– Коль! – в кабинет ввалился Иннокентий. – Всё норм, прикрыл тебя.
Положив на письменный стол две серые папки, поправил ремни кобуры, стянувшие свитер, и с довольным видом, уселся напротив.
– Ты че такой весёлый, старший лейтенант? – буркнул Николай.
– Так отпуск же! – растянулся в улыбке Кеша. – Сегодня уезжаю. И Танюха уже на фоксе. Второй день мне мозги делает, к маме невтерпёж, – шмыгнул носом.
– Другого времени для отпуска не нашли? – Николай приложил ладонь к виску, надеясь успокоить раскат грома в голове. – Все нормальные люди, это делают летом.
– Так я ж че, – Кеша всплеснул руками, – приспичило ей. К маме. Уже видно у неё там всё.
– Что видно?
– Живот. Третий месяц пошёл.
– Да, ладно! – Николай выпрямился, пристально посмотрел напарнику в глаза. – Ты почему молчал?
– Танька просила, – Иннокентий махнул рукой, – Суеверие, и всё такое.
Николай потянулся к коньяку, но дверь открылась и на пороге появился дежурный.
– Товарищ капитан! – молодой сержант, нерешительно замялся на пороге. – Дозвониться до вас не могут.
– Что такое? – Николай положил руки на стол, вспоминая, как утром отключил звук мобильного и рабочего телефона.
– С восемнадцатого звонили. Труп в подворотне. Ножевое. Все на выездах, – сержант пожал плечами, – только вы в отделе.
– Поехали, – Иннокентий быстро поднялся, сгребая со стула куртку.
– Ты в отпуске, – Николай медленно встал, – Езжай к жене.
– Да ничего, – Кеша махнул рукой, – она с тёткой на рынок поехала. Гостинцев маме купить. До вечера я свободен.
Опустошив залпом стакан с остывшим чаем, Николай вышел из кабинета вслед за Кешей.
Двор сталинских пятиэтажек сжимался серым, давящим кольцом. Единственный выход – подворотня, была перекрыта. Тело женщины, охраняли усатый старлей и участковый. Осмотрев тело, Николай, пошёл во двор. Окна молчали. Не шевельнулась ни одна занавеска, но капитан знал, как пристально за ним следят десятки глаз.
– Надо бы жильцов опросить, пока ждём судебника, – тихо сказал, бегая по окнам глазами.
– Сделаем, – бодро ответил Кеша.
Затушив сигарету, он громко выдохнул, и, прикинув, в какой подъезд пойдёт, швырнул окурок в урну. Вернувшись к телу, Николай присел на корточки.
– Ничего не трогали? – поднял глаза к участковому.
– Ничего, – участковый мотнул головой.
– Свидетели?
– Пацан тут какой-то крутился, – старлей показал большим пальцем на выход, – Я данные его записал, но он вроде здесь ещё. Вон, стоит, – кивнул на прижавшегося к стене подростка.
Николай поднялся. Подошёл к мальчику.
– Здесь живёшь?
Мальчик кивнул
– Видел, как это произошло?
– Да, – выдавил подросток.
– Расскажи, с самого начала, – Николай достал блокнот и ручку.
Я в магазин пошёл. Мама за хлебом отправила. Обратно возвращался и тётя Валя навстречу.
– Соседка?
Мальчик кивнул.
– Что дальше? – Николай краем глаза, отвлёкся на подъехавший автомобиль опергруппы.
– Не хотел с ней встречаться.
Немного задержался, возле четвёртого дома, – кивнул на выход. – Хотел после неё во двор зайти. Она зашла, а за ней этот.
– Кто?
– Который её ножом!
– Как он выглядит. Опиши!
– Худой.
– Во что одет?
– Джинсы, безрукавка чёрная и свитер.
– Какой свитер? – Николай остановил ручку, вонзив её в блокнот.
– Красный, – подросток вытер нос рукавом.
– Куда он делся? Машина была? В какую сторону? – пытаясь сдержать волнение, Николай смотрел подростку в глаза.
– Он не выходил! – вжав голову в плечи, подросток испуганно посмотрел во двор.
Оттолкнув, выпучившего глаза старлея, Николай вбежал во двор. Дёрнув из кобуры Макаров, закрутил головой.
По женскому крику понял, куда бежать. Оказавшись в промёрзшем подъезде, быстро взглянул в проём между лестницами.
– Сука! – услышал хрипящий голос и звук падающего по лестнице тела.
Бегом наверх, держа пистолет наготове. Один пролёт, второй, третий. На четвёртом застыл, часто и тяжело дыша.
– Он забрал! Ствол! – Кеша сидел на полу, закрывая живот рукой. – Я к двери! Ножом! Меня! Прятался, – жадно глотал воздух.
Кровь лилась по ногам и дальше, на грязную, зашарканную плитку.
Вытащив телефон, Николай нажал вызов.
– Скорую, срочно! Ранен сотрудник полиции! – прокричал голосу в трубке. – Держи! – передал телефон Иннокентию. – Разговаривай с ними!