— Ты хочешь напомнить мне о своем отрицательном отношении к моделям? Предупредить, чтобы я не питала иллюзий по поводу длительной связи между нами?
— Что-то в этом роде. — Арчер набрал воздуха в легкие, словно готовясь к чему-то очень важному. — Терри, если бы ты не была моделью, мы бы стали любовниками гораздо раньше...
— Произнес он торжественно, — вставила девушка с улыбкой. Своей шуткой она хотела разрядить обстановку и, кроме того, показать, что не боится услышать то, что он собирается сказать.
— Я имею в виду, что меня потянуло к тебе с первого дня нашей встречи. Но поскольку ты модель, я автоматически отбросил возможность завести с тобой роман.
— Кроме того, ты пребывал в уверенности, что я спала с твоим отцом.
— Да. Это связано с тем, как я в принципе отношусь к моделям.
— Я думала, что к этому имеет какое-то отношение твоя мать.
— Конечно, имеет. Но она была не единственной женщиной, которая исковеркала мою жизнь.
Девушка вдруг почувствовала острую необходимость заткнуть уши, чтобы не слышать дальнейшего. Она не желает ничего знать о других женщинах в жизни Энтони. Может быть, когда-нибудь, но только не сейчас, когда ее губы и тело еще хранили тепло прикосновений Арчера.
— Дорогой, — произнесла Терри с игривой легкостью, — ты уверен, что нам не стоит заняться завтраком сейчас? А то, я чувствую, твой рассказ займет немало времени.
— Немало, — задумчиво сказал Тони, глядя куда-то в потолок. Затем, оторвавшись от своих мыслей, перевел взгляд на девушку. — Я хочу, чтобы ты знала о моей прежней жизни. - Он тряхнул головой. - Для меня это очень важно.
Она кивнула, показывая, что готова слушать, но прошло несколько минут, прежде чем Арчер начал говорить.
— Моя мать родилась в жуткой бедности, но была необыкновенно красивой. Насколько я помню, эти два фактора оказали решающее влияние на всю ее жизнь. Когда она росла, родители постоянно твердили, что красота откроет ей дорогу в мир богачей. И мать поставила себе цель добиться известности.
— Я видела несколько ее альбомов, сделанных Клодом, — твоя мать сумела добиться своего.
Арчер кивнул и продолжал свой рассказ с глубоко запрятанной грустью.
— Да, она многого добилась, но никогда не знала, что надо вовремя сойти с поезда. Кроме того, мать совсем не думала о том, как ее поведение сказывается на близких людях.
— На тебе и Клоде, например? — спросила Терри. Поскольку Тони промолчал, она добавила: — Клод ничего не говорил мне об этом, но у меня создалось впечатление, что он очень любил ее.
Арчер хмыкнул.
— Он любил и ненавидел ее одновременно. Я до сих пор не знаю, какое из этих чувств было сильнее. Мне трудно судить об этом, потому что я больше времени проводил в пансионах, чем дома с родителями.
— А каникулы? Ты ведь приезжал домой на каникулы?
— Разумеется. Но это не означало, что предки были дома в это время. Когда я приезжал, один из родителей непременно отсутствовал, будучи занятым на очередной съемке. А в тех редких случаях, когда мы собирались вместе, у меня возникало ощущение, что я угодил в эпицентр третьей мировой войны.
Арчер отстраненно посмотрел на Терри, словно удивлялся, почему он все это рассказывает ей. Увидев его страдающий взгляд, девушка хотела остановить исповедь, но вопреки своему желанию произнесла:
— Я тебя внимательно слушаю.
— Мои родители поженились в результате, как я полагаю, стремительного романа в Европе, где отец дал старт карьере Беатрис, упрочив тем самым свои уже заметные позиции в мире фотографии. Первые несколько лет они были счастливы, крутясь в водовороте своей профессии. Но отец вышел из консервативной, богатой валлийской семьи, поэтому очень хотел — не говоря о сильном давлении со стороны родителей - иметь полноценную семью. Мать встала на дыбы — дети ни под каким видом не входили в ее планы. Главной ее страстью была слава, идолом — деньги, а самым жутким кошмаром — дети.
— Ты приемный сын?
Тони, казалось, удивил такой вывод. Он усмехнулся.
- Нет. Перед тобой классический пример результата нежелательной беременности.
— О, прости меня.
— Почему? — удивился Арчер.
- Ну... я думаю, тяжело расти, зная, что ты... что-то вроде... несчастного случая.
- Так или иначе, я существую, - без всяких эмоций сказал Тони. — Мать не раз говорила мне, что если бы она не была католичкой, то обязательно сделала бы аборт...
- О господи! - Терри была в шоке. - Неужели мать может сказать такое своему ребенку?