— Оторн Каллахан, это кислота, — Асгред заметил, как дрожат его руки, все в больших красных кровоподтеках — туда попали первые капли.
Но Проявитель ничего не ответил, прокладывая зорким взглядом путь до ближайшего укрытия. Пламя показывало ему дорогу, оно ширилось и пульсировало, превращая кислоту в воду в радиусе пяти метров от Каллахана. Храмовники бежали, прячась в куполе из плотной силы и боялись отстать. Даже кони, не имевшие острого человеческого ума, пошли за белесой пульсацией и не поднимали хвостов, чтобы не выйти за пределы свечения.
Они пришли к отвесным валунам, прилегающим к горе почти вслепую. Асгред забился в щель, над ним нависали рыжие с серым камни — прямо как его волосы сейчас. Серая жижа смешалась с ярко-рыжими локонами, прилипнув ко лбу и щекам. По дороге с его головы слетел подшлемник и сложилась под натиском яда броня, закрывающая голову — кислота прожгла кожу и теперь волосы лезли клочьями. Павел держался за камень над головой, осторожно выглядывая наружу — ничего не видать, хоть глаз выколи.
— Пахнет так, будто дохлую свинью трахнула другая дохлая свинья, потом сожрала и высрала, — в сердцах выпалил Павел.
— Это не далеко от истины, — неожиданно согласился Каллахан. — Мне нужно идти за этой шлюхой, она приведет меня к Марбасу. А вы оставайтесь здесь.
— Здесь? — поразился Асгред, стараясь вытерпеть боль. Он схватил Берту за гриву, пытаясь удержать на месте. Вода вымочила ее с ног до головы, кобыла держалась ближе к проему в скалах. — Марбас не один — как минимум с ним тощая девка и этот уродец… не знаю кто он, на шута похож. И она сказала, что их легион.
— Она соврала, — нахмурился Каллахан. — С теми, что внутри я справлюсь, а те, кто могут появиться снаружи — на вас.
Каллахан не знал, действительно ли желал, чтобы его братья остались здесь из-за того, что ему нужна помощь снаружи. Явится ли кто-нибудь еще, и будут ли мечи крестоносцев так полезны… или просто не хотел, чтобы они погибли. Тот, кто находится под Лысой горой им не по зубам. Скорее всего, Марбас переломит их между делом, как молочные печенья, только чтобы позлить его. Нет, Проявитель не мог так рисковать. А шут и шлюха ему не помеха.
— Оставайтесь здесь, — твердо отчеканил Каллахан. — Это приказ.
Он оставил их под скалами, скрывшись в непроглядной бурой жиже, свергающейся с неба.
Глава 4
Вдали маячило пятно бирюзовых волос, с длинных локонов стекали струи ядовитого дождя, не причиняя девице никакого вреда. Волосы слиплись и обвисли, превратившись в грязные сосульки, но не повылезали с головы, как это случилось с Асгредом. «Грязь не запачкает еще большую грязь, она может ее только приумножить». Если девушке и было больно, она этого никак не показывала.
Паяц-дурак бежал впереди, временами перекатываясь через голову и звеня колокольчиками, он боялся отстать и встретиться с Пламенем. Тогда ничего хорошего не жди. Пламя раздулось еще на несколько метров вперед. Теперь Каллахан походил на большую белесую лампу, нырнувшую под крутой навес скал.
— Не отставай, сладенький, — пропела высоким голосом девушка, теряясь в бесконечном разветвлении туннелей. — Мой милый, миилый, мой родноой, забудь о мире, где жил ты в суетее, и дай мне властвовать в твоей душее…
Она стала походить на приведение, присутствие которого можно почувствовать только по эху в каменных коридорах и теням, отбрасываемым на стены. Исчезла… испарилась, будто ее и не было вовсе. Но Проявитель знал — это лишь игра. Игра по лютой ненависти и желанию унизить Пламя. Нет места панике и гневу, в нужное время она снова появится и укажет верный путь. Путь в бездну.
Что приготовил ему Инквизитор? Эта загадка волновала Каллахана с тех самых пор, как оторванная голова Толерана, валяясь на земле, рассматривала его мертвыми стеклянными глазами. Засада? Капкан? Конечно… а что же еще? Проявитель не сомневался в обмане, но не знал, насколько тот будет лукав. Дюжина теней в тесном тоннеле, которые накинутся на него сразу, как только заманят в ловушку? Марбас не настолько наивен, чтобы попытаться одолеть его мелкими силами. Он знает, что Каллахан накопил Пламя для вспышки такой лютой, что сожжет их всех, без разбору. Так что же это будет? Шипастая ловушка в стене, которая проткнет ему сердце? Пламя и тут поспособствует. Каллахан мог остановить время и сделаться воином настолько быстрым, что за мгновение окажется в ином месте, и открутит голову Марбасу еще до того, как шипы дойдут до его груди. Быть может, это будет новый яд? Неизвестно.