Майк качнулся назад на пятках и поднял руку, будто защищаясь, но на его лице была улыбка.
– Ну, черт подери, о’кей, ты выиграла.
Майк протянул руку к бумажнику, но остановил ее на полпути.
– Когда соберешься работать в более серьезном бизнесе, обязательно приходи ко мне, поговорим.
Эвома расцепила руки и улыбнулась.
– Мне нравится работать с папой и мамой… кроме того, за последний квартал прибыль больше 12 процентов и доход с квадратного метра на 10 процентов выше среднего по району, так что зачем мне уходить? Если я даже и решу когда-нибудь уйти, я хочу работать на себя, а не на босса.
Майк моргнул.
– Это я уважаю.
Он помолчал раздумывая.
– Но все-таки возьми мою карточку.
Он ткнул кнопку на телефоне, отправляя виртуальную визитку.
Эвома посмотрела на свой телефон, и у нее расширились глаза.
– Вы Майк Мартин?
– Ага, – ответил Майк, кивая.
– Тот самый Майк Мартин?
Майк скривился.
– Единственный и неповторимый.
– Вау! Сейчас папе скажу.
Эвома глянула на кассу.
– И давайте сразу ланч за счет заведения.
– Я ценю это предложение, но не могу принять…
– Нет, правда же, мама и папа…
Майк поднял палец.
– Я действительно это очень ценю. Слушай, если тебе хочется отдать кому-то еду, отдай кому-нибудь еще из очереди. Но я плачу и настаиваю на этом.
Эвома прищурилась, жестко глядя на него, и затем дернула головой, соглашаясь.
– Тогда хотя бы позвольте пожать вам руку.
Майк огляделся по сторонам и понял, что все на них смотрят. Иисусе. Вздохнув, наклонился вперед и пожал руку, прежде чем расплатиться и взять заказ с другой стороны от кассы.
Бао и Майк уселись за столик. Вокруг были одни темнокожие лица. Бао улыбнулся.
– Ну и что ты думаешь насчет Эвомы?
– Надеюсь, что она никогда не решит заняться бизнесом по прокладке тоннелей.
Бао рассмеялся.
– Кевин из «Мэйсон Диксон» сказал, что говорил с ребятами из конторы Ааронсона, но это ни к чему не привело. Ааронсон и Лерой уроды, а Кевин – парень вежливый, так что он еще и сам по рогам получил. Я думаю, что нам надо показать свою силу, чтобы Лерой и Ааронсон сдали назад.
– Показать силу? – переспросил Бао.
– Ага, я подумал…
– И что еще важнее, кто «мы»?
– «Трастед Секьюрити». Твое…
– Майк, «Трастед Секьюрити» – типа обычных магазинных охранников. В буквальном смысле слова магазинные охранники, если посмотреть некоторые из наших контрактов. Наша работа на тебя – охрана складов с твоим оборудованием, иногда мы утихомириваем твоих работяг, если они драку в баре затеют. Куда-то глубже мы не лезем. Мы не армия.
– Твои ребята вооружены.
– Ага, формально, но за шесть лет мои парни еще никого не подстрелили. Майк, мои парни получают повышение по службе в зависимости от отзывов клиентов и теряют премию за неделю, если им приходится оружие доставать. Как ты думаешь, как это отражается на корпоративной этике? Подумай о том, кого мы набираем и кого выгоняем.
Бао развернул руки ладонями вверх.
– Если ты думаешь, что у меня в фирме есть рота пехотинцев, то ты сильно ошибаешься. Самым большим приключением за всю нашу историю был мексиканский пат с китайской бандой вымогателей в лавке лекарственных трав – и у меня после этого четверо уволились.
– Мексиканский пат с китайской бандой вымогателей? Это фраза, после которой можно смеяться.
– Послушай меня. Ты хочешь, чтобы мы показали силу против «Картезиэн Реджистри Сервис» Ааронсона? Ааронсона поддерживает Фурнье, а Фурнье нанимает для охраны ребят Абача. Абача. Тебе известна их репутация. Мы должны изобразить из себя крутых и наехать на Абача? На хрен. Мне такие проблемы не нужны.
Майк скривился.
– Если ты не хочешь пригрозить Фурнье и Ааронсону, то кто сможет это сделать? Я общался с руководителями большинства охранных фирм…
– Это уже не моя проблема.
Майк откинулся на спинку стула, в раздражении.
– О’кей, ладно… я понимаю, что твоя нынешняя модель бизнеса не такая, но ты можешь создать новое подразделение. Учитывая, как быстро расширяется сеть тоннелей, скорость, с которой прибывают беженцы с Земли, ты должен понимать, что через год твоя фирма станет вдвое больше.
– Я на это надеюсь, но это не отменяет того факта, что на рынке нет спроса на роту пехотинцев.
Майк сжал губы. Пришло время разыграть последний козырь.
– Земные правительства появятся здесь в ближайшие несколько лет. Ты сам понимаешь, что они не собираются отпустить нас без боя. Поэтому нам действительно понадобится пехота, чтобы отбиваться от них…