Когда им случалось вместе оказаться вечером в баре, Терри обычно окружали обожатели обоих полов, а Тони приходилось выслушивать бесконечные похвалы в адрес «несравненной мисс Лоунс».
Вот и сейчас его соперник по игре, мужчина средних лет, бросил восхищенный взгляд в сторону Терри.
— Она такая необыкновенная! Совсем не похожа на тех высокомерных красоток, которые смотрят сквозь вас.
— Вы сделали свой ход? — еле сдерживая раздражение, прервал его Энтони.
— Да. Загнал красный и промазал по желтому.
Арчер кивнул и нацелился кием на желтый шар, послал его точно в лузу, туда же отправил зеленый и коричневый. Последний удар оказался не слишком удачным, поэтому с голубым шаром пришлось повозиться. Тони выбирал подходящий угол для следующего удара и наконец, решившись, отвел руку с кием...
— Ты не учел положение белого шара, Арчер.
С трудом удержавшись от неверного движения, Тони обернулся и наткнулся на участливый взгляд Терри.
— Я знаю. А теперь, если ты помолчишь хоть минуту...
— Послушай, голубой шар действительно...
— Тебе что, нечем больше заняться? Где твои дружки?
— Пошли в бар. Я обещала, что мы с тобой сыграем против них, когда ты закончишь эту партию.
— Сейчас?
— Да. — Терри положила деньги на край стола, чтобы зарезервировать место. — Правда, твой последний удар не внушает доверия. Мне, пожалуй, следовало поискать другого партнера.
Не говоря ни слова, Арчер повернулся к столу и эффектным движением послал в лузу два оставшихся цветных шара. Затем, прокатив по стенкам поля черный шар, загнал в цель и его.
Он положил кий на стол и повернулся к Терри. На ней были линялые джинсы, обрезанные по колено, и просторная рубашка, полы которой завязаны в узел на животе. Незатейливый наряд выглядел на девушке элегантно и в то же время небрежно. Тони не стал раздумывать над тем, намеренно ли она оставила открытыми полоску живота и пупок, стараясь смотреть на лицо Терри, борясь со стоном, который помимо его воли рвался наружу.
Как ни в чем не бывало, девушка снисходительно улыбнулась, сверкнув бездонной голубизной своих глаз.
— Неплохо, Арчер, — похвалила она. — Где ты учился играть на бильярде?
— Отец купил мне его в подарок, когда я еще был мальчишкой. Я часами торчал в бильярдной, отрабатывая разные трюки. — Тони сложил руки на груди. — Похоже, ты тоже не новичок в этой игре.
— Да, играю с десяти лет, — просто ответила Терри, натирая мелом конец кия.
Подошли два подростка, которым Терри обещала партию.
— Как насчет двадцати монет, Терри? — спросил один из них.
— Давайте лучше по полтиннику, — предложила девушка.
— Заметано!
Сделав несколько ударов, Тони понял, что если Терри сейчас же не выйдет из игры, они проиграют. И дело не в том, что она играет плохо, наоборот, именно ей принадлежат все заработанные ими очки, черт возьми! Проблема заключалась в самом Арчере — каждый раз, когда девушка наклонялась над столом, джинсы так аппетитно обтягивали ее попку, что у Тони голова шла кругом и он не мог сосредоточиться на ударе.
Мужчина попробовал перейти на другую сторону стола, но и это не спасло. При наклоне вырез просторной рубашки расходился, обнажая верхнюю часть груди партнерши.
Мучительно застонав, Тони прикрыл глаза. Но тут же снова открыл их, почувствовав острый приступ ревности. Черт! Ведь он не единственный, кто наблюдает эту картину. Он бросил убийственный взгляд на парня, стоявшего справа от него, — так и хочется вмазать этому наглецу по физиономии. Он, конечно, делает вид, что интересуется только игрой, но кого хочет этим провести? Ух...
— Эй, Арчер! — Нетерпеливый голос Терри прервал его кровожадные планы. — Твоя очередь.
— Что? Ах да, разумеется. Сейчас я сделаю зеленый шар...
— Нет, дорогой, Ник только что загнал его в лузу, — подчеркнуто терпеливо сказала Терри. — Следи за игрой, пожалуйста.
Ругая себя за рассеянность, Арчер потер мелом кий, одновременно изучая ситуацию на поле. Коричневый шар неудобно располагался за черным и розовым.
Решив сосредоточиться исключительно на игре, Тони выбрал из двух возможных вариантов наиболее рискованный. Он решил сильно ударить по белому шару, чтобы тот врезался в коричневый шар, и направил его прямиком в левую угловую лузу.
Справившись со сложным маневром, Арчер доказал бы себе, что если захочет, то сможет не поддаваться чарам Терезы Лоунс.