Державин не жаловался на болезни, но в начале июля почувствовал спазмы в груди, пульс участился, поднялась температура. Через день он стал бодрее, и племянница читала ему из «Всемирного путешествователя» — многотомного сочинения аббата де ла Порт, переведенного на русский язык. Чтица не одобряла этого скучного сочинения, и Державин говаривал ей:
— Ну как же ты можешь не любить этой книги? Сколько тут любопытного, и у кого память хороша, сколько пользы прочесть ее! Но я что прочел, то и забыл; опять за новое читаю.
8 июля Державин провел день как обычно, но после ужина занемог и был уложен в постель. Боль заставила его стонать. Домашний доктор ничем не смог помочь ему. Вдруг Державин захрипел — и потом все смолкло…
На аспидной доске остались начальные строфы стихотворения, над которым работал поэт в последние часы своей жизни:
Державин был похоронен в церкви Хутынского монастыря близ Новгорода.
…За несколько лет до смерти, размышляя о своем жизненном пути, Державин сочинил себе такую надгробную надпись — эпитафию:
«Здесь лежит Державин, который поддерживал правосудие, но, подавленный неправдою, пал, защищая законы».
Он хотел, чтобы потомки знали о борьбе с неправдою, чему была посвящена его жизнь, и требовал к себе уважения именно за это, сказав:
Но служебные дела Державина давно утонули в реке времен, а слово его все еще продолжает звучать.
На стихах Державина воспиталось не одно поколение русских поэтов, с ним близко связано творчество Пушкина. Родоначальнику новой русской литературы предшествовал Державин.
Зеленоградская — Москва.
1957 г.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВА Г. Р. ДЕРЖАВИНА
1743, 3 июля — в семье небогатых казанских помещиков подполковника Романа Николаевича Державина и его жены Феклы Андреевны родился сын Гавриил — будущий поэт.
1750 — «Явлен» в Оренбурге вместе с другими дворянскими сыновьями на смотр губернатору и «отпущен» для получения образования.
1759 — поступил во вновь открытую в Казани гимназию.
1761 — участвовал в летней гимназической экспедиции в г. Болгары, где составил план города, описание к нему, сделал зарисовки и собрал археологические находки.
1762, февраль — получил паспорт из Преображенского полка и отбыл в полк.
март — в Петербурге зачислен солдатом мушкетерской роты Преображенского полка. Пробовал писать стихи,
1763, май — произведен в капралы. Выехал в отпуск в Казань.
1768, январь — произведен в сержанты.
июнь — прикомандирован к Комиссии по составлению нового уложения и назначен сочинителем в частную комиссию о разных установлениях, касающихся до лиц.
1769, январь — отпуск, поездка в Казань и в Москву.
1770, март — возвратился в Петербург и начал нести полковую службу.
1772, январь — получил первый офицерский чин прапорщика.
1773 — в журнале «Старина и Новизна» напечатал перевод с немецкого «Ироида Вивлиды к Кавну». Отдельным изданием вышла ода «На бракосочетание великого князя Павла Петровича».
ноябрь — выехал в Казань как прикомандированный к секретной следственной комиссии.
1774 — служба в Заволжье, в войсках, действовавших против Пугачева.
1775, июль — возвратился в Москву.
1776 — выпустил первую книжку «Оды, переведенные и сочиненные при горе Читалагае 1774 года».
1777, февраль — переведен в статскую службу с чином коллежского советника.
август — назначен экзекутором первого департамента сената.
1778, апрель — женился на Екатерине Яковлевне Бастидон (1760–1794). Осенью ездил в Казань и в Оренбург.
1779 — в «Санкт-Петербургском вестнике» и «Академических известиях» напечатал оду «На смерть князя Мещерского», «Ключ», «На рождение в Севере порфирородного отрока» и другие стихотворения. Н. А. Львов, И. И. Хемницер, В. В. Капнист вместе с Державиным составили кружок друзей-поэтов.
1780 — написал стихотворения «Властителям и судиям», «К первому соседу» и другие; перешел советником в экспедицию доходов.
1782–1783 — напечатал в первом номере нового журнала «Собеседник любителей российского слова» оду «Фелица». Избран членом Российской академии. Сочинил оды «Благодарность Фелице», «Решемыслу».
1784 — закончил оду «Бог», начатую в 1780 году.
В мае назначен правителем Олонецкой губернии. Выехал в Петрозаводск.
1785 — совершил в июне — сентябре путешествие по Олонецкой губернии. В октябре уехал в Петербург.
1785, декабрь — назначен правителем Тамбовской губернии.
1786, март — прибыл в Тамбов. Учредил типографию, театр, народные училища в Тамбове и уездных городах.
1788 — указом сената отрешен от должности и отдан под суд за превышение власти. Сочинил стихотворения «На смерть графини Румянцевой» и «Осень во время осады Очакова».
1789 — возвратился в Москву. Оправдан сенатом. Работал над одами «На счастие», «Победителю», «Изображение Фелины».
1790–1791 — жил в Петербурге, написал стихотворения «Любителю художеств», «Анакреон в собрании», «Прогулки в Сарском селе», «Ко второму соседу», «Водопад» и другие. Принял участие в «Московском журнале» Н. М. Карамзина. Познакомился с И. И. Дмитриевым.
1791 — назначен кабинет-секретарем Екатерины II по принятию прошений.
1793 — освобожден от должности секретаря и назначен сенатором.
1794 — назначен президентом коммерц-коллегии. Опубликовал оду «Вельможа». Написал «Песнь на победы Суворова». В июле умерла Екатерина Яковлевна Державина.
1795 — женился на Дарье Алексеевне Дьяковой. Составил рукописный том стихотворений.
1797 — приобрел имение «Званка», где стал проводить ежегодно по нескольку месяцев.
1798 — вышел в свет первый том сочинений.
1799 — был командирован в город Шклов Могилевской губернии. Написал стихотворения «На победы в Италии», «На переход Альпийских гор».
1800 — предпринял во время голода вторую поездку в Белоруссию, где добился раздачи крестьянам помещичьего хлеба.
1800 — в августе снова назначен президентом коммерц-коллегии. В ноябре назначен вторым министром при государственном казначействе, и вскоре государственным казначеем; получил повеление присутствовать в императорском совете; переведен из межевого департамента в первый департамент сената. Введен в советы двух учебных заведений — Екатерининского и Смольного институтов.
1801 — освобожден от поста государственного казначея и оставлен в сенате.
1802 — назначен министром юстиции.
1803 — ушел в отставку.
1804 — занимался сочинением либретто театрального представления с музыкой «Добрыня». Издал сборник «Анакреонтические песни».
1805 — работал над стихотворениями и пьесами.
1806 — написал героическое представление «Пожарский или Освобождение Москвы», комедию «Кутерьма от Кондратьев», стихи «Облако», «Гром», «Радуга» и другие.
1807 — закончил трагедию «Ирод и Мариамна», стихотворения «Евгению. Жизнь Званская», «Атаману и войску Донскому» и другие. Работал над запиской «Мнение о обороне империи на случай покушений Бонапарта». Участвовал в собраниях кружка консервативных писателей во главе с А. С. Шишковым, будущей «Беседе любителей русского слова».