Насколько известно ФБР, Матео похитил меня и держал в плену в чужой стране. Хотя это было правдой в самом начале, в конце концов я добровольно стала пленницей. Но они этого не знают и, вероятно, даже не поверили бы мне, если бы я им сказала. Как бы мы ни пытались это раскрутить, для него все это не выглядит хорошо.
— Бросайте оружие, или мы будем стрелять! — Выкрикивает другой агент.
— Не стреляйте! — Кричу я. — Мы сдаемся. Пожалуйста, не стреляйте в него!
Я плачу. Поворачиваясь лицом к Матео, он медленно опускает пистолет, глядя мне в глаза.
— Я не хочу уходить, но должна, — объясняю я. Слезы текут по моим щекам, когда он обхватывает мою ладонь, смахивая ручейки большим пальцем.
— Я найду тебя, Ария, — клянется он.
Я закрываю глаза, смакуя его слова.
— Обещаешь? — Спрашиваю, снова открывая глаза.
Его темный взгляд прожигает меня, когда он говорит: — Да.
Затем слышу, как его пистолет со звоном падает на пол рядом с нами. Ничто не помешает им забрать меня у него сейчас. И одна только мысль о том, что меня заберут у Матео и я больше никогда его не увижу, наводит панику. Я знаю, что так и должно быть, но ненавижу это.
Мне всегда было интересно, что бы я сделала в подобной ситуации, когда придумывала в своей голове подобный сценарий.
Убежала бы я с криком от Матео или побежала бы к нему, ни за что не желая, чтобы он меня отпускал? Что бы я выбрала?
И когда пара рук хватает меня, оттаскивая от Матео, я точно знаю, какой выбор сделала бы.
Я бы выбрала его. Я всегда буду выбирать его.
— Не трогайте его! — Я кричу, наблюдая, как четверо агентов ФБР набрасываются на него, с силой валят на землю. Смотрю, как один из них пинает его ботинком, и это выводит меня из себя. Сражаясь с агентом, удерживающим меня, я кричу: — Оставьте его в покое!
Я борюсь с мужчиной, чьи руки сжимают меня в тисках. Я сражаюсь с ним, как с диким зверем, поскольку у меня непреодолимая потребность добраться до Матео, как-то защитить его.
— Отпусти меня! — Я кричу. — Отпусти меня!
Мы боремся, и он внезапно выворачивает меня под неудобным углом. Я вскрикиваю, когда чувствую, что мое плечо выскакивает из суставной впадины. Мужчина немедленно ослабляет хватку, и я стою там со свисающей вдоль тела рукой, стиснув зубы от сильной боли.
Когда ловлю потемневший взгляд Матео, то вижу, как щелкает выключатель. В один момент он спокоен, принимая свою судьбу. А в следующий он видит красное.
— Отвали от нее нахуй! — Рычит Матео, приближаясь к нам.
Затем агенты окружают его, прижимая к земле, и я в ужасе наблюдаю, как он сражается с ними. Двое мужчин падают на землю с разбитыми носами, а третий прижимает к себе сломанную руку. И затем Матео снова идет за мной, его лицо в крови, рубашка порвана, видимые татуировки перекатываются, мышцы напрягаются от ярости. Его шаги решительны, взгляд непоколебим.
И вот тогда раздается первый выстрел. Он почти оглушительный, и я ахаю, когда вижу, как Матео вздрагивает от силы попавшей в него пули. Сквозь дыру в рубашке проступает багрянец, и все же он все еще стоит. Его глаза встречаются с моими, и я вижу в них решимость. Скрипя зубами от боли, он снова делает шаг ко мне. Он готов умереть, чтобы добраться до меня, защитить меня.
— Нет! — Я кричу, как только вижу, что другой агент поднимает пистолет и стреляет.
На этот раз я вижу, как плечо Матео разрывается от пули. Он отшатывается назад, но не падает.
— Матео, остановись! Пожалуйста!
Его убьют, когда он попытается прийти за мной.
Но он не останавливается. Он делает еще шаг, потом еще.
