Забини выдержал драматичную паузу.
— Ну, а как ты думаешь, что я должен был сказать в подобной ситуации? У меня не было выхода, я был растерян, напуган, даже ошарашен…
— Блейз!!! — не то взвыла, не то взвизгнула девушка. — Что ты ответил чертовой Грейнджер?!
В черных глазах молодого человека зажглись лукавые искорки, и он засунул руки в карманы щегольских черных штанов.
— Да расслабься, конфетка! Я сказал, что мы с Ноттом поспорили и… Ну, а дальше я ей наплел какую-то чушь и она, кажется, поверила. По крайней мере, она больше не напоминала встревоженную гарпию.
— Забини, я тебя поздравляю — ты бабуин с мозгами! — на радостях Флоренс даже захотелось есть.
— А ты как думала? — самодовольно ухмыльнулся Блейз. — Но ты все-таки расскажи, как там у вас с Мал…
— Да пошел ты! — наспех отмахнулась Уайлд, с сожалением глядя, как со столов исчезли все тарелки. — Спасибо, Забини!
— Эй, а как же?.. А, да ладно! — слизеринец наигранно огорченно посмотрел вслед худощавой фигурке старосты Когтеврана, которая уже умчалась вниз по одной из лестниц.
Блейз с усмешкой успел осмотреть худые изящные ноги, обтянутые черными джинсами, узкую спину, скрытую темно-синим вязаным свитером и подпрыгивающие от быстрой ходьбы волосы цвета горького шоколада.
— Знаешь, Малфой, я тебя даже понимаю — от такой девчонки действительно можно свихнуться! — Забини насмешливо присвистнул, боковым зрением увидев, как Драко подошел и встал рядом.
Молодой человек с красиво и слегка небрежно уложенными платиновыми волосами недовольно цокнул языком, опираясь спиной о каменный косяк и скрещивая руки на груди. Слабые лучи солнца, сумевшего пробиться через плотный заслон густых темных туч, заскользили по аристократически-бледному красивому лицу с чуть заостренными чертами. Жемчужно-серые глаза, сегодня отливающие серебром, выражали не привычные брезгливость и безразличие, а непонятную тихую радость и благодушие. Прошедшие мимо слизеринцев третьекурсницы с Пуффендуя и Гриффиндора не сумели сдержать восторженных шепотков при виде двух умопомрачительных сердцеедов. Забини незамедлительно подмигнул красоткам, обаятельно сверкнув ослепляющей улыбкой, и помахал изящной рукой с гладкой смуглой кожей. Наивные девочки тут же растаяли и захлопали длинными ресницами, обмениваясь застенчивыми улыбками. Драко снисходительно оглядел миловидных третьекурсниц и небрежным, но завораживающим движением головы откинул белоснежные, сияющие на солнце, как шелк, пряди набок. Одна из девчонок вперилась в него восторженным взглядом — еще ни одна красотка (ну, почти) не могла устоять перед фирменной Малфоевской ухмылкой, полной пренебрежения и насмешки, но от этого еще более привлекательной. Проходящая мимо пятикурсница с Когтеврана скользнула цепким взглядом по высокому светловолосому студенту, изысканную бледную внешность которого оттеняли рубашка глубокого синего цвета и черные брюки, и девушка зарделась. А юные волшебницы продолжали пялиться на все еще улыбающегося Забини, и Драко прыснул в кулак.
— Что, решил заняться совращением малолеток? — насмешливо протянул Малфоя, почти не размыкая тонких губ.
Блейз кинул на друга оскорбленный взгляд и отвернулся — теперь уже подмигивая симпатичной шатенке с шикарной фигурой, курса эдак с пятого-шестого.
— Я обижен до глубины души, Малфой! — шатенка кокетливо поправила густые локоны и, бросив на Забини томный взгляд из-под пышных ресниц, стала медленно спускаться по лестнице.
— Давай, шуруй, герой-любовник! — светловолосый юноша позволил себе закатить глаза и отлепился от стены.
— Тебе-то хорошо, хорек! — возмутился Блейз. — Еще на первом курсе закадрил такую девчонку и доволен, а о друге не подумал? Эгоист!
— Я никого не кадрил, Забини! — они пошли по коридору, Драко недовольно прищурил глаза. — Ты думаешь, она меня к себе подпустит?
Блейз взвыл и вцепился пальцами в коротко стриженые, жесткие черные волосы, возводя умоляющий взгляд к потолку.
— О, Мерлин, началось! Малфой, ты похож на Поттера, честное слово! Тот тоже с другими дамами, кроме Грейнджер, и рта раскрыть не может, и ты туда же!
