— Боже мой! Какая прелесть! Мы в раю! Красота-а-а!
Глеб тоже улыбнулся, оглядываясь вокруг:
— Да уж, согласен!
— Обратите ваше внимание на стоящее перед вами здание! Вывеска ещё советских времён, это очевидно! — Пахомов закрыл рукой глаза от солнца, и смотрел на вывеску магазина.
— Точно! — Согласился Слава. — Краски слегка освежили. А бутылок таких уже давно нет!
— Ага, этикетку на ней подрисовали, чтоб было понятно, что это! Написали бы «Мартини», или «Джек Дэниэлс», — сострил Пахомов, — было бы интереснее! А то — «Молоко»! Это же банально!
— Тебе, может, и банально! — Ответила Вика. — А вообще-то, алкоголь — это зло!
— Согласен! Минимум алкоголя, максимум свежего воздуха!
— Не минимум, а никакого алкоголя! — Уточнила Вика.
— А вон сидят сторонники другой точки зрения! — Усмехнулся Глеб, кивнув на троих мужичков неопрятного вида и неопределённого возраста, расположившихся рядом с магазином на лавочке под деревьями.
Они смотрели на подъехавший джип и о чём-то переговаривались.
— Что-то мне нехорошо от их внимания! — Вздохнула Вика.
— Не тревожься! — Ответил Глеб. — Купим, что нужно и уедем!
Он обнял Вику за плечи и легко поцеловал в щёку, стараясь успокоить, но его самого теперь не покидало какое-то смутное беспокойство.
— Лёха, ты идёшь? — Слава захлопнул дверцу машины.
— Да, пошли! Поищу себе такую же бутылку, как на баннере!
От внимания искателей ускользнуло то обстоятельство, что за их приездом следила не только та, бомжеватого вида, троица на лавочке. Через дорогу от магазина, рядом со сброшенной из кузова на землю горой неколотых берёзовых чурбаков, на толстом комеле присела пожилая женщина в длинном ситцевом платье, светлой кофте и лёгкой шёлковой косынке. Она неторопливо шла вдоль дороги, когда увидела джип искателей. От её внимательного острого взгляда не ускользнуло ничего — ни тревога девушки, ни реакция троицы на лавочке на прибытие чужаков. Она покачала головой, сжав губы, и, присев на комель, устало опустила глаза. На её лице, лице человека, немало повидавшего на своём веку, ничего не отражалось. Проходившие мимо две девчушки со школьными сумками вежливо поздоровались:
— Здравствуйте, бабушка Агафья!
— Здравствуйте, голуби, здравствуйте! — Ответила женщина.
— Вам что, плохо? — Спросила одна из девчушек.
— Да что ты, Любонька! — Улыбнулась Агафья. — Всё хорошо, уморилась вот! Сейчас посижу, да дальше пойду! Идите с богом, храни вас господь!
Дверь магазина на всю улицу гулко стукнула по второй, закрытой створке.
— Пахомыч! Ты дверь придерживай! — Обернулся высокий смуглый парень на крыльце к другому, что шёл за ним следом.
— Глеб, да я и не думал, что так громко долбанёт! Да и чем придерживать, видишь, у меня руки заняты? — Оправдывался второй, идя сзади, в обеих его руках действительно были пакеты с покупками.
— Ногой бы придержал!
Парни подошли к джипу и открыли багажную дверцу. Агафья зорко следила за крыльцом, машиной и троицей на лавке, чуть шевеля губами. Вокруг дров ходили куры, запрыгивая на них и склёвывая ползающих по коре лесных букашек, но Агафья даже не обернулась, когда одно из поленьев соскользнуло и упало на землю вместе с запрыгнувшей на него курицей, которая с истошным криком захлопала крыльями и отпрыгнула в сторону. Она чего-то напряжённо ждала. Когда на крыльцо из магазина вышли ещё двое — парень и девушка, тоже с пакетами, и пошли к машине, троица встала с лавочки.
— Глеб, вот этот поставь к стенке, чтоб не упал! — Подойдя к открытому багажнику, Вика протянула Глебу пакет. — И подопри чем-нибудь!
— Привет честной кампании! — Сбоку раздался неприятный, с ехидцей, голос.
Глеб обернулся — из-за дверцы багажника на них смотрел невысокий мужичок — один из той троицы, что сидела на скамейке возле магазина. На опухшем лице из-под щетины виднелась кривая ухмылка, никак не вязавшаяся со злобным угрожающим взглядом. На обеих руках, открытых ниже коротких рукавов рубашки, синела татуировка. Глеб опустил глаза, и увидел ободранные, покрытые темными пятнами, ремешки сандалий, из под которых виднелись грязные пальцы ног с черными ободками ногтей.