- Зачем они это делают, Тим?
- Не хотят оставить себе ни единого шанса.
- Что?! - взволнованно вскрикнула Амарин.- С ума сошли?
А Тим повернулся, чтобы посмотреть на сестру каким - то серьезным взрослым взглядом, и ответил:
- Сошли... Мы, сиаминцы, такие...Ты ведь знаешь, что у нас не каждая становится ищущей? Вернее, из пятидесяти тысяч - одна. Но так же, как цветок Лелья благословляет женщину, так и её награда находит только самых достойных мужчин. Если сегодня они голыми руками победят шарэмского ротнога, то превратятся в легенду сиамина, и их дети буду иметь извечное право становиться воинами. Вот у меня такого права нет, а у их детей, будь они даже в триста раз слабее меня, будет! Ты сегодня подаришь им или нерушимую славу, или смерть,- Тим обернулся к сиаминцам, посмотрел на них больным взглядом, горько вздохнул и продолжил. - Обернись к ним, Амарин, и, если этого искренне захочет твое сердце, накрой их благословением цветка Лелья. Это их единственный шанс.
ДейСоло кивнула, соглашаясь, и повернулась к арене. Там внизу стояли лучшие воины галактики, подписавшие себе смертный приговор ради эфемерного права на родовое воинство. Да, сложно было понять тех, для кого честь воина была ценнее самой жизни. Амарин вздохнула,закрыла глаза и попыталась мыслью дотянуться до сиаминских аур. Это, как ни странно, оказалось делом легким. Плотный серебряный свет дрогнул и двинулся вслед за девичьей мыслью, окутав с ног до головы стоящих на арене сиаминцев. Горячая волна полетела в них. Сиаминцы переглянулись и победно вскинули головы.
- Не хватает только древней присказки 'Ave, Imperātor, moritūri te salūtant', - расслышала девушка сквозь рев трибун недовольный голос молодого гарха.
Низкий звук аренных труб возвестил начало боя. И шарэмский ротног, самый грозный и практически неубиваемый зверь в галактическом союзе, имевший два автономно работающих сердца, плотную непробиваемую шкуру и способность передвигаться невероятно легко и быстро, вырвался из вольера, чтобы в одно мгновение достичь сиаминцев. Эта многотонная туша, двигающаяся с необычайной легкостью и невероятной скоростью, очутилась перед воинами так быстро, что даже толпа не успела ахнуть. Но то, что произошло дальше, вообще не укладывалось в голове. Воины одновременно подпрыгнули. И первый, тот, с сиреневыми глазами, приземлившись прямо перед клыкастой многотонной пастью, пропорол ногами песок арены, проскользнул под тушу шарэмского ротнога, ухватил его за кожу, приготовив вторую руку для удара. А в это время другой синхронно с первым приземлился прямо на спину, одной рукой крепко сжав кожу зверя вокруг шеи. Воздух разрезал сиаминский клич, и два воина разом ударили сверху и снизу по единственным, незащищенным местам на теле шарэмского ротнога, открывавшим прямой путь к двум сердцам зверя. Тот только и успел качнуться, сбрасывая с себя воинов. И все. Два сильных сердца зверя остановились в одно и то же мгновение. Трибуны замерли, не веря в только что свершившееся.
В полном молчании два сиаминских воина поднимались с колен. И вдруг ураганным ревом грянул над ареной восторженный крик сотен тысяч голосов. А воины направили свои взгляды на ту единственную, что сегодня благословила их победой, застывшую сейчас в серебряном наваждении.
Глава 23
- Да этот бой войдет в анналы истории... А чего ты хочешь? Лучшие воины галактики, - Кармин просто констатировала факт.
- Мне... никогда не стать таким, - прошептал Тим и сам весь сжался, словно за секунду в нем поубавилось сантиметров десять. И от обреченности и безысходной боли, прозвучавших в словах мальчика, Амарин похолодела. От наваждения не осталось и следа. ДейСоло медленно развернулась, чтобы поймать отчаянный, полный обреченной безнадежности взгляд гордого сиаминского мальчика. Амарин могла смириться со своей болью, но, как мать рвет в клочки сухожилия, чтобы отвоевать своему драгоценному чаду лишний глоток воздуха, так и в Амарин просыпалась сейчас недюжинная сила, способная ради счастья Тима смести на своем пути такую крошечную преграду, как весь мир. Амарин громко, словно великую клятву, произнесла:
-Ты будешь воином, мой Тиаримин! Твое шестнадцатое поколение не станет последним!
- Спасибо, - по лицу мальчика потекли непрошеные горькие слезы, но голос оставался твердым.
Он постоял, пытаясь успокоиться.
-Только это невозможно, моя добрая Мара, - с усилием выговорил её красивый, гордый мальчик.- Обучение стоит безумно дорого. Кроме того, нужен поручитель - прославленный воин. У меня никого нет.. вернее, у меня поручителя нет... Он не возьмется из воздуха. И не вернется из галактического хаоса, чтобы помочь мне. На Сиамине только каждый десятый мальчик из прославленных воинских родов становится воином. А перед посвящением поручитель говорит о юноше слово, рассказывая о подвиге, им совершенном. Разве я совершил подвиг? - мальчик махнул рукой. - У меня уже есть ты, мой род, моя опора! Мне этого вполне достаточно.