И слизеринцы пошли в подземелья, устроив бурную дискуссию на тему «Операция по соблазнению недотроги Уайлд». Хотя, соблазнением это сложно было бы назвать, но да ладно… *** Флоренс сменила быстрый шаг на более размеренный и изящный, но ее хорошее настроение ничуть не испортилось. Забини определенно умел включать извилины, когда это было нужно, и девушка была ему очень благодарна. Теперь оставалось найти где-нибудь еду и отправиться отдыхать или прогуляться до озера. Малфой сегодня планировал весь день провести с дружками, хоть и порывался составить компанию подруге, но та его отговорила. Флоренс чуть дернула уголками губ, когда пошла по залитому тусклым солнечным светом коридору из бежевого известняка, и лучи заскользили по ее голубовато-бледной коже, темным волосам и чуть костлявой фигуре. В коридоре практически не было учеников — все после завтрака разбрелись по гостиным или в библиотеку — сегодня похода в Хогсмид не было, поэтому все были как сонные мухи, собираясь отправиться досыпать в теплой уютной постельке. Или некоторые, как Грейнджер, пошли грызть гранит СОВ в зону грифоподобной мадам Пинс — не самой приятной женщины. Сухощавая сварливая библиотекарша вселяла ужас в робких первокурсников, посмевших повысить голос на полтона в ее владениях, или — упаси Мерлин! — вздумывали притащить пирожок или сосиску в тесте, чтобы перекусить между написаниями всевозможных эссе, рефератов, докладов и сочинений. Мадам Пинс начинала бешено вращать большими черными глазами, раздувать ноздри огромного носа крючком и вопить (конечно же шепотом — правила библиотеки священны) на перепуганных детей. Старшие ученики относились к грозной библиотекарше спокойнее и даже подумывали свести ее с Филчем, который вел себя примерно также сумасшедше, когда кто-то наследит в коридорах или удумает подкинуть бомбы-вонючки под двери своего кабинета. Флоренс улыбнулась, вспомнив, как рыжие близнецы Уизли на днях подложили миссис Норрис в ее сбалансированный завтрак, состоящий из отварной курицы, рыбы и какой-то крупы, канареечные помадки (усовершенствованные — они имели потрясающий аромат свежего тунца). Тогда повернутый на своей кисе завхоз, а заодно и Амбридж, совсем озверели. Но из мыслей девушку выдернуло то, что она с кем-то столкнулась на одной из лестниц, которые вели в Восточное крыло. Флоренс чуть покачнулась и ухватилась худой рукой за гладкие мраморные перила, поднимая взгляд на… Поттера. Он виновато поправлял круглые очки, его большие изумрудно-зеленые глаза красиво искрились в солнечных лучах. Черные непослушные волосы были, как всегда, взъерошены, а повседневную школьную мантию сменили синие джинсы, серый свитер и изрядно потрепанные кроссовки (потрепанные видимо, приключениями гриффиндорца, которые он все время норовил найти на свою пятую точку).
— Извини, пожалуйста, — довольно смело прокряхтел Гарри, храбро глядя прямо в глаза однокурснице. — Я что-то сегодня ничего не вижу.
Юноша смущенно улыбнулся, проводя ладонью с худыми пальцами по волосам, и второй рукой облокотился о перила. Флоренс мягко усмехнулась, скрестила ноги и переплела пальцы. В глубине ее золотисто-ореховых глаз вспыхнули добродушные искорки, и Гарри почувствовал странный прилив уверенности.
— Ничего, Поттер, — она произнесла его фамилию не с привычным равнодушием, а как-то по-особенному протягивая «о». В приятной, далекой от Малфоевской, манере. — Благо, ты еще никого не угробил, так что прощаю.
— О, весьма великодушно с твоей стороны!
Гарри мысленно захотелось грохнуться с этой самой лестницы и свернуть себе шею — Мерлин, куда его понесло! И, вглядываясь в удивленные глаза девушки, он чувствовал, что еще чуть-чуть, и начнет багроветь от досады и смущения. Флоренс поднялась на одну ступеньку, приподняв бровь, и постаралась скрыть улыбку.
— Поттер, таким ты нравишься мне куда больше! Я-то думала, ты не умеешь нормально разговаривать, а ты вон как шпаришь…
Юноша с удивлением услышал в ее приятном, прохладном шелковом голосе нотки одобрения. Гарри привычным жестом взъерошил волосы и облегченно улыбнулся едва ли не во все тридцать два зуба, ощущая накатившую решимость.
— А… к-какие у тебя планы на сегодня? — он все-таки выговорил это! И теперь, затаив дыхание и скрестив за спиной пальцы, ждал ответа.
Флоренс явно была растеряна таким напором со стороны обычно не могущего связать и пары слов Поттера. Но, тряхнув головой, она непривычным для себя дружелюбным тоном ответила:
— Собственно, никаких… Но я не позавтракала, поэтому нужно где-то раздобыть еды, — когтевранка пожала плечами.
Гарри радостно просиял и поправил съехавшие с носа очки. Флоренс чуть приподняла брови, ожидая ответа.
— Я знаю, где ты сможешь наесться до отвала! Пойдем! Если ты хочешь, конечно… — Поттер виновато стушевался, словно испугавшись своего порыва.
— Я не против, конечно, но твои… кхм… друзья не будут против, что ты проводишь время со мной? — девушка скептически поджала губы, сверкнув теплыми глазами.
Гарри понял, что она имела ввиду. Но то, что он сейчас стоит и спокойно болтает с другом Малфоя, его совершенно не смущало. Не с подружкой — так назвать Флоренс Уайлд язык не поворачивался — а именно с другом. И утверждения Гермионы, что девушка не так проста, какой кажется на первый взгляд, и увещевания Рона, что «эта Уайлд» такая же змея, как и ее скользкий дружок — все отошло на последний план, и отголоски совести даже не касались воспаленного мозга Гарри. Зато услужливо всплыл недавний разговор с Полумной Лавгуд после занятий ОД — эта чудаковатая, но милая и ангельски добрая девочка утверждала, что Флоренс в душе очень хорошая, просто глубоко несчастная. Вспомнились огромные пронзительные глаза Полумны, ее убедительный тонкий голосок… Решительно, она была права!