Но Маринетт это мало волновало. Ее вообще мало что волновало после того разговора с Адрианом. В школе она стала слишком рассеянной и еще более неуклюжей. Ее чрезмерная задумчивость и погруженность в себя была объяснима, но всегда есть люди, которые готовы воспользоваться твоей, пусть и временной, но слабостью.
Направляясь с Альей к буфету, Маринетт не замечает чужую усмешку и хитрое хихиканье. Хлоя держит в руке стакан томатного сока и, проходя мимо одноклассницы, как бы невзначай задевает ее локтем, заливая ярко-красной жидкостью свою желтую блузку. Ее пронзительный визг заставляет остановиться не только девушек, но и всех случайных свидетелей вокруг.
— Маринетт, это твоя вина! — яростно кричит она. — Смотри куда идешь! Ты испортила мою новую блузку!
— Прости, я не… — пытается что-то сказать Маринетт, но ее тут же перебивают.
— Плевать на твои жалкие оправдания! Ты вообще знаешь, сколько она стоит? Ах, я забыла, ты же понятия не имеешь, сколько стоят фирменные вещи.
Писклявый голос одноклассницы пытается уколоть больнее, а вокруг уже собирается целая толпа зрителей. Вот только этого еще не хватало. После недавних событий разборки с Хлоей — меньшее, что сейчас волновало Маринетт. Ей и без приставучей одноклассницы было о чем подумать, так что ее назойливый щебет был сродни жужжанию надоедливой мухи. Раздражает, да. Но не более того.
— О чем ты говоришь, Хлоя? — вмешивается Алья. — Ты специально задела Маринетт и пролила на себя сок. Я видела!
— А я видела совсем другое, — ехидничает Сабрина. — Может, нам стоит расспросить свидетелей?
Вокруг начинаются разборки. Одноклассники разделяются на две стороны, каждая из которых не может согласиться с другой, хотя фактически никто из них даже не заметил, что произошло на самом деле. Маринетт неприятно видеть, как ссорятся ее одноклассники, да и все произошедшее кажется ей ужасно глупым… Ну, что за детский сад, в самом деле?
— Слушай, Хлоя, давай прекратим весь этот концерт. Я заплачу тебе за химчистку.
В глазах Маринетт лишь усталость и… безразличие. Это совсем не то, что Хлоя хотела получить в ответ на свою очередную выходку. И это только еще больше выводит ее из себя.
— Ты думаешь, я вот так просто уйду? Думаешь так легко отделаться?
Гнев переполняет Хлою, а ее рука все еще сжимает стакан. Она взорвется, если не выпустит свою злость наружу. И вот ее рука выпускает стакан, все еще наполненный жидкостью, в сторону Маринетт… Но под удар попадает кто-то другой.
Толпа удивленно вздыхает, а глаза Маринетт округляются, сердце замирает, когда она замечает, кто ее заслонил. Даже Хлоя отшатывается, не зная, что сказать в свое оправдание.
— Э-Эллин?
Девушка небрежно отряхивается от сока, который уже все равно успел впитаться в ткань ее платья.
— П-почему ты… — начинает Буржуа.
— Это я хочу спросить у тебя, — говорит Эллин, и все взоры теперь с интересом устремлены на нее. — Ты всегда ни с того ни сего набрасываешься на своих одноклассников? Так ты не добьешься успеха в будущем. Не забывай, что все эти люди — твои будущие коллеги.
Хлоя Буржуа впервые не находит что сказать в ответ. Она сразу заметила, что новая ученица отличается от остальных учащихся школы, которых та в свою очередь всегда презирала. Эллин даже казалась ей чем-то похожей на нее саму, и Хлоя была уверена, что они смогут стать союзниками против… Но все повернулось слишком неожиданным для нее образом.
— Если ты собираешься в будущем достичь своих целей, то с такой мелочью, как пятно, должна уметь справиться сама. — Эллин заканчивает свою речь и направляется в противоположную сторону, оставляя всех в немом оцепенении и… восхищении!
Маринетт приходит в себя раньше остальных и догоняет ее.
— Эллин, прости из-за меня ты…
— О, это всего лишь пятно, — улыбается она. — Но, честно говоря, это не из-за тебя. Мне сразу захотелось поставить ее на место, только не было повода.
