на удивление многолюдно: посетители бродили между книжными стеллажами, карабкались по стремянкам, или просто читали за столиками при свете настольных ламп.
— Я не поняла, у них тут конкурс «Мисс Заучка», что ли? — озадаченно почесала затылок Мене-Текел-Фарес.
Тут я тоже обратила внимание, что среди посетителей преобладают юные красотки в сексуальных нарядах. Горстка раскрасневшихся ботанов пряталась в самом дальнем углу читального зала за внушительным бруствером из книг, изо всех сил изображая равнодушие, но их выдавала предательски поблескивающая оптика.
Часть читательниц толпилась возле девушки, сидящей за письменным столом перед дверью с надписью «Служебное помещение».
— Идем сразу к главной по букварям? — предложила я, оглядывая бесконечные ряды стеллажей, возвышающихся до самого потолка. — Не искать же самоучитель самим среди всего этого изобилия…
Мене-Текел-Фарес кивнула и мы решительно проследовали к служебной двери.
— Вам назначено? Ваши номерки, пожалуйста! — С казенно-вежливой улыбкой нам навстречу вспорхнуло сторожевое существо за столом. Надо же, не подозревала, что у библиотекарш бывают секретарши!