Раздается третий выстрел, и на этот раз Матео падает на пол. Рычит, как дикий зверь, но его взгляд не отрывается от моего. Он готов принять пули за меня. Он готов умереть за меня.
— Пожалуйста! — Я умоляю его, по лицу катятся слезы. — Пожалуйста, прекрати.
Я вижу мириады эмоций в его пронзительном взгляде, когда он изучает мое лицо. Вероятно, задается вопросом, хочу ли я, чтобы он остановился, потому что хочу, чтобы меня спасли, или говорю ему остановиться из-за своих чувств к нему. Хотела бы я сказать ему, что это потому, что…Я влюблена в него. Помоги мне Господь, но я люблю его каждой частичкой своего сердца и души.
Мне, наконец, удается вырваться из хватки агента и подбежать к Матео. Он сломлен и окровавлен, но ему удается схватить меня и удерживать.
— Ты в порядке? — Спрашивает он, прежде чем сделать резкий вдох сквозь зубы.
Я не знаю, смеяться мне или плакать.
В него стреляли три раза, и он спрашивает, со мной все в порядке? Прежде чем успеваю ответить, меня внезапно поднимают и оттаскивают от него. Я кричу, брыкаюсь и сопротивляюсь, выкрикивая его имя.
Последнее, что вижу перед тем, как меня выводят за дверь, — глаза Матео медленно закрываются, он остается на полу в луже собственной крови.
Глава 57
Ария
— Это будет больно, — говорит Нико, прежде чем схватить меня за руку, потянуть и эффектно вправить плечо на место.
Я вскрикиваю и стискиваю зубы. Это определенно лучше, чем то, что было раньше, но все еще болезненно пульсирует.
Мой брат нежно обматывает импровизированную повязку вокруг руки, пока я сижу в ошеломленном молчании. Мы в затемненном внедорожнике мчимся по шоссе на высокой скорости, деревья и дома расплываются перед периферийным зрением. По словам Нико, мы направляемся в ближайшую больницу.
— Мы просто собираемся проверить тебя, — сказал он мне ранее.
Но я знаю, что там на самом деле произойдет. Они собираются провести со мной кучу тестов, как физических, так и психических. Они подумают, что я травмирована пребыванием в плену. Я видела выражение лица моего брата, когда впервые села во внедорожник.
Он думает, что я сломлена, психологически повреждена.
Возможно, так оно и есть.
Я все еще пытаюсь осмыслить все, что только что произошло.
Я в безопасности. Мой брат здесь, со мной. Я свободна.
Но я не чувствую себя свободной. Я чувствую, что на моей груди лежит груз весом в тысячу фунтов, угрожающий задушить меня в любой момент. Я должна быть счастлива. Должна быть благодарна.
Но я не чувствую ничего из этого, потому что каждый раз, когда закрываю глаза, то вижу Матео, лежащего на полу столовой своего дяди, истекающего кровью и умирающего.
Мои глаза резко открываются, и прерывистый вдох вырывается из моих легких, когда я медленно возвращаюсь к реальности. Брови Нико хмурятся, когда он смотрит на меня с озабоченным выражением лица.
— С Матео все в порядке? Они вызвали для него скорую помощь? — Спрашиваю я, но он отказывается отвечать, как и двадцать раз до этого, когда задавала одни и те же вопросы.
— Я рад, что ты в безопасности, Ария, — говорит он вместо этого. — Все ужасно беспокоились о тебе.
Я смотрю на свои скрюченные пальцы, тревога сжимает мою грудную клетку.
— Я скучала по всем, — признаюсь я.
Единственным недостатком жизни с Матео было то, что не могла видеть свою семью и разговаривать с ней. Возможно, когда-нибудь мы смогли бы это исправить, но теперь я никогда не узнаю, как и сработало ли бы это вообще.
— Где мама и папа?
— Они ждут в аэропорту с Селиной. После того, как мы закончим в больнице, улетим домой.
Домой.
Я должна была возвращаться домой с Матео. Слезы наполняют глаза, и я сердито смаргиваю их. Это несправедливо. Мне не нужно выбирать между своей семьей и мужчиной, которого я люблю.