— Все равно спасибо тебе, Эллин.
— Ерунда. Но не позволяй ей больше так с собой обращаться.
Девушка подмигивает ей и удаляется, оставляя Маринетт в своих раздумьях. А вслед за новой ученицей уже следуют пораженные произошедшим одноклассники.
========== Часть 4 ==========
В бою Ледибаг чувствует себя нужной и свободной от мучивших мыслей. Здесь она может выпустить пар и на время забыть о беспомощной Маринетт, живущей внутри нее. А еще она может видеть его. И плевать, что Адриан не знает, кто она на самом деле. Просто видеть его — уже вполне достаточно.
После очередного сражения герои Парижа едва переводят дух и находят какой-то пустой дом, чтобы передохнуть. Это оказывается склад мебели. Один из диванов накрыт клеенчатой тканью. Леди одним движением снимает ее и отбрасывает в сторону. И вот они уже оба с наслаждением плюхаются на мягкий диван и выдыхают.
— В этот раз мы хорошо потрудились, моя Леди. Тебе даже не пришлось использовать Супершанс.
— Зато ты истратил слишком много сил, Котик.
И как в подтверждение ее словам, на черном кольце остается всего одна подушечка. Нуар по старой привычке собирается уйти, но потом останавливается и снова садится на диван. Повисает неловкое молчание, и Кот не знает что сказать и как себя вести с ней после того ее внезапного поцелуя у него в комнате. А глаза Леди опасно сверкают, словно задумывая какую-нибудь шалость. Кажется, она видит его насквозь и сразу догадывается о его мыслях. Девушка вдруг садится ближе, касаясь его своим плечом и вызывая у того легкое недоумение.
— Скажи, Котик, я тебе нравлюсь?
Кольцо снова пикает, предупреждая о скорой обратной трансформации. А всегда уверенный в себе Кот Нуар вдруг по-мальчишески смущается, не находя слов для ответа. Глаза Леди вдруг оказываются в сантиметрах от его лица, из-за чего все вокруг затуманивается и теряет какое-либо значение. И Нуар не может соврать этим глазам.
— …Да.
Последний писк, и вот он уже снова Адриан Агрест, но его Леди не меняет своей позы и не отводит гипнотизирующего взгляда. Сердце подскакивает к горлу и оглушающе стучит в самых ушах. Кажется, больше ничего в мире не существует, кроме этих глаз.
— А тебе, Адриан? — Она закидывает ноги ему на колени и обвивает руками его шею, игриво приподнимая бровь. Хотя смотрит серьезно, ни намека на насмешку в голоcе. — Тебе нравится Ледибаг?
Нет, в этом взгляде живет собственный, совершенно иной мир. В синеве ее глаз замкнулся весь Свет, готовый пленить любого, кому удастся его уловить.
— Очень, — выдыхает он, сужая зеленые глаза.
— Тогда, — едва слышно шепчет она. — Поцелуй мен…
Но она не успевает договорить, он уже целует ее. Сладкий вкус ее губ ударяет в голову, как запах алкоголя одурманивает сознание неискушенных. Былая стеснительность отброшена, стоит только прикоснуться к ней, той, о ком мог только грезить. Неужели все это правда, а не очередной сон? Не иллюзия, порожденная безумным воображением? Но вот же она: его Леди здесь, в его руках, такая теплая и… мягкая.
Под его напором девушка откидывается на диван, и Адриан оказывается нависшим над нею, все еще не отрываясь от ее губ. А Леди лишь сильнее сжимает ткань его рубашки на спине. Она тоже погрязла в этой чарующей дымке, отринув все принципы и убеждения, бросив вызов самой Судьбе. Какая разница, что случится потом? Ей так невероятно хочется жить в том, что есть сейчас. И, кажется, в эту секунду она готова позволить этому человеку сделать с собой все что угодно.
Только в голове все же проносится мысль: «Прости, Адриан. Прости за то, что пользуюсь своей второй личностью, чтобы сблизиться с тобой».
Она не должна была этого делать. Не должна пользоваться его симпатией к Ледибаг. Но… Какая разница, если она может коснуться пальцами его золотых волос, может вдохнуть его запах, может раствориться в этой призрачной дымке и впервые сполна насладиться такой желанной мечтой?