- Мы к адмиралу за разрешением тебя повидать ездили,- пояснил Элрой. - И не делай страшные глаза. Ты теперь у нас объект повышенной секретности.
- Вот старая харезская печенка! - только и смогла произнести Амарин.
Вскоре посетители ушли, а девушка погрузилась в дремоту. Она очнулась через несколько часов, когда за окном уже сгущались сумерки. Рядом с ней, совсем близко, так, что было видно его уставшее, осунувшееся лицо, сидел АрДеВиго.
- Как ты? - с еле заметным в голосе волнением спросил он.
Амарин нервно выдала смешок:
-Эм, мы перешли на ты?
-Да. Как раз перед тем, как ты упала в обморок.
- Я не специально, адмирал, - сказано было искренне.
- Да, - согласился он, - теперь знаю. Отсроченная боль...
Амарин вдруг засветилась лукавой улыбкой:
- Врач сказал, что это бывает у барков и у душевнобольных. А я не барка. Значит...
- Я не смог его снять, Амарин, - и АрДеВиго коснулся правого запястья.
Амарин смутилась и попыталась прикрыть Итур здоровой рукой. Но адмирал властно покачал головой, предотвращая ненужное сопротивление.
- Сними его сама, - потребовал он.
ДейСоло испуганно вздохнула, но, видя непримиримую решительность адмирала, дрожащей рукой все-таки отстегнула Итур. На руке сиял серебряный цветок, а рядом, образуя почти ровные линии, в четыре ряда располагались яркие точки. Танор, еще не веря своим глазам, медленно проводил рукой по алым, связующим линиям. Амарин сжалась в комок, боясь пошевелиться.
- Тридцать девять!- ошеломленно прошептал адмирал.- Тридцать девять! А ведь это боль! Невероятная боль!.. Невыносимая боль! Ты должна была умереть!
- Я и умерла, но потом...
- Сколько тебе было лет?
- Семь...
- Семь?! В семь лет стать владелицей тридцати девяти связующих точек!
Адмирал сурово сдвинул брови, взял уже истертый экран Итура и одним быстрым движением застегнул его.
- Когда - нибудь ты мне расскажешь об этом, Амарин?
- Зачем?- голос девушки прозвучал глухо.- Зачем Вы хотите это знать?
Он невесело усмехнулся.
- Вчера для меня был день собственных открытий. Я кое-что понял, держа тебя без сознания на руках.
- Что?
- Я все хочу о тебе знать! И ты нужна мне, ДейСоло. Ты действительно мне нужна.
Защипало в глазах, и снова на щеках стало мокро.
- Я Вам нужна? Я?! - пытаясь не кричать, отчаянно всхлипывала Амарин. - Вы не забыли, что я асконская блудница? Что я креаджер дома терпимости? А в креаджеры у нас берут кого? Самых прожженных шлюх! А Вы шлюхами не интересуетесь!
- Я действительно шлюх обхожу стороной, Амарин, - согласился АрДеВиго, - и у меня есть на это серьезная причина. Признаюсь, мне трудно принять эту правду о тебе. Я, наверное, никогда не смогу этого забыть, но также никогда, ты слышишь, больше никогда, и тебе в том числе, я не позволю вспоминать об ЭТОЙ стороне твоей жизни. Ведь теперь уверен, что по своей воле ты никогда бы ...
- И откуда такая наивная уверенность взялась? - слезы высохли, отступая перед яростью. - Разве не я вчера, совершенно добровольно, можно сказать, по старой привычке пришла к вам платить собой?!
- Прекрати представление! Вчера ты была кем угодно, но только не шлюхой, отрабатывающей плату.
- Но ведь я целуюсь со всякими парнями по углам? - не сдавалась ДейСоло. - Не боитесь, что буду обманывать Вас и смеяться за Вашей спиной?
Ответ дался адмиралу с трудом:
- Ты слишком честная, чтобы подло обманывать.
- А разве не Вы застали меня с Блатчем?- не унималась Амарин.- Что это значит?
- Значит, ты снова душишь его, - не сдержал смешок адмирал.
- Откуда узнали? - буркнула ДейСоло.
- Аэр Ньом просветил.
- А император?- это почти шепотом.
Танор АрДеВиго придвинулся очень близко и серьезно произнес:
- Император не тронет мою девушку.
- А я Ваша девушка, адмирал? - изумлению не было предела.
- Да. С сегодняшнего дня. Причем настоящая девушка, а не фиктивная.
- Спасибо, что предупредили! - Амарин попыталась отодвинуться от адмирала.
- На здоровье! - АрДеВиго придвинулся еще ближе.
- Вы скоро впечатаете меня в подушку, адмирал.
-Вполне возможно. Но если ты перестанешь отодвигаться, то я, наконец, смогу сделать то, что не успел вчера.
- Лучше поясните сейчас, что именно Вы хотите сделать, а то мы многое вчера не успели, - настороженно выдохнула ДейСоло.
- Со многим подождем, Амарин,- и девушку обожгло пронзительным страстным взглядом темно - синих глаз.- Начнем с малого. Ко всему нужно приходить постепенно...
Его красивые губы были так близко! Амарин тяжело задышала. Она уже целовалась несколько раз, но почему - то именно с АрДеВиго это было безумно волнительно, и опасно, и страшно. Сердце застучало очень громко.